Ronan McLaughlin uit County Donegal zet een nieuwe beste tijd neer van 7 uur, 4 minuten en 41 seconden
Het Everesting-record van zevenvoudig Grand Tour-kampioen Alberto Contador is vernietigd door de Ierse amateurrenner Ronan McLaughlin.
De 33-jarige renner uit County Donegal scheerde meer dan 20 minuten van het record van El Pistelero, waarmee hij een nieuwe benchmark van 7 uur, 4 minuten en 41 seconden neerzette, een tijd die is geverifieerd door de makers van Everesting en regelgevers Hells 500.
Met een geweldige inspanning koos Mclaughlin de beklimming van Mamore Gap in het uiterste noorden van de Republiek om het record te proberen.
Het was een klim waar hij al eerder op de Everested, twee weken eerder, met een tijd van 8 uur en 13 minuten. Deze keer koos de Ier er echter voor om voor zijn inspanning een korter deel van de algemene klim te herhalen.
Om de nodige 8,848 m verticale stijging te krijgen, herhaalde Mclaughlin een stuk van 810 m van de klim met een gemiddelde van 14 procent en liet hij hem bij elke herhaling 117 m hoogte afvinken. Hij reed 62,5 keer de klim en was in staat om gemiddeld 17,4 km/u te halen met een maximale snelheid van 86,4 km/u, daarbij geholpen door het feit dat de klim kaarsrecht was.
Een voormalige Grand Tour-winnaar bergopwaarts verslaan is geen sinecure en naar verwachting maakten ook de krachtcijfers van McLaughlin indruk. Zijn gewogen vermogen voor de hele inspanning was 290W – volgens het Strava-bestand – met een maximaal uitgangsvermogen van 703W.
McLaughlin vertrouwde ook voor de goede orde op een bedrogen klimmersfiets. Hij gebruikte een uitgeklede Specialized S-Works Tarmac SL6 velggeremde fiets, een 1x groepset met slechts drie versnellingen, de kleinste versnelling was 39/32t, geen bidonhouders en afgezaagde stuurdrops.
Toegegeven, McLaughlin is geen doorsnee amateur. In feite is hij een voormalig profrenner, die tussen 2008 en 2013 voor Sean Kelly's An Post-Chain Reaction-team heeft gereden, samen met Dan Martin en Nico Roche op de Wereldkampioenschappen wielrennen van 2012 en die nu als fulltime coach werkt.
Maar om te zeggen dat hij op hetzelfde niveau zit als een rijder als Contador, zou een duwtje in de rug zijn, iets dat McLaughlin zelf toegeeft. Hoewel hij na de inspanning met CyclingTips sprak, beweerde hij wel dat de juiste voorbereiding en toewijding elke rijder voor één dag van wereldklasse kan maken.
'Ik beschouw mezelf op geen enkele manier op hetzelfde niveau als Contador, maar ik heb Chris Boardman ooit horen zeggen dat toen hij probeerde het uurrecord te breken op de regels van Eddy Merckx, iedereen op zijn of haar dag van wereldklasse kan zijn en hun discipline, 'zei McLaughlin.
'Dat was een beetje mijn doel hier - om te bewijzen dat het niet uitmaakt of je twee Tours de France hebt gewonnen of niet, of je jezelf toepast en alle marginale winsten of wetenschap gebruikt of hoe je het ook wilt noemen, en goed trainen, dan kan iedereen van wereldklasse zijn… Al was het maar voor één dag'
McLaughin's inspanningen waren ook voor een goed doel, door geld in te zamelen voor de Ierse Community Rescue Service, een zoek- en reddingsgroep die actief is in Noord-Ierland en die u hier kunt bekijken.
McLaughlin voegt zich nu bij Emma Pooley, die het Everesting-record voor vrouwen heeft in een tijd van 8 uur, 53 minuten en 36 seconden.