Fase 1 gaat naar de Education First pro na 633 kilometer en 10.900 meter klimmen. Foto: Ruben Jacobus Bakker-Dyos
In zijn poging om de inaugurele GBduro-race te winnen, heeft Lachlan Morton van Education First de conventionele wijsheid opgegeven. In plaats van langzaam en stabiel te rijden, schoot de pro roadie door de eerste etappe van 633 kilometer en bouwde hij genoeg buffer op om zichzelf een dutje te gunnen.
De eerste 32 uur onafgebroken racen en 10.900 meter klimmen, kon Morton zichzelf trakteren op 14 uur lang fietsen voordat hij aan de etappe begon.
Beschreven door de organisatoren als 'een 2.000 km zelfdragende bikepacking-enduro van Land's End tot John O'Groats op weg, grind, singletrack en alles daartussenin', is de race door Education First geselecteerd als onderdeel van zijn alternatieve racekalender.
Zonder prijzen en zonder ondersteuning is het een wereld verwijderd van de gemiddelde commerciële race, wat nog eens blijkt uit het aantal deelnemers dat in greppels slaapt.
Omdat de renner met de laagste totale tijd over de vier etappes tot winnaar wordt uitgeroepen, stopt de klok terwijl de renners zich bij de aangewezen controlepunten bevinden.
Terwijl ze elk meer dan 200 kilometer en ongeveer 3.000 meter klimmen per dag moeten afleggen om het feest van de finishers te maken, is het format bedoeld om enkele van de risico's die worden veroorzaakt door slaapgebrek uit te sluiten.
Open voor 30 ruiters, ongeveer een derde van hen vrouwen, het evenement begint bij Land's End en eindigt bij John O'Groats. De tussenliggende route zal echter veel minder bekend zijn dan het begin- en eindpunt. Omdat er enorm veel onderzoek is gedaan naar het bedenken van de nieuwe GB Divide-route die de race volgt, blijft dit een vast parcours dat anderen kunnen afleggen als de deelnemers eenmaal zijn uitgereden.
Verschijnt op 1 januari 2020, in de tussentijd kun je hier enkele hoogtepunten bekijken: komoot.com/collection/gbduro
Beschreven als 'het verbinden van de wilde streken van Groot-Brittannië met zijn rijke industriële verleden', omvat de route alles, van stukjes asf alt tot grindpaden en ruiterpaden, samen met korte stukken hike-a-bike.
Grofweg de waterscheiding volgend die langs de ruggengraat van het land loopt, vertoont het meerdere afwijkingen die zijn gemaakt met het oog op een beter rijgedrag of landschap. Daarbij voegt het ook delen van de bestaande routes Highland Trail 550, Badger Divide, Second City Divide en Wales Divide samen.
Morton is nu de enige renner op de tweede van de vier etappes en wordt in het huidige klassement gevolgd door Angus Young en Fraser Hughes.
Van de vrouwenraces blijft Philippa Battye de koploper, met Lucie Hogger de op één na best geplaatste.
Je kunt alle puntjes hier bekijken: theracingcollective.com/gbduro
