Vermoedelijke motordoping toen Franse 43-jarige wielrenner wordt gevonden met een motor in zijn frame, na een tip van rivalen in de vorige race
Een Franse 43-jarige amateurwielrenner bleek zondag tijdens een race in Frankrijk een verborgen motor in zijn frame te hebben, nadat concurrenten vorige week zijn "indrukwekkende" klimvermogen in een race opmerkten, meldt Le Télégramme.
De krant Su Ouest meldde dat concurrenten de vorige week zijn sterke klimvermogen hadden opgemerkt ("où sa faculté à monter les côtes avait impressionné"), wat leidde tot een gecoördineerde operatie door de Franse wielerfederatie en antidopingautoriteit om zijn fiets te inspecteren.
De fiets werd bij aankomst geïnspecteerd en bleek een verborgen motor te bevatten. Volgens berichten op BikeBiz was de motor verborgen in de zitbuis met een batterij in een aangepaste waterfles.
De race was een amateurrace van de 3e categorie in Saint-Michel-de-Double, 50 km ten zuidwesten van Périgueux. Volgens het rapport van Le Télégramme bekende de renner snel het gebruik van het systeem.
De Franse wielrenner wordt nu onderzocht door de lokale politie, aangezien doping technisch gezien illegaal is in Frankrijk, in tegenstelling tot in het VK. Het wordt behandeld als een vorm van sportfraude, wat betekent dat het wordt beoordeeld aan de hand van mogelijke winsten in competitie.
'We zijn door een ambtenaar van het Franse Antidopingagentschap op de hoogte gebracht van een vermoeden van fraude door middel van een elektrisch systeem, vermoedelijk een kleine motor.' zei Jean-François Mailhes, de openbare aanklager van de Republiek Périgueux.
De politie probeert naar verluidt nu zijn carrière te evalueren om het totale aantal 'racebonussen' (montant des primes) te berekenen waarvan de renner mogelijk heeft geprofiteerd als gevolg van zijn mogelijke elektrische ondersteuning.
Dit is het eerste voorbeeld van motordoping dat in Frankrijk is gevonden, maar vertoont enige overeenkomsten met een zaak waarbij een Italiaanse amateurrijder betrokken was, evenals een ontdekking van een illegale motor tijdens de UCI Wereldkampioenschappen veldrijden in 2016.
Vergelijkbare systemen
Dit zou consistent zijn met een Vivax-Assist, enkele jaren geleden getest door Cyclist. Dit is een aangepast systeem dat een versterkte zitbuis vereist waarin een motor is geplaatst om de rotatie van de cranks tot ongeveer 100 watt te ondersteunen.
Dopeology.org heeft een foto getweet van de vermeende beledigende fiets, een open-mold carbon frame uit het Verre Oosten, aangepast voor het gebruik van een op een zitbuis gebaseerde motor.
Een soortgelijk, zo niet identiek, motorsysteem werd ook gevonden in de fiets van Femke Van Den Driessche, toen ze meedeed aan de U-23 Wereldkampioenschappen veldrijden.
Er zijn geruchten dat er andere systemen bestaan, waaronder een zeer duur elektromagnetisch achterwiel. Deze systemen moeten nog ontdekt worden in competitie, of zelfs gezien worden in een volledig functionele hoedanigheid. Het gebruik van verborgen motoren in een fiets wordt zwaar gesanctioneerd door de UCI en resulteerde in het geval van de overtreding door Van Den Driessche in een schorsing van zes jaar.
