Sicilië organiseert nu de eerste vier etappes van de Giro d'Italia 2020, inclusief een finish op de top op de Etna
Giro d'Italia-organisator RCS heeft bevestigd dat de race nu van start gaat op het eiland Sicilië nadat de aanhoudende coronaviruspandemie een nieuw parcours heeft veroorzaakt.
De Italiaanse Grand Tour zou oorspronkelijk in mei van start gaan in Boedapest, Hongarije, maar werd uitgesteld tot oktober vanwege de uitbraak van Covid-19.
Met de reorganisatie van de data hebben officials in Hongarije en RCS besloten om de start van de race in Boedapest te annuleren met een alternatief dat nu wordt gevonden op het Zuid-Italiaanse eiland Sicilië.
Sicilië organiseert de eerste vier etappes van de race, die beginnen op zaterdag 3 oktober, met de eerste aankomst op de bergtop al in etappe 3 met een bezoek aan de Etna.
'Sinds 2019 hebben we samen met de Siciliaanse regio een belangrijk project ontwikkeld om de regio door middel van fietsen te promoten. Het is een communicatiepad dat begon met de herlancering van de internationale race, Il Giro di Sicilia, ' zegt een verklaring van RCS.
'Nu hebben we de Grande Partenza van Monreale en drie andere podia die de schoonheid van Sicilië aan de wereld zullen laten zien. Het wordt daarom een UNESCO-werelderfgoed om de aftrap te geven voor een unieke, volledig Italiaanse editie van de Giro d'Italia.
'Het is een fascinerende en spectaculaire manier om de 103e editie van de Corsa Rosa te openen.'
In etappe 1 begint de race met een tijdrit van 16 km van het kleine dorpje Monreale naar de kustplaats Palermo, de hoofdstad van Sicilië. Etappe 2 is dan een glooiende dag van 150 km van Alcamo naar Agrigento.
In etappe 3 eindigen ze bovenop de bekende klim van de Etna, terwijl etappe 4 van Catania naar Villafranca Tirrena kort zal zijn op 138 km en een dag zal zijn voor de sprinters.
De rest van het oorspronkelijke parcours van de Giro blijft voorlopig behouden, met uitzondering van etappes 5 en 6 die nog moeten worden aangekondigd. Deze zullen naar verwachting plaatsvinden op het zuidelijke vasteland van Italië.
Bij de aankondiging van de Siciliaanse Grande Partenza zei de wethouder voor toerisme en sport van het eiland dat de geïmproviseerde terugkeer van de race naar het eiland werd verwelkomd.
'We hebben de uitnodiging van RCS Sport onmiddellijk aanvaard om de Grande Partenza van 2021 naar 2020 naar voren te halen, omdat we ook geloven dat de seizoensaanpassing fundamenteel voor ons is', aldus Manilo Messina
'We zijn er trots op deel uit te maken van dit project waarvan ik zeker weet dat het de ontwikkeling van sport en toerisme zal stimuleren. Ik ben ervan overtuigd dat er middelen geïnvesteerd moeten worden in grote evenementen en daarom hebben we gekozen voor de Giro d’Italia. Sicilië zal de Corsa Rosa verwelkomen met de warmte die hem altijd heeft onderscheiden.'
