Giro d'Italia-winnaar Tom Dumoulin heeft besloten om de Vuelta a Espana niet te rijden in afwachting van de Wereldkampioenschappen in Noorwegen
Tom Dumoulin (Team Sunweb) zal dit jaar de Vuelta a Espana niet rijden, maar zich concentreren op de Wereldkampioenschappen tijdrijden. De winnaar van de Giro d'Italia 2017 legde zijn beslissing uit in een Facebook-bericht en vertelde fans dat hij zijn raceprogramma had gewijzigd na overleg met zijn team.
Dumoulin won de Giro d'Italia dankzij consistente prestaties in de bergen en vervolgens onaantastbare ritten in de tijdritten. Fans van de populaire Nederlander zouden uitgekeken hebben naar zijn deelname aan de Vuelta, en velen zouden hem hebben gesteund om de Giro-Vuelta dubbel te rijden.
De beslissing van Dumoulin is echter logisch, aangezien zijn kracht nog steeds duidelijk ligt in het rijden tegen de klok. Hoewel zelfs de organisator van de Wereldkampioenschappen in Bergen Chris Froome tipt voor de overwinning, speelt het TT-parcours zeker ook in het voordeel van Dumoulin.
Rollend en potentieel winderig over een groot deel van zijn lengte, schiet de ITT-route omhoog in de laatste kilometers, steile en smalle rijstroken opgaand.
Rijders zullen waarschijnlijk op motorfietsen of statische teamhelpers moeten vertrouwen voor elke wiel- of fietswissel, aangezien het parcours krap zal zijn voor auto's.
Omdat Dumoulins sterk verbeterde klimmen niet ten koste ging van zijn kracht op het vlakke, kon hij de voet van deze laatste klim bereiken met voldoende tijdsvoordeel ten opzichte van sterkere klimmers zoals Froome.
Over zijn beslissing om de Vuelta te missen, zei Dumoulin: 'Misschien verrassend. Ik ben verliefd op de race. Ik beleefde daar in 2015 zo'n beetje mijn doorbraak in de Grand Tour en ik hou van de rust van de race, maar tegelijkertijd van de gepassioneerde fans.'
Zijn rol leek hoe dan ook die van domestiuqe te zijn, zoals hij uitlegde: 'Het was ook in mijn gedachten en het team om daarheen te gaan om Wilco te helpen vechten voor het eindklassement en om zelf voor etappes te jagen en me voor te bereiden op de Werelden tegelijk.'
Sommige renners vinden het moeilijk om hun hoofd weer in het spel te krijgen na een enorme overwinning, iets waarvan wordt gespeculeerd dat het een van de redenen is waarom Froome ervoor kiest om de Vuelta te rijden nadat hij de Tour de France heeft gewonnen zoals die blijft hem in race-modus, en de afleidingen en verplichtingen van glorie hebben ook op Dumoulin gespeeld.
'Het winnen van de Giro gebeurde… Heel toffe, maar gekke tijden volgden en na mijn vakantie begin juli begonnen ik en het team te twijfelen of ik het fysiek en mentaal in me had om een superdruk programma te doen en een tweede grote ronde (hoogtekamp, San Sebastian, Eneco, Vuelta) en daarna in mijn beste vorm te zijn op het WK.
'Met het doen van de Vuelta zou er een behoorlijke kans zijn dat het me allemaal te veel zou worden en dat ik niet goed genoeg zou zijn in de Vuelta, slecht in het WK dat volgde en dan naar de winter met een slecht gevoel. Wat zou dat jammer zijn na zo'n jaar voor mij en het team!'
De betekenis van de beslissing wordt duidelijker naarmate Dumoulin zijn uitleg vervolgde.
'We kozen voor de 'veiligere' benadering van het WK en het laatste deel van het seizoen door de Canadese eendagsraces te doen. Ik deed ze in 2014 en eindigde als 2e en 6e dus ik heb ook heel veel zin in die super gave races!
'In de topsport is niets zeker en topvorm komt niet altijd wanneer je het wilt, dus ook dit programma garandeert helaas niet de benen van mijn leven op het juiste moment, maar ik zal mijn uiterste best doen om te werken hard en dan zien we wel op het WK!'
