UCI dreiging van juridische stappen dwingt E3-organisatoren tot wijziging van promotiemateriaal
Organisatoren van de E3 Binckbank Classic, voorheen de E3 Harelbeke, hebben hun verdeeldheid zaaiende promotieposter met twee naakte vrouwen die alleen bodypaint dragen, weggegooid en vervangen door een nieuw ontwerp met een zieke kikker die op zijn rug ligt.
Op de poster staat de tekst 'Wie kroont zichzelf tot prins in Harelbeke?' slogan, maar vervangt het beeld van twee vrouwen door een geanimeerde kikker die er slechter uitziet voor slijtage.
Bij het uitbrengen van de nieuwe poster zeiden de organisatoren: 'Door "onvoorziene omstandigheden" is onze kikker van zijn troon gevallen… Maar houd onze kikker in het oog op vrijdag 29 maart!'
De verandering komt na wijdverbreide reacties op sociale media die beweerden dat de originele poster 'seksistisch' en verouderd was.
Het bestuursorgaan van de wielersport, de UCI, kwam toen tussenbeide en vroeg om de poster van alle kanalen te verwijderen, waarbij bij niet-naleving werd gedreigd met 'het starten van een procedure met zijn juridische instanties'.
De verklaringen luiden: 'De UCI vecht al enkele jaren voor het bevorderen van gelijkheid tussen mannen en vrouwen in het wielrennen door middel van verschillende initiatieven zoals een handvest om de gelijkheid van mannen en vrouwen binnen de UCI-administratie te bevorderen, een gelijkheidshandvest voor podiumplaatsen ceremonies, en ook verschillende documenten die het respecteren van ethische principes eisen voor iedereen die binnen UCI Road Teams werkt.'
Bekritiseerd worden voor promotiemateriaal dat als slechte smaak wordt beschouwd, is niets nieuws voor de E3-organisatoren. In 2015 toonde de raceposter een renner die reikte om de blote onderkant van een podiummeisje te grijpen en in 2011 zag een Belgisch playboy-model naakt in een veld.
In een recent interview met Cycling Tips, verdedigde Dieter Verhaeghe, hoofd marketing van E3 Binckbank, de poster met de opmerking 'voor mij voelt het een beetje raar, alle negatieve reacties', terwijl hij ook speculeerde dat de controverse zou kunnen afnemen naar 'culturele verschillen'.
