Boekrecensie: Vuelta Skelter: rijden op de opmerkelijke Ronde van Spanje van 1941, door Tim Moore

Inhoudsopgave:

Boekrecensie: Vuelta Skelter: rijden op de opmerkelijke Ronde van Spanje van 1941, door Tim Moore
Boekrecensie: Vuelta Skelter: rijden op de opmerkelijke Ronde van Spanje van 1941, door Tim Moore

Video: Boekrecensie: Vuelta Skelter: rijden op de opmerkelijke Ronde van Spanje van 1941, door Tim Moore

Video: Boekrecensie: Vuelta Skelter: rijden op de opmerkelijke Ronde van Spanje van 1941, door Tim Moore
Video: Ticket to Ride: Germany Review - with Tom Vasel 2024, Maart
Anonim

Een meeslepende mix van komedie en tragedie die alle liefhebbers van Spanje en/of wielrennen zal aanspreken

Als de Vuelta je blind date was, zou je verlangend door de kamer kijken naar zijn Grand Tour-broers en zussen.

Terwijl de Tour een wereldberoemdheid is en de Giro bekend staat om zijn schoonheid, is de Vuelta de kleinste van het nest. Als jongste van de drie werd het vaak als een onhandige bijkomstigheid beschouwd, omdat het in de beginjaren moeite had om opmerkelijke buitenlandse rijders aan te trekken en sindsdien op de racekalender verschoof.

Het verdween zelfs volledig voor vijf jaar toen het geen sponsors kon vinden nadat een versleten peloton van slechts 42 de editie van 1949 voltooide.

In 1960 verklaarde de toonaangevende sportkrant van Spanje, Marca, de race muerte nadat slechts 24 renners uit een veld van 80 een route hadden afgelegd met etappes van meer dan 260 km lang.

Maar het was de Vuelta van 1941, met het kleinste deelnemersveld ooit van slechts 32 renners, die tot de verbeelding sprak van auteur Tim Moore toen hij op zoek was naar een nieuw project tijdens de coronacrisis van vorig jaar.

Afbeelding
Afbeelding

Deze derde editie van de race werd georganiseerd door het ministerie van Onderwijs en Vrije tijd van de nieuwe Nationalistische regering als "The Tour of a Nation Reborn", slechts twee jaar nadat honderdduizenden waren gestorven - velen in de meest wrede en willekeurige van omstandigheden – tijdens de Spaanse Burgeroorlog.

Spanje's beroemdste renner destijds, Julián Brendero, was net vrijgelaten na 18 maanden in een opeenvolging van concentratiekampen (en pas nadat een vriendelijke bewaker en amateurwielrenner hem herkenden van zijn heldendaden zowel in Spanje als op de Rondleidingen van 1936 en 1937). Hij werd verwelkomd door racedirecteur Manuel Serdan - een sadistische nationalistische lakei die renners bestrafte voor het drinken van te veel water - met de onheilspellende woorden: "Laten we nu eens kijken wat het resultaat is van zijn zuivering."

Voor Moore, die eerder de routes van de Tour van 2000 en de "zeer verschrikkelijke Giro van 1914" had gereden voor zijn boeken French Revolutions en Gironimo!, was het verhaal van de Vuelta van 1941 en de rol van Berrendero te mooi om te weerstaan.

Na verschillende Spaanse marktplaatsen online te hebben doorzocht, vindt hij een in perfecte staat verkerende, met Campagnolo uitgeruste racefiets uit de jaren 70 die werd geproduceerd door Julián Berrendero's eigen fietsenwinkel in Madrid.

Nadat een antilichaamtest bevestigt dat Moore Covid heeft gehad - "ik zou nu in ieder geval door Spanje kunnen reizen in het vertrouwen dat ik het niet zou krijgen of verspreiden" - besluit hij de 4.442 kilometer van de langste Vuelta ooit op zijn nieuw verworven machine.

Het resultaat is Vuelta Skelter, een 324-pagina's tellend verslag van zijn escapade dat op briljante, komische en ontroerende wijze de drie verschillende draden vastlegt die zijn reis binden: de race van 1941 zelf; de burgeroorlog; en de pandemie van het Coronavirus.

Afbeelding
Afbeelding

Koop Vuelta Skelter van Tim Moore nu bij Waterstones

Dit zijn moeilijke rekwisieten om mee te werken.

In de Franse Revolutie kon Moore de spot drijven met alle razernij rond de grootste wielerwedstrijd ter wereld; in Gironimo! hij kon de eigenaardige geschiedenissen en smoesjes van enkele van de hoofdrolspelers van de Giro van 1914 plunderen.

Maar er v alt weinig te lachen in de Spaanse burgeroorlog, die een half miljoen levens eiste en Spanje tot in de jaren zeventig een paria-natie zag worden die geregeerd werd door een dictator.

Bijna elke plaats die Moore tijdens zijn rit bezoekt, wordt geplaagd door wreedheden. Er is geen voyeuristische smaak, alleen het gevoel dat zijn maag zich omdraait terwijl hij onuitsprekelijke wreedheden beschrijft. “Een Portugese correspondent”, schrijft hij, “werd zo achtervolgd door wat hij zag dat hij in een psychiatrische inrichting in Lissabon belandde.”

De geadopteerde held van Moore is evenmin een lachertje. Berrendero was een tragische, eenzame figuur die bittere grieven koesterde tegen zijn rivalen. Toen hem kort voor zijn dood in 1995 werd gevraagd wie hij wilde bedanken voor hun steun tijdens zijn carrière, antwoordde hij: “Doe me een plezier en druk dit in grote letters: niemand.”

Een onverwachte onthulling over hem aan het einde van het boek is een schok voor zowel auteur als lezer.

Koop Vuelta Skelter van Tim Moore nu bij Waterstones

Dan is er nog de pandemie. Iedereen die tijd in Spanje heeft doorgebracht, weet dat de mensen niets liever doen dan zich in menigten te verzamelen, een hard geluid te maken en elkaars persoonlijke ruimte binnen te dringen. Nu zijn ze gedwongen maskers te dragen, socializen te beperken en afstand van elkaar te houden.

Toch tegen alle verwachtingen in om met dergelijk materiaal te werken, slaagt Moore erin een verhaal te verzinnen dat warmte en humor uitstra alt.

Als hij niet kan lachen in het verhaal van Juan Bermejo, de 'moordenaarspriester van Zafra' die pochte dat hij meer dan 100 antifascisten had vermoord, gaat hij perfect in op het dilemma van elke wielrenner die zich afvroeg of ze zouden in hun korte broek naar het ontbijtbuffet van het hotel moeten gaan of niet: “Goedemorgen, dames en heren, nu ik jullie aandacht heb, wil ik jullie allemaal voorstellen aan mijn geslachtsdelen.”

Terwijl hij wanhoopt over de ijle reden waarom Berrendero 18 maanden van zijn vrijheid en racelicentie is beroofd - zijn "misdaad" was dat zijn naam werd opgenomen in een rapport van de Tour van 1937 dat werd gepubliceerd in de Spaanse Communistische Partij Partijkrant - hij viert de welsprekendheid en excentriciteit van een van de journalisten die de Vuelta van 1941 volgde in een "verouderde Fiat bestuurd met eigenzinnig elan door korporaal Pastor van het transportkorps" en gevoed door een dieet van cider en vermout.

Ramón Torres was een voormalig "biljart- en stierenvechtcorrespondent" die niet over fietsen ging totdat hij "veertig was", maar die altijd zelf de meest brute klim van een race zou rijden "zodat hij kon begrijpen wat de renners doormaakten.”

Tussen de verschrikkingen van de oorlog, het lijden van de renners - ze moesten een etappe op lege magen beginnen omdat dit een tijdperk was waarin katten en honden een zeldzaam gezicht waren op Spaanse straten: ze waren ofwel gestorven aan honger of in een braadpan gegaan” – en de frustraties van de pandemie, Moore weeft zijn eigen verhaal van het rijden op een 50 jaar oude fiets op een rondje Spanje.

Hij wordt gek, hij wordt aangehouden door de politie omdat hij geen helm draagt, hij verdwa alt omdat hij per ongeluk zijn route als een "Hike" op zijn navigatiesysteem heeft ingevoerd, en hij pleit voor onschuld en genade bij elke taalkundige, culturele en culinair obstakel dat hij tegenkomt met het pleidooi voor alles, "Lo siento, soja Ingles."

Koop Vuelta Skelter van Tim Moore nu bij Waterstones

Het was een hele opgave om een periode van onvoorstelbare tragedie opnieuw te beleven terwijl je leefde in de periode van een dodelijke pandemie. Het feit dat Moore humor en menselijkheid heeft gevonden tussen de horror, is een bewijs van zijn vaardigheden en gevoeligheid als schrijver.

Vuelta Skelter: Riding the Remarkable 1941 Ronde van Spanje, wordt op 12 augustus gepubliceerd door Jonathan Cape.

Aanbevolen: