Na een paar jaar vrijwel sluimerend te hebben gelegen, zou de overname door Wahoo Speedplay opnieuw moeten zien opduiken als een belangrijke speler op de pedaalmarkt
Speedplay-oprichter Richard Bryne zou zo'n passie hebben voor fietspedalen dat hij een persoonlijke collectie van meer dan 300 paar heeft, waarvan er echter geen enkele lijkt op degene die hij in het recente verleden heeft ontworpen en gemaakt. 1980s.
Vaak aangeduid als de 'lollipoppedalen', werd Speedplay gelanceerd in 1991, maar het ontwerp was niet meteen een hit.
Hun vorm was volledig gebaseerd op het oplossen van de schoenplaat-pedaalinterface vanuit een technisch oogpunt, in plaats van lippendienst te bewijzen aan trends en/of aanleg over hoe een pedaal eruit zou moeten zien.
Bekijken: kijk eerst naar de nieuwe Wahoo Speedplay-pedalen
Maar het kleine formaat van het pedaal riep de vraag op of het voldoende ondersteuning zou kunnen bieden, vergeleken met de veel grotere platforms die door al zijn concurrenten worden gebruikt.
Die twijfels werden begin jaren 2000 weggenomen dankzij de betrokkenheid van Speedplay bij Team CSC en vervolgens het Cervelo-testteam. Rijders als Fabian Cancellara en Jens Voigt behaalden allebei veel grote successen op de pedalen, waardoor de 'lollipops' aan geloofwaardigheid wonnen.
De sleutel tot Bryne's ontwerp was om de geaccepteerde normen voor de pedaal-cleat-interface op hun kop te zetten. De Speedplay-schoenplaat is niet zomaar een willekeurige klomp plastic, maar herbergt in plaats daarvan alle werkende gubbins. Het pedaal is in dit geval het meer levenloze object.
Het ontwerp wordt gekenmerkt door zijn dubbelzijdige invoer, uitzonderlijk laag gewicht (vanaf slechts 84 g per pedaal), lage stapelhoogte en cruciaal ook het feit dat het een breed scala aan aanpassingsmogelijkheden biedt (overal van 0-15° float, plus ook variabele aslengtes, cleat stack-aanpassingen, enz.) - de laatste maakt ze een vaste favoriet bij fietsmonteurs.
Amerikaanse techgigant Wahoo kocht Speedplay eind 2019 en heeft onlangs het hele assortiment opnieuw gelanceerd.
'De focus lag op het behouden van al het goede waar Speedplay bekend om staat, terwijl het de betrouwbaarheid en duurzaamheid verbetert en de productkeuzes vereenvoudigt', zegt productleider Cory Pittman.
In wezen komt de verhoogde betrouwbaarheid en duurzaamheid neer op een sterk verbeterde kwaliteit van de lagerafdichting (godzijdank, alle Speedplay-gebruikers verheugen zich), plus meer metaal (roestvrij staal) dat wordt gebruikt in het opnieuw ontworpen pedaallichaam, met name in die gebieden waar de cleats contacten, voor verhoogde slijtvastheid.
Een andere nuttige verbetering is de overstap naar een 8 mm inbussleutel voor pedaalmontage, omdat het oude Speedplay-ontwerp een 15 mm-sleutel vereiste. Dit is niet alleen veel praktischer, het zorgt er ook voor dat de as er zoveel schoner uitziet als de pedalen tegen de kruk komen.
De keuze van pedalen is veel eenvoudiger gemaakt door een meer gecomprimeerd assortiment, met duidelijkere verschillen tussen de modellen, plus het feit dat de schoenplaat nu over de hele linie hetzelfde is, wat betekent dat er geen verwarring meer is over compatibiliteit.
Een leuke bijkomstigheid is dat het originele Speedplay-pedaal had wat het merk 'strikjes' noemde, de gevormde metalen platen die werden gebruikt voor de bevestiging van de schoenplaatjes, en Wahoo heeft deze vorm slim geïntegreerd in de styling van de nieuwe pedaallichamen ook.
Kijk goed rond in het profpeloton en je zult nog steeds veel renners zien die Speedplays gebruiken. Zoals eerder vermeld, zijn ze ongelooflijk licht en kunnen ze worden gebruikt om een groot aantal fit-gerelateerde problemen op te lossen.
Nu Wahoo het roer heeft overgenomen, kunnen we alleen maar aannemen dat we Speedplay in de toekomst weer meer grip zullen zien krijgen en als we onze kristallen bol zouden oppoetsen, wetende waartoe Wahoo in staat is in de hightech slimme trainersector, het zou ons niet verbazen als het een versie van het pedaal zou plannen met een vermogensmeter ergens verderop in de rij.
In 2022 lanceerde Wahoo de Powrlink Zero-pedalen, de eerste optie voor vermogensmeters. Lees het volledige verhaal voor alle details.
Momenteel heeft het nieuwe assortiment vier modellen, te beginnen met de versie Zero CroMoly (116 g) voor £ 134,99. De 111g Zero Stainless (hier afgebeeld) kost £ 199,99, terwijl een nano-versie met titanium as slechts 84 g per pedaal weegt en £ 379,99 kost.
Eindelijk is er een enkelzijdige aero-versie (met een gebeeldhouwde onderkant die een gladde aero-vorm vormt met de schoenplaat) voor £ 239,99. Vervangende Speedplay-schoenplaatjes kosten £ 49,99
