Een strak, knus, slim winterensemble, ontworpen om het slechtste weer het hoofd te bieden. Foto's geleverd door Rapha
Ik vraag in de winter veel meer van mijn uitrusting dan in de zomer. Het moet er niet alleen goed uitzien, goed presteren en me beschermen tegen de elementen – het moet me ook helpen mijn eeuwige tegenzin om het huis te verlaten te overwinnen als de lucht grijs is, de wegen bedekt zijn met modder en de temperatuur in de lage enkele cijfers.
De Rapha Women's Pro Team winterbroek en Pro Team winterjas vinken al deze vakjes het meest nadrukkelijk aan.
Rapha Women's Pro Team winterbibtights
Ze zijn er zelfs in geslaagd om de grootste hoofdpijn van allemaal op te lossen - dat moment waarop je eindelijk je volle blaas erkent en je in de natte sneeuw tot je onderlaag moet uitkleden, je trui, gilet en jas aan een prikkeldraad moet hangen draadomheining en hurk neer in de hoek van een modderig veld.
Net als Rapha's Women's Pro Team-koersbroek (voorheen Souplesse), heeft deze panty een verlaagd zitvlak met een spuitgegoten plastic gesp die aan de onderkant van de rug zit, en magneten bevat om ervoor te zorgen dat deze gemakkelijk en betrouwbaar sluit.
Koop hier de Rapha Women's Pro Team Winter Tights
Het werkt zelfs als je handen zo koud zijn dat ze alle grip en behendigheid hebben verloren - en ik spreek als iemand die ooit een mederijder moest vragen om haar trui open te ritsen en weer vast te maken voor een toiletpauze. Met deze sluiting hoef je niet eens je handschoenen uit te doen.
Het is moeilijk om te benadrukken wat een game-changer dit is - in staat zijn om de roep van de natuur te beantwoorden zonder bijna al mijn kleren uit te doen, betekent dat ik de voorkeur geef aan deze panty, zelfs als er weinig anders voor hen zou zijn.
Meer dan alleen handig
Maar ze hebben nog veel meer te bieden. De thermische stof is nauwsluitend, samendrukkend en comfortabel, met een zachte, geborstelde voering dicht bij de huid en versterkte panelen aan de voorkant, om extra bescherming tegen de elementen te bieden.
Vergeleken met mijn andere panty's, voelde het alsof ik in een wetsuit stapte, en ik denk niet dat Rapha ze dikker had kunnen maken zonder de bewegingsvrijheid in gevaar te brengen. Wat betreft diepe winterleggings, dit is waarschijnlijk net zo warm als je maar kunt krijgen.
De drielaagse stof rond de voorkant en op het zitvlak betekent dat de koersbroek minder rekbaar is dan sommige, en ik merkte dat ik meer moeite moest doen om ze in de juiste positie te krijgen voordat ik ging rijden, en ze af te stellen tijdens pauzes. Maar terwijl ik in het zadel zat, merkte ik helemaal geen migratie, wat suggereert dat dit gewoon een van die momenten zou kunnen zijn waarop kleding die is gesneden om te fietsen niet zo goed werkt als je rechtop staat.
De iets glanzendere stof betekende dat ik aanvankelijk merkte dat ik op het zadel gleed terwijl ik begon te trappen, maar ik merkte dit al snel niet meer, wat suggereert dat ik er ofwel aan gewend was geraakt, dat vocht hun grip had vergroot (en ik heb deze bijna altijd in natte omstandigheden gedragen), of dat de wrijving met het zadel is toegenomen naarmate de stof is versleten.
Koop nu de Rapha Women's Pro Team Winter Tights
Gebruikssporen
Na een paar maanden rijden (meestal een paar keer per week een hele of halve dag rijden) vertoont het zitvlak van de panty tekenen van slijtage - voornamelijk slechts een lichte witte verkleuring van de stof rond het zitvlak botten. De constructie is robuust genoeg om de pad nog lang op zijn plaats te houden (en transparantie te voorkomen), maar ik vraag me af hoe deze minder flexibele stof bestand is tegen langdurig gebruik.
Qua design paste de panty goed bij mij. Ze hebben een hoge taille, maar de bovenste helft is vrij minimalistisch - bandjes, in plaats van een voorpaneel of een ritssluiting tot aan de nek. Ik geef de voorkeur aan deze stijl, maar ik kan me voorstellen dat andere fietsers er de voorkeur aan geven een extra laag stof toe te voegen, vooral in de winter.
De enkelboeien zijn vrij eenvoudig - slechts een kleine zoom, zonder extra grip of toegang, en een vrij losse pasvorm, wat ik op prijs stelde aan het einde van modderige ritten, omdat ik grote voeten heb en meestal moeite heb om trek een panty uit zonder op een onwaardige manier rond te springen en daarbij al het vuil van de weg op mijn badkamervloer over te brengen.
Ze lijken ook meer inschikkelijk voor elke combinatie van dikke sokken, laarzen en overschoenen die een rijder zou kunnen dragen, hoewel ik me kan voorstellen dat sommige mensen zich zorgen maken over tocht, vooral als ze erg dunne enkels hebben.
Koop nu de Rapha Women's Pro Team Winter Tights
Toen de Rapha Women's Pro Team winterbibtights eenmaal in de kou en nat waren, presteerden ze buitengewoon goed. Ze houden de regen niet helemaal buiten - de modder die er doorheen loog en zich achter mijn kniegewrichten verzamelde tijdens langere ritten bevestigt dit.
Maar het belangrijkste was dat ze me warm en gelukkig hielden. De dikke stof lijkt te functioneren als een wetsuit, en in combinatie met het Rapha Pro Team Winterjack en een behoorlijke waterdichte jas, heeft het me door enkele van de meest verschrikkelijk regenachtige ritten geleid.
Rapha Women's Pro Team winterjas
De Rapha Women's Pro Team winterjas is gemaakt van een even gezellige stof - zo dik dat het bijna sponsachtig is, en hoewel het me lekker warm hield tijdens ritten, kalmeerde het me ook door het moeilijke proces van het verlaten van het huis en naar buiten stappen in de koude lucht.
Zo warm gekleed, ik voelde me klaar om te gaan, en minder bang voor de staat waarin ik zou kunnen zijn als ik terugkwam. Iedereen die zichzelf uit een warm bed heeft gesleurd als het donker is en het sneeuwt buiten, begrijpt hoe belangrijk dit is.
Koop hier de Rapha Women's Pro Team Winterjas
Ondanks dat het is ontworpen om indien nodig als een derde laag te worden gedragen (d.w.z. met een basislaag en een lichtere jersey eronder), zit de jas vrij strak - ik heb hem alleen gedragen met een basislaag en een waterdichte of softshell, en vermoed dat het proberen om een extra trui te gebruiken, zowel mijn beweging als mijn bloedsomloop zou beïnvloeden.
Als je denkt dat je er extra lagen onder wilt dragen, kun je overwegen een maat groter te nemen. Ik ben blij genoeg met het shirt zoals het is - het is veel dikker dan al het andere dat ik bezit, en tot nu toe heb ik niet de behoefte gevoeld om het verder aan te vullen.
Rapha's ontwerpers hebben behoorlijk nagedacht over de praktische aspecten van winterfietsen. De trui heeft een dunner paneel aan de achterkant, om zweet af te voeren en vochtophoping te voorkomen - wat op zeer koude dagen kan betekenen dat je temperatuur plotseling da alt als je stopt met rijden.
De rits is dikker dan normaal (handig voor gevoelloze vingers), en de trui wordt gestabiliseerd door een dikke elastische band die van heup tot heup rond de rug loopt, met een niet-rekbaar gedeelte aan de voorkant, dat voorkomt dat het van het graven in je buik.
Koop nu de Rapha Women's Pro Team Winterjas
Ik waardeerde de degelijkheid van deze band, en hoe het het ensemble bij elkaar hield en tocht voorkwam, hoewel (aangezien we allemaal verschillend gebouwd zijn), ik vermoed dat er een of twee mensen zijn die de precieze hoogte vinden en kromming van hun heupen betekent dat dit minder comfortabel is.
Er zijn drie achterzakken - groter en losser dan Rapha's gebruikelijke stijl, wat weer betekent dat ze sympathie hebben voor koude handen en dikke handschoenen. Ik werd betrapt de eerste paar keer dat ik de drop-seat gebruikte - de trui omhoog vouwen om bij de sluiting te komen, mijn telefoon uit mijn zak en op de grond laten vallen - maar dit is iets waar ik uiteindelijk aan gewend raakte, en de afweging (toegankelijke zakken; geen handschoenen nodig) is het waard.
Prijzen
De kosten kunnen wat wenkbrauwen doen fronsen, maar ik zou zeggen dat de koersbroek, die £ 220 kost, ruim binnen de normale prijsklasse voor zo'n kledingstuk v alt en zo'n verschil maakt voor je comfort dat ze' het is de moeite waard om het extra geld aan uit te geven.
De trui is misschien wat moeilijker te rechtvaardigen, voor £ 180, en ik kan zien hoeveel mensen zouden kunnen besluiten om voor het volgende beste ding te gaan, en gewoon een extra basislaag toe te voegen aan de outfit van afgelopen winter.
Koop de Rapha Women's Pro Team Winter Tights van Rapha
Koop de Rapha Women's Pro Team Winterjas van Rapha
Zichtbaarheid
Mijn belangrijkste bedenking bij de Pro Team Winter-outfit zou de zichtbaarheid zijn - de kit is bijna volledig zwart, afgezien van een witte streep op de mouw en een paar symbolische reflecterende panelen op de achterkant van de benen. Hoewel ik het flatterende silhouet waardeer, heb ik het gevoel dat er meer had kunnen worden gedaan om rijders veiliger te houden in de donkere en sombere dagen van midwinter.
Andere koersbroeken in het assortiment van Rapha hebben gekleurde panelen en reflecterende strips op de achterkant van de kuiten, en ik zie geen reden waarom deze hier niet ook zouden kunnen worden geïntroduceerd.
Maar het is moeilijk om fouten te vinden bij een ensemble dat uiteindelijk zo'n succes is - welke gebreken ik ook zou kunnen ontdekken, het voldeed aan zijn algemene doel om me op de koudste dagen het huis uit te krijgen en te houden me warm en gelukkig tot ik thuiskwam.
Alle beoordelingen zijn volledig onafhankelijk en er zijn geen betalingen gedaan door bedrijven die in beoordelingen worden vermeld
