Ruiters en personeel aanwezig bij de Sibiu Tour in Roemenië mogen niet aanwezig zijn op Strade Bianche en Milaan-San Remo
De eerste etappekoers voor heren terug nadat de competitie was onderbroken vanwege de aanhoudende coronaviruspandemie heeft al quarantaineproblemen opgeleverd voor teams en renners.
Vorige week werden de etappekoersen hervat voor het mannenpeloton in Roemenië met de 2.1 Sibiu Tour. Er stonden twee WorldTour-teams opgesteld, Bora-Hansgrohe en Israel Start-Up Nation, evenals ProTeam Bardiani-CSF voor de vierdaagse race met vijf etappes.
De race werd gedomineerd door Bora-Hansgrohe op de weg, het Duitse team won vier van de vijf etappes, evenals de algemene overwinning met de Oostenrijkse kampioen Gregor Muhlberger.
Het kunnen echter zaken naast de motor zijn die de blijvende herinnering aan deze raceterugkeer zullen zijn, aangezien nu is vastgesteld dat een rijder of personeelslid dat in Roemenië aanwezig is, niet zal kunnen deelnemen aan Strade Bianche of Milaan-San Remo.
Dat komt omdat de Italiaanse minister van Volksgezondheid Roberto Speranza heeft verordend dat iedereen die vanuit Roemenië naar Italië terugkeert, nu een quarantaine van 14 dagen moet ingaan waarin staat dat 'het virus niet is verslagen en blijft circuleren'.
Ondanks dat de UCI en de Roemeense autoriteiten de Sibiu Tour hebben ondertekend, bleef het Oost-Europese land vorige week gemiddeld 1.000 nieuwe Covid-19-gevallen per dag registreren, een percentage dat met 20% toenam van de week ervoor.
Bovendien, nadat een rechtbank had geoordeeld dat het illegaal is om Covid-positieve patiënten in het ziekenhuis te houden, werd gemeld dat 757 patiënten zichzelf 's nachts ontslagen.
Dit betekent dat elke staf of renner van Bora-Hansgrohe of Israel Start-Up Nation die de Sibiu Tour heeft bijgewoond, nu wordt uitgesloten van deelname aan Strade Bianche of Milaan-San Remo, respectievelijk op 1 en 8 augustus.
Voordat het evenement zelfs maar was begonnen, trokken Alpecin-Fenix en sterrijder Mathieu van der Poel zich terug uit de race nadat op advies van de Nederlandse regering was bepaald dat 'alleen noodzakelijke' reizen naar Roemenië moesten worden ondernomen. Bovendien trok het Italiaanse ProTeam Androni Giocattoli Sidermec zich ook terug.
De UCI heeft een reeks protocollen geïmplementeerd waaraan races en teams zich moeten houden om de terugkeer van de race mogelijk te maken, zoals het dragen van een verplicht masker voor en na de races en de werking van team- en race-'bubbels'.
Toch zijn teams begonnen hun eigen strengere regels te volgen die zich vorige week in CCC-Liv manifesteerden en zich terugtrokken uit de Emakumeen Nafarroako Klasikoa op donderdag en de Klasikoa Navarra races, beide uiteindelijk gewonnen door Annemiek van Vleuten.
De teammanager Eric van den Boom legde de grondgedachte van het team uit en zei dat toegenomen Covid-gevallen in de regio Navarra in Spanje hun terugtrekking aanmoedigden.
'We hebben onszelf de afgelopen maanden een heel strikt gezondheidsprotocol opgelegd', aldus Van den Boom.'Dit alles om de risico's op besmetting met Covid-19 te minimaliseren. We waren verheugd om eindelijk weer te kunnen racen; woensdag bleek echter dat de gezondheidsrisico's in de regio Navarra te groot zijn.
'We hebben alle protocollen gevolgd en weten uit de dagelijkse gezondheidsmonitoring van ruiters en personeel dat niemand van ons besmet is met Covid-19. Mochten we donderdag de race ingaan, dan komen we in contact met renners die, zo blijkt, mogelijk niet de verplichte RT-PCR-test hebben ondergaan.
'Bovendien is het aantal besmettingen op de locatie van de vluchten in twee dagen flink toegenomen.'
De Cyclists' Alliance-groep bracht een verklaring uit waarin ze zich afvroegen of raceorganisatoren de protocollen die moesten worden ingesteld voldoende hadden gevolgd.
