Licht, snel, rumoerig, de Crux is een echte racefiets die nog steeds uitstekend berijdbaar is van dag tot dag
De Specialized Crux Elite 1x is de cyclocross racer van het Californische merk. Ontworpen om de ontberingen van off-road competities buiten het seizoen het hoofd te bieden, steelt het de Rider-First-technologie van het merk die voor het eerst verscheen op het Tarmac racefiets-assortiment.
Het resultaat, naast de bewering van Specialized dat de Crux identieke rijeigenschappen heeft voor elke maat in het assortiment, is dat het huidige frame meer dan 400 gram lichter is dan het model van vorig jaar.
Nu zijn verschillende iteraties langs het frame van de Crux echt heel mooi. Uitzonderlijk licht, de brugloze staande achtervorken sluiten aan op een geïntegreerde zadelklem, plat gemonteerde remklauwen, netjes kabelbeheer en een handige combinatie van uitvaleinden en hanger om het aantrekkelijk te maken voor het oog, maar afstotend voor modder.
Als ik vooruitdenk aan later in het seizoen, zodra de grond goed verzadigd is, zie ik geen enkele hoeveelheid modder die het proces van de Crux stopt.
De spanwijdte van de vorkkroon is enorm, terwijl aan de achterkant brugloze staande achtervorken betekenen dat er nergens smurrie kan ophopen.
Deze speling aan beide uiteinden betekent ook dat je gemakkelijk grote banden kunt monteren om de fiets om te bouwen voor avontuurlijk gebruik.
De buizen van het frame zelf zijn zorgvuldig gevormd voor de vereisten van hardlopen met de fiets. De bovenbuis is plat voor gemakkelijk dragen, terwijl de onderbuis goed in de hand ligt.
Zoals de meeste moderne crossmotoren zijn er houders voor dubbele waterflessen.
De rit
Geconcentreerd op concurrentie, terwijl de Crux niet massaal vergevingsgezind is, zal je ook niet in elkaar slaan. In plaats daarvan is hij gemakkelijk stijf genoeg om aan te voelen als een echte racefiets, terwijl hij toch comfortabel genoeg is voor de urenlange duur van de gemiddelde 'crossrace'.
In feite zou ik graag veel langer aan boord blijven.
Bij deze nieuwste versie wordt deze kwaliteit gedeeltelijk bereikt door de zadelkraag van het frame met twee centimeter te verlagen om meer zadelpen bloot te leggen, waardoor grotere schokken kunnen worden opgevangen.
Omgekeerd moet je aan de voorkant een absolute gorilla zijn om de voorkant van de fiets te laten trillen, waardoor hij goed geschikt is voor sprints in de klokken.
Een relatief gehurkte balhoofdbuis betekent dat het gemakkelijk is om je hoofd naar beneden te krijgen, maar een middellange bovenbuis zorgt ervoor dat het gemakkelijk is om de druppels of kappen voor langere tijd vast te houden zonder je rug naar buiten te steken.
Steeds meer merken hebben ontdekt dat extreem steile hoofdhoeken zorgen voor nerveuze handling op alle, behalve de saaiste cyclocross-cursussen.
Ongeschikt voor de steeds technischer wordende circuits van de sport, zijn ze ook minder leuk als ze buiten de competitie rondscharrelen.
Met dit in gedachten staat de achtersteven van de Crux op een mooi uitgebalanceerde 71,5 °. Niet te steil, maar ook niet slap genoeg om flipfloppy te zijn.
Meer radicaal Specialized heeft ook de trapas erg laag gehouden. Bijna een centimeter lager op sommige fietsen, wedden de ontwerpers dat als je zelfverzekerd door bochten en over technische secties kunt gaan, je meer tijd bespaart dan dat je zou verliezen door je pedalen in de zandbak te laten aarden.
Het zorgt zeker voor een meer geplante en plezierige rit.
Net zo modern is het gebruik van doorgeboute assen, wat betekent dat de wielen van de Crux een inbussleutel nodig hebben om aan en uit te gaan.
Dit is duidelijk langzamer dan een snelspansysteem en kan racers irriteren die graag een reservepaar in de pits houden.
Toch denk ik dat het tijd is om met het programma aan de slag te gaan. Het systeem is veel stijver, verbetert de krachtoverbrenging en helpt de hele fiets op het goede spoor te houden wanneer je door moeilijk terrein raast, iets wat rijders die graag spiermassa op de baan willen waarderen.
Componenten en groepset
De Roval SLX 24 clincher disc wielen waarop de Crux rollen zijn laag in massa. Met een breed profiel zijn ze ook klaar om tubeless te worden opgesteld.
Dit geldt ook voor de 33c Terra Pro-banden. Met een scherpgerand loopvlak ontworpen voor nat en modderig terrein, was ik verrast hoe goed ze presteerden in droge omstandigheden in het vroege seizoen.
Zorgen voor beet zonder al te veel kronkels, ze rolden snel, zelfs wanneer een vijltrede een meer geschikte keuze zou zijn geweest.
Gezien het nieuwe onopvallende zadelklemontwerp van het frame, is het een beetje vervelend dat Specialized niet kan worden uitgerekt tot een koolstofpaal, omdat een klein beetje meegeven het mogelijk zou maken om hobbels verder weg te werken en de rijder op de pedalen te houden beetje netter over chattery secties.
Gelukkig is het geen enorm dure upgrade om later te maken. Zoals het is, maakt de Crux gebruik van een solide aluminium paal met twee bouten.
Het Body Geometry Phenom-zadel dat er bovenop zit, is geknepen uit het XC-mountainbike-assortiment van Specialized.
Het is zeer comfortabel, zelfs als je langere tijd op de drops rijdt.
Vooruitkijkend zijn de staven zelf conventioneel gevormd en hebben ze een gemiddelde breedte van 42 cm.
Ze zijn verpakt in voelbare en gemakkelijk schoon te maken tape die is vastgezet met de juiste, inbussleutel aandraaiende bar-end pluggen.
SRAM- of Shimano-versnelling komt deels neer op persoonlijke voorkeur. Een ding dat ik voor SRAM zal zeggen, is dat de blokkerig uitziende kappen zeker veiliger aanvoelen bij het afdalen dan de slankere alternatieven van Shimano.
De SRAM Rival 1x11 speed gearing combineert een 40t kettingblad en een 11-32t cassette. Het levert een behoorlijke spreiding op die goed is afgestemd op racen.
Door ze te schakelen, heeft de derailleur een koppelingsontwerp, wat betekent dat er weinig kans is dat de ketting v alt. Remmen is even geschikt.
Uitspraak
Ik heb enorm genoten van zowel racen als rommelen op de Crux, met zijn uitstekende wegligging, lage gewicht en felroze verfbeurt die me meteen voor zich wist te winnen.
Misschien is mijn enige kleine voorbehoud de prijs. Met een economische ineenstorting, wat betekent dat fietsen jaar op jaar duurder worden, is het niet verwonderlijk dat Specialized's ook allemaal zijn gekropen.
Dit heeft de Specialized Crux Elite 1x echter achtergelaten bij een redelijk hoogstaand bedrijf. Je zou bijvoorbeeld een betere groepset kunnen kopen door te pluggen voor Cannondale's SRAM Force uitgeruste SuperX, of een groot deel te besparen door te kiezen voor Giant's vergelijkbaar uitgeruste TCX Advanced Pro 2.
Op papier is de Crux misschien niet zo'n deal, maar toch zou ik het graag aanbevelen.
Hoe komt dat? Vooral omdat het een buitengewoon plezierige fiets is om op te rijden, omdat hij erg modern, erg licht en erg mooi is.
Het geeft prioriteit aan snel gaan, maar doet geen concessies aan plezier. En dat is nog steeds de moeite waard.
Specificatie
| Gespecialiseerde Crux Elite 1x | |
|---|---|
| Frame | Koolstofvezel |
| Groepset | SRAM Rival 1 |
| Remmen | SRAM Rival 1 |
| Kettingset | SRAM Rival 1 40t |
| Cassette | SRAM PG-1130, 11-32t |
| Bars | Gespecialiseerde ondiepe druppel, 70x125mm |
| Stam | Gespecialiseerde legering, 4-bouts, 7 graden stijging |
| Zadelpen | Legering, 2-bouts klem |
| Zadel | Body Geometry Phenom Comp, 143mm |
| Wheels | Roval SLX 24 Disc |
| Banden | Terra Pro, Tubeless Ready, 33c |
| Gewicht | 8.5kg (54cm) |
| Contact | specialized.com |
