Tsjechisch merk Festka zet het idee van de carbon/titanium fiets op zijn kop met de Doppler
Festka denkt graag anders. Dat is duidelijk te zien aan de bizarre verfbeurten op sommige van zijn fietsen, met opvallende kubistische motieven en luide kleurcontrasten die ervoor zorgen dat je ofwel je ogen afschermt of naar je portemonnee grijpt. Met de Doppler heeft Festka echter laten zien dat de innovatie van het merk dieper doordringt dan de lak. De Tsjechische outfit heeft verschillende materialen op een andere manier gebruikt om een heel andere fiets te creëren.
Het is niet de eerste keer dat we koolstof en titanium gecombineerd op een frame hebben gezien - zoals Independent Fabrication, Seven en Legend (uitgelicht in het laatste nummer) hebben dit allemaal gedaan - maar Festka heeft het concept omgekeerd. Terwijl die andere merken koolstofbuizen gebruiken die zijn verbonden door titanium nokken, heeft Festka gekozen voor titaniumbuizen die zijn verbonden met koolstofverbindingen.
‘Anderen verbinden de koolstofbuizen met een titanium nok, wat in ons begrip van het materiaal de verkeerde kant op is,’ zegt Festka-oprichter Ondřej Novotný. 'Fietsen moeten stijf zijn in het balhoofdgebied en in de kruisingen, wat niet gemakkelijk wordt bereikt met titanium. Daarom hebben we het minder stijve materiaal [titanium] gebruikt op de buizen waar je meer compliantie nodig hebt. Door gebruik te maken van carbonverbindingen hebben de onderbuis en de bovenbuis nog steeds een erg stijve verbinding met de balhoofdbuis en de trapas.'
Net als bij de Festka One vindt de productie volledig plaats in Tsjechië. De slang wordt kant-en-klaar bij Reynolds gekocht, maar Festka brengt dan een paar wijzigingen aan. Naast het verstek maken van de buizen, voert Festka een ongebruikelijke aanpassing uit aan het titanium (ook gebruikt voor het asf altframe) door de bovenbuis iets plat te drukken. De reden is dat een ovale buis meer laterale stijfheid biedt. Als aanvulling hierop is de introductie van Doppler-effect optische illusie-stijl verticale cirkels op de bovenbuis, waaraan de fiets zijn naam ontleent.
Het uiterlijk van de Doppler kreeg tijdens mijn eerste rit een aantal complimenten van andere fietsers, voetgangers en zelfs buschauffeurs. En de esthetiek wordt alleen maar beter als het frame in detail wordt geïnspecteerd, vooral de perfect vervaardigde titanium dropouts en de gladheid van de verbindingen. Het is zeker een mooie fiets, maar voor deze prijs moet hij prestaties leveren die bij zijn uiterlijk passen, wil hij standhouden in een competitieve markt.
Het Doppler-effect
Voorafgaand aan mijn eerste rit op de Doppler had ik een laatste rit op de Pinarello Dogma F8 voordat deze werd teruggebracht naar het Italiaanse moederschip. De F8 heeft veel verdiensten, maar het kan worden beschuldigd aan de harde kant te zijn, dus ik was een beetje verrast toen ik overschakelde naar de Doppler dat het net zo hard aanvoelde als de F8, zo niet meer. Inderdaad, de Doppler-naam leek gepast, al was het maar omdat de fiets me in een staat van visuele vervorming rammelde.
Om eerlijk te zijn, was die eerste indruk enigszins vertekend door de zadelkeuze. De Selle San Marco Regale Carbon FX past misschien goed bij een bepaalde anatomie, maar voor mij zorgde de platte vorm en dunne vulling voor een hard en meedogenloos gevoel van de weg. Tijdens mijn eerste lange rit op de fiets kwam ik zelfs thuis met merkbare pijn in de achterkant.
Toen ik van zadel wisselde, was de rit comfortabeler, maar hij voelde nog steeds robuust aan. Meestal geef ik de voorkeur aan een stijve rit omdat het me verzekert dat er weinig energie verloren gaat om te buigen en ik de maximale beloning krijg in termen van snelheid. De Doppler voelde zeker snel aan. De gegevens leken die indruk ook te ondersteunen, aangezien ik mijn snelste tijd ooit op mijn favoriete lokale klim noteerde dankzij de solide bouw van de fiets en het lage totale gewicht.
Ondanks de harde reactie van de weg, was de Doppler verrassend stevig over kasseien of grind. Het rommelde een beetje, maar het weggedrag bleef beslissend en ik begon te denken dat iets aan de constructie van de fiets betekende dat hij meer verstoord werd door kleine onvolkomenheden in de weg dan door ernstig ruwe oppervlakken. Het is geen fiets die glijdt, maar hij schrijdt zelfverzekerd over elk terrein.
Terwijl ik de snelle, pittige persoonlijkheid van de Doppler begon te waarderen, begon ik me af te vragen of ik er jarenlang van zou blijven genieten. Dit is tenslotte het soort fiets dat je een leven lang mee wilt gaan en, als het mijn fiets was, zou het over twintig jaar een beetje overweldigend kunnen worden als mijn race-impulsen zijn afgekoeld. Maar in de wereld van op maat gemaakte lijsten staat natuurlijk niets vast.
‘In principe kunnen we elke aanpassing doen die door een klant kan worden gewenst. Er is niets voorgekookt', zegt Novotný. 'Wat we onlangs met sommige klanten hebben gedaan, is dat we de standaardconstructie hebben gemaakt en deze naar de klant hebben gebracht om de fiets te testen en hem vroegen of hij hem stijver wilde maken of dat hij het goed vond. Het is alsof je een kleermaker gebruikt.’
Heb het op jouw manier
De fiets die Festka ons voor het testen presenteerde, bleek stijf en hard te zijn, maar ik ben ervan overtuigd dat Novotný hem nauwkeurig kan afstemmen op de wens van elke klant. Dat maakt elke beoordeling natuurlijk van beperkte relevantie, aangezien geen twee fietsen hetzelfde zullen zijn, maar Novotný spoort klanten aan om de geometrie die hij voorstelt te accepteren.
‘We slagen erin de klanten te overtuigen om voor onze standaardgeometrieën te kiezen, niet omdat het voor ons gemakkelijker is, maar omdat dit is wat wij denken dat het beste werkt’, zegt Novotný. ‘Natuurlijk staan we open als een klant binnenkomt en iets anders wil.’
Mijn testrit toonde aan dat de geometrie een uitstekende balans bood tussen een agressieve front-end positie en een zadeldaling die beheersbaar genoeg is voor een hele dag rijden. Het rijgedrag was ook goed afgesteld, waardoor de fiets responsief was in krappe bochten en snelle afdalingen.
Hoewel de Doppler al buitengewoon indrukwekkend is, zou ik, om een fiets te worden die ik voor het leven zou willen, Festka vragen om alle stijfheid en snelheid te behouden en tegelijkertijd elementen van comfort in de rit te introduceren - een lastige jongleeract, maar wel een die steeds vaker door topmerken wordt uitgevoerd. Gezien de expertise van het team van Festka, ben ik ervan overtuigd dat ze precies dat kunnen doen.
Zelfs als de zaken er nu voorstaan, is de Doppler zeker een uitzonderlijke custom bike. Het is een ding van schoonheid, een product van een creatieve geest, en ook, als bonus, een fiets die buitengewoon goed rijdt.
Spec
| Festka Doppler | |
|---|---|
| Frame | Festka Doppler |
| Groepset | Campagnolo Super Record |
| Bars | 3T Ergonova Team |
| Stam | 3T Arx Ltd |
| Wheels | Campagnolo Bora 30 clincher |
| Zadel | San Marco Regale Carbon FX |
| Contact | festka.com |
