Lapierre heeft een aantal gewaagde en originele keuzes gemaakt in de Aircode DRS. Voor het grootste deel hebben ze hun vruchten afgeworpen. Fotografie: James Carnegie
Lapierre's nieuwe Aircode DRS ziet er niet uit als een typische aero-fiets. Het gewicht van 7,6 kg is volgens moderne normen een beetje fors, en waar zijn de enorm uitgebreide buisdieptes die we gewend zijn? Het ontbreken van een gestroomlijnde, gepatenteerde cockpitconstructie is ook opmerkelijk, en die combinatie van balhoofdbuis en vorkkroon ziet eruit alsof het een relatief stomp frontaal gebied voor de wind is.
Dingen worden nog vreemder - de stoelen ontmoeten in godsnaam de bovenbuis. Dat is mijlenver verwijderd van hun meer conventionele 'aero'-locatie om halverwege de zitbuis te bevestigen.
Toch heeft Lapierre een stamboom in het produceren van eigenzinnige fietsen die uitstekend presteren, en uit mijn tijd bij de Aircode kan ik bevestigen dat dit een snelle fiets is. Dus hoe doet het het? Kom tot rust - ik ga de volgende 700 woorden besteden aan het vertellen.
Het gaat niet om de fiets
De geometriekaart van de Aircode DRS bevestigt wat al snel duidelijk is wanneer je voor het eerst op de fiets zit: de pasvorm is agressief. In wezen heeft Lapierre elke framemaat de reikwijdte gegeven die je zou verwachten bij de bovenstaande framemaat.
Deze maat large heeft een bereik van 403 mm, gecombineerd met een meer typisch stapelfiguur van 557 mm. Dit plaatst de fiets stevig aan het uitgerekte en dichtgeslagen einde van het rijpositiespectrum. Het is geen truc zonder compromissen, maar in termen van snelheid zijn er weinig effectievere bewegingen te maken.
Als het gaat om het verminderen van weerstand, is de lichaamspositie in orde van grootte belangrijker dan de buisvormen van een frame, dus de Aircode voelt behoorlijk verdomd competitief in de aero-inzet.
Zelfs als ik nonchalant op de motorkappen reed, betekende de pasvorm van de fiets dat ik lager dan normaal zat en daarom veel minder van mijn lichaam aan de wind presenteerde. Het effect werd nog verergerd toen ik in de druppels wegzakte en serieus trapte.
Bij tegenwind of met hoge snelheid had ik het gevoel dat ik een soort onzichtbare onzichtbaarheidsmantel aan had. Het is duidelijk dat het niet iets is dat ik empirisch met enige nauwkeurigheid kan bewijzen, maar op basis van de ervaring van het keer op keer rijden op dezelfde wegen, weet ik zeker dat ik sneller ging dan normaal voor dezelfde inspanning op bepaalde secties.
De pasvorm hielp ook bij het bergafwaarts gaan. Vertrouwde afdalingen op hoge snelheid werden met ongewoon vertrouwen genomen, omdat ik me zo gelijkmatig over de bovenkant van de fiets verspreid voelde als een laag boter op een Frans stokbrood.
Er is echter een andere kant aan deze medaille. De positie die de Aircode DRS je opdraagt, is niet de meest comfortabele om vol te houden, tenzij je behoorlijk flexibel bent. Het is waarschijnlijk niet de fiets voor jou als je moeite hebt om je tenen aan te raken.
Koop nu de Lapierre Aircode DRS 8.0
De extreme rijpositie van de Aircode wordt ook niet goed gedaan door de stijve voorkant. De balhoofdbuis bevat 1,5-inch lagers om ruimte rond de stuurbuis te creëren om kabels naar binnen te leiden. Daardoor is hij bijzonder stevig.
De balken zijn ook versterkt om TT-extensies te accepteren, dus deze combinatie van functies filtert weinig uit het voorwiel. Het betekent echter wel dat de bediening van de Aircode briljant nauwkeurig blijft, ongeacht hoeveel torsiebelasting er tijdens arm-wrening sprints op wordt uitgeoefend.
Een verhaal van twee helften
Het meest onderscheidende kenmerk van de Aircode - en een van de kenmerken van Lapierre - is de eigenaardige opstelling van de zitbuiscluster. De staande achtervorken schuiven langs de zitbuis en hechten aan de bovenbuis.
Verschillende versies van het concept zijn in de loop der jaren op de fietsen van het merk te zien geweest, en hoewel het uiterlijk polariserend is (ik geloof eigenlijk dat deze nieuwste versie het meest elegante voorbeeld ervan tot nu toe is), denk ik dat het ontwerp functioneel is verdienste.
Zonder aan de achterkant te worden ondersteund door de staande achtervorken, is de zitbuis beter in staat om onder belasting naar voren en naar achteren te buigen. De achterkant van de fiets is daarom een redelijk comfortabele plek om neer te strijken en dit compenseert enigszins een anders compromisloze rijervaring.
Lapierre moet worden geprezen voor het produceren van een bijzonder gedurfde en karaktervolle frameset, maar evengoed voor het ondersteunen ervan met slimme specificaties.
De Aircode DRS 8.0 wordt geleverd met een set premium DT Swiss ARC-wielen, maar maakt gebruik van een 'tweederangs' Shimano Ultegra groepset.
Koop nu de Lapierre Aircode DRS 8.0
Het is een verstandige zet omdat, voor mijn geld, de wielen worden aangepast (om het rotatiegewicht te verlagen en de aerodynamica te verbeteren) ten koste van de groepset (die ongeveer 200 g toevoegt ten opzichte van Dura-Ace maar zonder functionaliteitsverlies) brengt veel meer tastbare voordelen voor de algehele prestaties. Ik ben blij om te zien dat die uitstekende wielen ook standaard tubeless worden gemonteerd.
Als je op zoek bent naar een aero-fiets en iets anders wilt dan de conventionele opties, zou ik zeggen dat de Aircode DRS serieus moet worden overwogen.
Keuze van de kit
Castelli Cubi-trui, £ 100, zadelrug.co.uk
Mijn testperiode aan boord van de Aircode DRS werd gekenmerkt door veel droge, koude ritten, waarvoor ik Castelli's Cubi-trui een ideaal kledingstuk vond.
Het is belangrijk om eenvoudige dingen goed te doen. De snit is slank zonder beklemmend te zijn en het lichaamsontwerp zorgt ervoor dat de trui er slim uitziet. Het meeste is gemaakt van Castelli's wollige X-Stretch-stof, die goed isoleert maar veel beter ademt dan welke weerbestendige stof dan ook. Het is niet zo veelzijdig als een ensemble zoals Castelli's Gabba-jersey en Nanoflex-armwarmers, maar in zijn weersniche is de Cubi ideaal.
Koop nu de Castelli Cubi trui van Tredz
Alternatief…
Vaste kern
De Aircode DRS 5.0 gebruikt hetzelfde frame als de 8.0. Om de prijs te verlagen tot £ 2, 699, is de specificatie bescheidener, maar even goed doordacht. Shimano's 105 is functioneel uitstekend en tubeless banden zijn nog steeds aanwezig.
Koop de Lapierre Aircode DRS 5.0
Ander beest
Voor £ 4, 499 is de Xelius SL 8.0 het equivalent van de aero Aircode in de lichtgewicht categorie. Hij ruilt wat snelheid in voor een lager gewicht en meer comfort dankzij dunnere buizen en een meer conventionele geometrie.
Koop hier de Lapierre Xelius SL 8.0
Spec
| Frame | Lapierre Aircode DRS 8.0 |
| Groepset | Shimano Ultegra Di2 Disc |
| Remmen | Shimano Ultegra Di2 Disc |
| Kettingset | Shimano Ultegra Di2 Disc |
| Cassette | Shimano Ultegra Di2 Disc |
| Bars | Lapierre UD Carbon |
| Stam | Lapierre -5.7° |
| Zadelpen | Lapierre Aero Carbon |
| Zadel | Prologo Dimension Nack |
| Wheels | DT Swiss ARC 1100 Dicut 50, Continental GP5000 TL 25 mm banden |
| Gewicht | 7.6kg (groot) |
| Contact | lapierrebikes.com |
Alle beoordelingen zijn volledig onafhankelijk en er zijn geen betalingen gedaan door bedrijven die in beoordelingen worden vermeld
