Race voegt extra podium toe terwijl het zijn zoektocht voortzet om genderongelijkheid in het professionele wielrennen te verminderen
De Ovo Energy Women's Tour houdt zichzelf in de voorhoede van pariteit in het professionele wielrennen en heeft aangekondigd dat het voor het eerst in zijn geschiedenis zal uitbreiden naar zes etappes.
Aangekondigd door wedstrijdorganisator Sweetspot, wordt de etappekoers voor dames in Groot-Brittannië vanaf 2019 uitgebreid van vijf naar zes dagen, terwijl ze ook deel blijft uitmaken van de UCI Women's WorldTour.
Datums en podiumdetails voor het 2019-evenement zullen te zijner tijd worden vrijgegeven.
Uitbreiding naar zes dagen is slechts een deel van het streven van Sweetspot en Ovo Energy om genderongelijkheid in de wielersport aan te pakken. Ovo Energy vergelijkt momenteel het prijzengeld dat wordt aangeboden tijdens de Tour of Britain voor heren met dat van de Women's Tour, die verdubbelde voor 2018.
De 2018-editie van de race trok enkele van de meest gevestigde renners van het damespeloton uit 14 van de 15 topteams, waaronder overall winnaar Coryn Rivera (Team Sunweb) en podiumfinish Marianne Vos (Waowdeals Pro Cycling).
Deze laatste aankondiging is absoluut een stap voorwaarts voor het dameswielrennen, aangezien voorstellen om de race uit te breiden naar zeven dagen in 2016 door British Cycling werden afgewezen.
Racedirecteur, Mick Bennett, sprak over de uitbreiding van de race en becommentarieerde hoe deze extra dag een bredere stijl van etappes mogelijk maakt.
'We zijn verheugd dat we een zesde racedag hebben gekregen voor de Ovo Energy Women's Tour om voort te bouwen op het succes van de eerste vijf edities.
'Teams en renners hebben ons gevraagd om het evenement uit te breiden en het aantal etappes uit te breiden, wat de flexibiliteit van een zesde dag ons in staat zal stellen.'
Chief Executive van British Cycling, Julie Harrington, prees ook de beweging en het potentiële positieve effect ervan op het vrouwenwielrennen in het VK.
'Dit is fantastisch nieuws, zowel voor het evenement als voor het vrouwenwielrennen als geheel. We zijn heel open geweest over onze vastberadenheid om de historische genderkloof in onze sport te dichten, en dit is weer een volgende stap in die richting', aldus Harrington.
'Ons ambitieuze doel om tegen 2020 een miljoen meer vrouwen op de fiets te krijgen, ligt goed op schema, en de grotere kansen voor vrouwen en meisjes om 's werelds beste vrouwelijke renners te zien racen op de Britse wegen kunnen ons alleen maar helpen om dat doel te bereiken.'
De data voor de OVO Energy Women's Tour 2019 worden samen met de rest van de WorldTour-kalender voor vrouwen op vrijdag 28 september bekendgemaakt tijdens de UCI Wereldkampioenschappen in Innsbruck, Oostenrijk.
