De gebroeders Yorkshire vertellen Cyclist over hun successen, financieren hun racedromen zelf en zetten British Cycling op zijn kop
Broeders Simon en Adam Yates beginnen hun potentieel te realiseren op het WorldTour-etappe, maar in Harry en Charlie Tanfield is er nog een reeks Britse fietsende broers en zussen die hun eigen golven beginnen te veroorzaken.
Bij de Britse nationale kampioenschappen deze week pakte Charlie de eer in de tijdrit onder de 23, waarna Harry het misschien nog beter deed door als tweede te eindigen achter Geraint Thomas in de tijdrit bij de senioren.
Het is duidelijk dat het Yorkshire-duo een mooie toekomst voor zich heeft, en Cyclist sprak onlangs met het paar voor een praatje…
Fietser: Charlie, je hebt goud in de achtervolging en zilver gewonnen op de baan tijdens de Commonwe alth Games. Hoe reageerden de lokale bevolking van Great Ayton in Yorkshire?
Charlie Tanfield: Toen we thuiskwamen waren er borden, posters en spandoeken in de stad. Een lid van de Cleveland Wheelers tekende een krijttekening van ons op een muur. En vrienden hadden gouden en zilveren borden en gors bij ons thuis neergezet.
Veel mensen bleven op om naar de race te kijken. Het was een beetje overweldigend.
Cyc: Harry, je hebt zilver in de tijdrit gewonnen op de Commonwe alth Games en de eerste etappe van de Tour de Yorkshire gewonnen. Wat heb je meer gevierd?
Harry Tanfield: Ik heb er meer van genoten na mijn overwinning in Darlington. Papa was 300 meter van de finish maar kon het niet zien, dus ging hij iemands huis binnen en keek ernaar op de tv. Hij zei tegen de man: 'Dat is mijn zoon.'
Onze ontsnapping werkte goed. Ik wilde gewoon de strijdtrui winnen, maar toen we 3 km van het einde waren en het peloton nog 25 seconden verwijderd was, zei ik: 'Jongens, we kunnen dit!'
In de laatste paar honderd meter raakte ik ze - ik bleef gewoon in het zadel en testte het naar huis. Ik was stomverbaasd - de eerste Engelse renner die een etappe in Yorkshire won.
Cyc: Hoe zijn jullie allebei in het wielrennen gekomen?
HT: We rijden allemaal – ik [23], Charlie [21] en Toby [18], onze jongste broer. We begonnen in 2005 in het nabijgelegen Middlesbrough bij deze plaatselijke kindercompetitie, gewoon racen op onze mountainbikes.
Ik was jonger dan 12 jaar, Charlie was jonger dan 10 jaar en Toby was pas vijf. In 2006 deden we aan nationale series races. De eerste nationale race die ik deed was op een kartbaan van Barnsley.
CT: Ik herinner me dat Lucy Garner [nu van Wiggle High5] en Jon Dibben [nu van Team Sky] daar waren. We zijn er al heel lang mee bezig en het is altijd een gezamenlijk familiebedrijf geweest. We trainen nu niet zoveel samen als ik op de universiteit in Derby zit, maar we doen het wel wanneer we kunnen.
Cyc: Wie waren je idolen?
HT: Ik volgde gewoon de oudere lokale renners, die 18 tot 21 waren toen we 12 of 13 waren. Ik herinner me dat ik Floyd Landis tijdens de Tour in 2006 zag. Maar toen Ik reed Junior Parijs-Roubaix. Ik wist niet eens wie de profracewinnaar Johan Vansummeren was.
CT: Toen ik jonger was, deed ik elke sport. Op maandag deed ik League 2000 [Cleveland Wheelers' junior race series], dinsdag was voetbal en ik deed ook aan zwemmen, maar ik genoot het meest van fietsen.
Cyc: Vorig jaar vormden jij en je maten je eigen baanwielerteam genaamd KGF, met creditcards en studieleningen en met een budget van £ 10.000. Maar je versloeg al snel Britse en internationale teams. Hoe is het begonnen?
CT: Met het British Cycling-programma past je gezicht misschien niet en mensen selecteren je niet. Maar als je op het hoogste niveau presteert, kunnen ze je niet negeren en zullen ze uiteindelijk een keuze moeten maken.
Dat was de gedachte achter het starten van KGF met drie vrienden in Derby. Het was onze passie. Er is ons niets gegeven. We trainen op de Derby Velodrome wanneer we kunnen en we willen zien wat we kunnen doen.
HT: Ik heb £2.000 uitgegeven aan een baanfiets omdat ze me lastig vielen om lid te worden van KGF. We zijn een sterkere eenheid met vijf, vooral als je drie ronden van de ploegenachtervolging op een nacht hebt.
Ik reed naar Derby om een of twee keer per week baansessies met ze te doen. Dan [Bigham] runt een aerodynamicabedrijf. Tippers [Jacob Tipper] werkt als coach en studeert sportwetenschap. Jonny [Wale] heeft een graad in psychologie en heeft als chef-kok gewerkt.
Ik heb civiele techniek gestudeerd en Charlie studeert werktuigbouwkunde. Dus iedereen heeft vaardigheden die relevant zijn voor fietsen.
Cyc: Wat was de reactie toen je begon met racen in Wereldbekers en de Britse nationale baankampioenschappen?
CT: Het eerste jaar [2017] deden we de nationale ploegachtervolging, iedereen keek naar ons en dacht: 'Wie zijn deze idioten?' Op het moment dat de GB-jongens misschien een beetje naïef en we kwamen opdagen en versloegen ze met een seconde in de ploegenachtervolging en het schudde de boel een beetje op.
We waren extatisch. Tijdens de training deden we 4.22s en in de race deden we 4.04s, wat een belachelijke progressie is.
HT: Ik heb meer genoten van het winnen van de ploegenachtervolging op de Wereldbeker van Minsk in januari dan van het winnen van mijn medaille op de Commonwe alth Games. Ik dacht dat dat mega was.
Ik reed pas twee maanden op het circuit en we versloegen België en Rusland en al die andere landen met miljoenen ponden steun. En we waren gewoon een stelletje jongens uit Derby met tienduizend tussen ons.
Cyc: En British Cycling heeft het opgemerkt?
CT: Ja, ik reed eerder dit jaar voor GB op de Wereldkampioenschappen toen we goud wonnen in de ploegenachtervolging. Maar ze hebben geholpen om te vliegen of met onze fietsen naar andere races en dat soort dingen te rijden. We hebben niet genoeg geld om spullen te krijgen, dus ze hebben geholpen.
Cyc: U lijmt uw eigen banden en boekt uw eigen vluchten. Maakt deze ervaring je meer afgeronde atleten?
CT: Je leert zeker meer over jezelf. Als je in het GB-systeem zit, heb je dingen voor je gedaan. Het is niet hetzelfde. Op de Commonwe alth Games kwamen de fietsen in stukjes aan en de anderen werden gebruikt om ze te bouwen door monteurs.
Ik zei: 'Het is goed, ik zal het bouwen.' Ze keken me alleen maar aan en zeiden: 'Je gaat een fiets bouwen? Hoe doe je dat?’
Cyc: Hoe heb je je fietsopleiding en universitaire studies in evenwicht gehouden?
HT: Ik heb vier jaar op de universiteit gezeten en het
was een worsteling in mijn tweede jaar omdat ik lid werd van het JLT-wegteam en Normandië, de Tour of Yorkshire, Rutland en de Tour Series deed.
Maar ik heb mijn laatste jaar in deeltijd meer dan twee jaar gedaan, wat hielp. Mijn proefschrift was een gedoe, maar jij past er wel in. Ik heb mijn Masters moeten staken - laten we het een DNF noemen.
CT: Je werkt rond je tijdschema, maar het is een worsteling. Ik hou van techniek. Tegenwoordig moet je een actieve atleet zijn en ik ben dol op die kern van aerodynamica.
Elke kit die we bij KGF gebruiken, is de beste op de markt. Sommige zijn ontworpen door Dan zelf en verkocht in zijn WattShop online winkel. En we doen geen vuilnisbak. We weten hoe we het moeten repareren.
Cyc: Mitchelton-Scott-renners Simon en Adam Yates bewijzen dat er verschillende manieren zijn om de top te bereiken, waarbij Simon eerst het Britse wielercircuitprogramma doet en Adam in plaats daarvan racet in Frankrijk. Inspireert dat je eigen reizen?
CT: Ja, ik denk dat het pad nu veel meer open is. Er zijn veel meer manieren om te komen waar je wilt zijn als je bereid bent om het te proberen.
HT: Als je 23 bent op een hoog niveau, kunnen ze je niet negeren. Het is maar net hoe je er komt. We racen allebei ook voor het wegteam Canyon-Eisberg, en het is een goede groep jongens, dus we vinden het leuk om voor hen te racen en te leren.
Cyc: Charlie, je hebt een Commonwe alth Games-record neergezet in de kwalificatie voor de individuele achtervolging en eindigde op minder dan een seconde achter het wereldrecord van Jack Bobridge. Kun je het breken?
CT: Ik kom dichterbij en ik hoop dat ik er snel zal zijn. Ik zag dat jongens als Alex Dowsett mijn individuele achtervolgingstijd in Minsk ook herkenden, wat leuk was. Sommige jongens van Sky hebben me ook een kijkje op Instagram gegeven, wat ik op prijs stel.
Cyc: Wat zijn je toekomstige ambities?
CT: Voor mij gaat het om het winnen van de ploegenachtervolging op de Olympische Spelen. Ik moet consistent zijn om selectie te krijgen. Maar als je eenmaal wereldkampioen bent geweest, wil je voor het beste gaan. Het individuele streven is niet zozeer een doel, maar ik wil sterk zijn.
Misschien gaan ik en de KGF-jongens op een gegeven moment naar hoogte in Colombia en proberen een aantal wereldrecords te vestigen. Ik zou ook graag een benchmark willen stellen voor het record onder de 23 uur.
Het is moeilijk met de Europeanen die eraan komen, maar ik zal het uur zeker proberen in de toekomst. Ik heb ambities op de weg, maar teamachtervolging is het doel.
HT: Voor mij is de nationale tijdrittitel het grote doel, maar ik moet tegen Alex Dowsett en Steve Cummings racen! [Uiteindelijk versloeg Harry beide]. Ik zou ook graag de tijdrit op de weg bij de Europeanen willen doen. Maar ik wil het ProContinental-niveau bereiken en verder gaan in de wegwereld.
Cyc: Is fietsen je toekomst op lange termijn?
CT: Ik heb altijd al iets met wielrennen willen doen en als ik iets op technisch gebied zou kunnen doen, zou dat een droombaan zijn. Maar voorlopig vind ik het gewoon leuk om te zien waar ik heen kan.
HT: Veel rijders halen niet eens A-Levels, dus ik denk dat we op een goede plek zitten. Ik had nooit gedacht dat ik in de sport zou werken, het gewoon tot een bepaald niveau zou doen en dan terug zou gaan naar de echte wereld.
Maar dat is nu een beetje veranderd en ik wil graag in de wielersport blijven, of het nu gaat om mijn ingenieursdiploma, coaching of racen. Al mijn vrienden werken. Een daarvan is op een afstudeerproject bij Morrisons.
Een heeft een baan in de natuurkunde in Manchester. Een ander werkt voor Jacobs. Ze doen van negen tot vijf banen, dus ik wil dat zo lang mogelijk uitstellen.
