Ineos Grenadier knielt in een post op sociale media om het gebrek aan diversiteit in de wielersport te benadrukken. Afbeelding - Pete Goding
Giro d'Italia-kampioen Tao Geoghegan Hart heeft beloofd een individuele renner in zijn voormalige team Hagens Berman Axeon te sponsoren, omdat hij beweert dat er in de wielersport niet genoeg wordt gedaan om 'diversiteit en inclusiviteit' te ondersteunen.
De 25-jarige Londenaar plaatste donderdag zijn belofte op zijn Instagram-pagina – met een afbeelding van hem op de knie – waarin hij verklaarde dat 'fietsen een probleem heeft met diversiteit en inclusiviteit' en dat hij geïnspireerd was om gebruik zijn platform om positieve verandering te introduceren door medesporters Marcus Rashford, Billie Jean King en Lewis Hamilton.
'Het afgelopen jaar hebben velen in de sport het goede voorbeeld gegeven in deze moeilijke tijden; hun publiek aanmoedigen om te blijven dromen, te vechten voor gelijkheid, of gewoon door te gaan. Ze hebben hun platforms gebruikt om licht te werpen op de vele dringende problemen waarmee we in de samenleving worden geconfronteerd', schreef hij in de post.
'Fietsen heeft een probleem met diversiteit en inclusiviteit. Dit is een feit. Het is niet uniek binnen de sport, maar we moeten het toch onder ogen zien. Ik heb het gevoel dat fietsen het afgelopen jaar niet genoeg heeft gedaan. Verder heb ik niet genoeg gedaan.'
Geoghegan Hart zei verder dat hij 'actie zou ondernemen met Hagens Berman Axeon door een rijder onder de 23 te sponsoren om deze zomer met het team te racen en hij hoopt dat dit het begin kan zijn van een gezamenlijke inspanning om meer raciale diversiteit binnen de geweldige wielersport'.
Hagens Berman Axeon-teambaas Axel Merckx prees de aankondiging en sprak over de opwinding van het team om het initiatief te steunen.
'We zijn zo trots om samen te werken met Tao aan dit nieuwe programma. De kwestie van diversiteit en inclusie in de wielersport is niet iets dat we licht opvatten. Het is iets waar we als programma van harte in geloven en binnen de sport willen helpen bouwen. Ik denk dat we allemaal de verantwoordelijkheid hebben om beter te worden.'
De toegenomen aandacht voor raciale gerechtigheid werd aangespoord na de dood van George Floyd vorig jaar in de VS. Overal in de sportwereld zijn gebaren en acties gemaakt om onrecht, zoals het op de knieën gaan, aan de kaak te stellen.
In het wielrennen zijn de acties beperkt, met een klein gebaar tijdens de Tour de France vorig jaar uit solidariteit met de Black Lives Matter-beweging en B&B Hotels-Vital Concept-renner, Kevin Reza.
