Rider vindt Giro-parcours 'aantrekkelijk', maar is niet bereid om Tour-titelverdediging 'in gevaar te brengen'
Geraint Thomas heeft alle geruchten verworpen dat hij aan de start van de Giro d'Italia zal staan en heeft bevestigd dat zijn seizoen zal worden opgebouwd rond zijn Tour de France-verdediging.
De Team Sky-man bevestigde aan BBC Wales dat, hoewel de zware tijdritroute van de Italiaanse Grand Tour 'aantrekkelijk' was, hij in mei niet op de startlijn van Bologna zou staan.
Er was gesuggereerd dat de Welshman naar de Giro zou gaan in de achtervolging van de roze trui, voordat hij tijdens de Tour bergondersteuning zou bieden aan teamgenoot Chris Froome, die mikt op een recordgelijke vijfde gele trui.
Thomas wil zijn kansen om zijn Tour-titel te verdedigen echter niet 'in gevaar brengen' door twee maanden eerder de slopende drie weken durende Italiaanse race te rijden.
'De Giro voelt als een onafgemaakte zaak en daar wilde ik even over nadenken. Het is aantrekkelijk, vooral met drie tijdritten, hoewel ze heuvelachtig zijn, 'zei Thomas, 'Misschien ga ik er volgend jaar mee racen, maar dit jaar stond altijd in het teken van de Tour. Als titelverdediger heb ik het gevoel dat ik terug moet en in de best mogelijke vorm wil zijn.'
Dit maakt een einde aan de 'zal hij, zal hij niet' speculatie rond Thomas en zijn 2019 Grand Tour-schema.
Vorige week vertelde Froome aan de Italiaanse krant Corriere della Sera dat het Giro-parcours 'perfect' was voor Thomas, terwijl teammanager Dave Brailsford publiekelijk had verklaard dat het gesprek over het schema van Thomas nog ter discussie stond.
Thomas racet momenteel de Volta a la Comunitat Valenciana in Spanje – hij eindigde als 13e in de tijdrit van etappe 1 van vandaag – als onderdeel van een aangepast raceprogramma vanaf 2018.
Na zoals gewoonlijk de Volta ao Algarve en Tirreno-Adriatico te hebben aangepakt, zal hij de Cobbled Classics overslaan ten gunste van een volledige Ardennes Classics-campagne voordat hij de Tour de Suisse berijdt als zijn laatste Tour-opwarming.
Gazzetta dello Sport heeft ook gesuggereerd dat de 32-jarige een debuutrit overweegt in de Strade Bianche eendaagse race in maart.
De Italiaanse semi-klassieker heeft zijn voorraad snel zien groeien ondanks het feit dat het pas zijn 13e editie is, en veel rijders beschouwen het nu als de prominente klassieker buiten de vijf monumenten, dankzij het gebruik van de witte grindwegen van Toscane.
