Zelfs deze autoscepticus genoot een weekend lang van het gebruik van een luxe voertuig, zelfs een die totaal ongepast was voor stedelijke gebieden
De meeste auto's brengen het grootste deel van hun tijd niet in gebruik door, vaak als privé-eigendom dat openbare ruimte inneemt door middel van parkeren op straat. Al die tijd blijft de eigenaar verzekering en voertuigaccijns betalen ("wegenbelasting"), ongeacht het gebruik.
Pre-coronavirus, de gedachte om een auto te bezitten terwijl je in Londen woont - of er zelfs een te gebruiken - was voor veel mensen belachelijk. Maar nu de aantrekkingskracht van het openbaar vervoer een deuk heeft gekregen, kan de wereld onwelkom klein aanvoelen - zelfs met een fiets tot je beschikking.
Het bezit van een motorvoertuig is voor mij nog steeds totaal onverenigbaar met wonen in een stedelijk gebied. Maar om de wereld te openen naarmate de lockdown-beperkingen werden versoepeld om weekenden weg te laten, moest ik de potentiële limiet van mijn fiets onder ogen zien voor iets anders dan een schaars bepakte solo-reis naar het nabije platteland.
De horizon verbreden
Dit is waar The Out binnenkwam, iets waar ik bijna een jaar eerder van op de hoogte was gebracht door het PR-bureau. De service biedt een reeks hoogwaardige voertuigen van Jaguar-Land Rover voor huur per dag.
Het persmodel dat mij werd aangeboden was een Land Rover Discovery Sport, maar het grootste deel van het assortiment zou geschikt zijn om een fiets naar een nieuwe plek te vervoeren voor een weekendje rijden.
Mijn voorkeur zou zijn uitgegaan naar iets dat minder afhankelijk is van fossiele brandstoffen, hoewel er (indien beschikbaar) hybride Range Rovers in de verhuurvloot zijn.
Boeking
Reserveringen worden online of via de app van The Out gemaakt en de service is beschikbaar in de Londense zones 1-5, evenals op de luchthavens Heathrow en Gatwick. Het voertuig wordt vervolgens afgeleverd op het afgesproken adres - dit werd gedaan door een chauffeur met een masker en handschoenen aan, met als doel alles zo Covid-veilig mogelijk te maken.
Het proces was eenvoudig genoeg en er zijn assistenten van de klantenservice beschikbaar via livechat voor hulp. Mijn vragen aan hen hadden betrekking op de aanbetaling van £ 2.000 die nodig was voordat de boeking werd bevestigd (ja, zelfs voor een beoordelingsvoertuig).
Dit wordt op uw kaart bewaard, in plaats van daadwerkelijk uitbetaald, voor de duur van de reservering en wordt dan snel teruggegeven nadat het voertuig is geïnspecteerd en opgehaald.
Neem je fiets mee
Zonder extra kosten kunnen extra items worden toegevoegd aan het boekingsverzoek, inclusief een fietsenrek. Dit werkt in een tangbeweging om aan de trekhaakkogel te bevestigen (maar blokkeert de toegang tot de kofferruimte).
Dit is een goede extraatje voor ons fietsers en maakt ruimte in het voertuig vrij voor meer passagiers en bagage.
Bij mijn reis met slechts twee mensen en één fiets, heb ik ervoor gekozen om de fiets in het voertuig te stallen.
Het betekende een ding minder om je zorgen over te maken tijdens het rijden op de snelweg en nam ook alle zorgen weg over de mogelijke ongewenste aandacht van de politie als de fiets en het rek het zicht op de lichten of kentekenplaat belemmerden.
Brandstofkosten
Dit zijn grote, in de stad ongeschikte voertuigen, dus verwacht een paar kilo in de tank te pompen voordat het voertuig wordt opgehaald volgens het beleid van vol-tot-vol brandstof.
Als u echter niet op rolafstand van een tankstation woont, kunt u ook een kleine meerprijs verwachten: de chauffeur van de ophaaldienst zal het voertuig naar een tankstation brengen en het weer tot vol tanken.
Hoe ver ze gaan om dit te doen, is niet duidelijk, en het kwam bij me op dat je een deel van hun terugreis zou kunnen afleggen, evenals de afstand die je hebt afgelegd van het benzinestation naar het ophaaladres.
Als alternatief kunt u het voertuig teruggeven met de brandstofmeter ruim onder de volledige lijn en de chauffeur van de ophaaldienst zal het volledige deel van het proces voltooien - en u vervolgens het volledige bedrag in rekening brengen op de kaart die is geregistreerd bij uw account.
Hoeveel voor een paar dagen achter het stuur?
Prijzen
Land Rover Discovery Sport: £163 per dag
Range Rover Evoque: £172 per dag
Range Rover Velar: £ 237 per dag
Land Rover Defender: 237 per dag
Range Rover Sport: £251 per dag
Range Rover Sport PHEV: £251 per dag
Jaguar I-PACE: £251 per dag
Jaguar F-TYPE: 267 per dag
gebaseerd op een huurperiode van drie dagen en onderhevig aan wijzigingen
Storting
Voor alle boekingen wordt 24 uur voor aanvang van de huur een aanbetaling op de betaalkaart in rekening gebracht. Dit geld wordt niet van de rekening van de klant afgeschreven, maar is pas beschikbaar als de auto is ingeleverd en gecontroleerd op eventuele schade. Wanneer het voertuig wordt teruggebracht (zonder enige schade) zal The Out de borg vrijgeven.
Afhankelijk van elke bank, zal dit dan drie tot tien werkdagen later weer beschikbaar zijn voor gebruik - hoewel het slechts een paar uur na de beoordelingsperiode was.
Bedrag aangehouden voor aanbetaling (gebaseerd op elke auto)
Land Rover Discovery Sport: £2, 000
Range Rover Evoque: £2, 000
Range Rover Velar: £3, 000
Land Rover Defender: £3, 000
Range Rover Sport: £3, 000
Range Rover Sport PHEV: £3, 000
Jaguar I-PACE: £3.000
Jaguar F-TYPE: £3.000
Samenvatting
Voor velen is het bezit van een auto onbetaalbaar of onnodig voor waar ze wonen. Dat betekent echter niet dat het gebruik van een motorvoertuig nooit nodig is en ook niet zonder verdienste.
Ik ben dol op veilige wegen, treinreizen, schone lucht en zwaardere straffen voor verkeerscriminaliteit, maar ik moet toegeven dat het welkom was om een voertuig tot mijn beschikking te hebben voor een weekendje weg.
De Out paste hier precies goed bij, vooral de capaciteit van het voertuig en de bagagedrager, waardoor ik gemakkelijk een fiets mee kon nemen voor een paar ritten tijdens de reis.
Hoewel het in de rekening paste, is de rekening het vermelden waard: dit is geen goedkope manier om een auto te huren… maar nogmaals, je huurt niet zomaar een auto.
Budget voor een duurder rijweekend, zorg voor het voertuig om uw grote aanbetaling te beschermen en dit is een gebruiksvriendelijke verhuurservice die de hogere kosten op een eerlijke manier rechtvaardigt.
Alle beoordelingen zijn volledig onafhankelijk en er zijn geen betalingen gedaan door bedrijven die in beoordelingen worden vermeld
