Luca Paolini gaat na zijn cocaïneverbod verder met de aankoop van een café nabij het Comomeer
Luca Paolini heeft afstand genomen van het professionele wielrennen en zal in plaats daarvan een coffeeshop runnen aan de oevers van het Comomeer. De rijder kreeg een verbod van 18 maanden opgelegd nadat hij positief had getest op cocaïne, die op 10 januari afliep.
Paolini testte positief voor de recreatieve drug tijdens de Tour de France 2015 en er werd verwacht dat hij terugkeerde naar het peloton zodra hij vrij was om deel te nemen.
De 40-jarige sprak met La Gazzetta dello Sport thuis in Italië en liet zien dat een gebrek aan team de belangrijkste reden was voor zijn pensionering.
'Ik heb hard getraind, ik was weer in vorm', zei Paolini. 'Ik vond gesloten deuren. Bij team Astana vertelde Vinokourov me dat hij me niet kon inhuren met het verbod dat ik had. Van hem kwam dat maakte me aan het lachen.
'Ik had graag met Bahrein willen racen, maar de Arabische cultuur is zodanig dat ze niet de minimale fout accepteren als het gaat om alcohol en drugs.'
Zonder team dat bereid was hem aan te nemen tegen de tijd van zijn zelfopgelegde deadline, noemde de Italiaan tijd voor zijn carrière.
'Fietsen blijft in mijn leven', zei Paolini terwijl hij naar de toekomst kijkt. 'Het is alleen dat ik niet meer aan wedstrijdwielrennen deelneem.'
Hij werkte een groot deel van zijn carrière als huishoudster en speelde een belangrijke rol in de overwinningen van zijn teamleiders bij Katusha vóór zijn schorsing. Toch nam hij ze normaal gezien, gezien zijn kansen.
Een gedenkwaardige recente overwinning kwam op de Gent-Wevelgem 2015 toen Paolini een verrassingsaanval deed op de groep favorieten en weg ging om de overwinning te pakken, terwijl de rest van de kopgroep elkaar aankeek.
Het etablissement dat Paolini samen met drie partners heeft gekocht, is Caffè Monti waar Il Lombardia de afgelopen jaren is geëindigd.
