Rapha combineert techniciteit met stijl heel goed in zijn nieuwste Pro Team II-reeks
De Rapha Pro Team II-tenue is het meest beïnvloed door de vierjarige relatie van het Britse merk met Team Sky: de snit, de stof en de gebruikte technologie weerspiegelen de eisen van professionele rijders.
De Rapha Pro Team II lichtgewicht fietstrui is de middelste van de drie in een selectie die probeert te voorzien in raceomstandigheden variërend van verzengende hitte tot de mildheid van een Britse zomer.
Als je het grootste deel van je rit in Groot-Brittannië doet, zal de 'dikste' (het zijn tenslotte allemaal zomertruien) van het assortiment, de middengewichttrui, je waarschijnlijk goed zien, maar terwijl ik het warm kreeg, vond ik de lichtgewicht jersey is een goede match voor een groot aantal zomerse weersomstandigheden.
De lichtgewicht is in wezen een 50/50 mix van het dikkere middengewicht en het minimalistische vlieggewicht om te passen bij het temperatuurbereik daartussen - het achterpaneel is een stretch polyester vergelijkbaar met het middengewicht, terwijl de voorkant een geperforeerde 120 gsm stof is die het vlieggewicht maakt gebruik van.
Het overhandigen van de trui doet zijn naam eer aan - hij voelt zeker licht aan, maar dit lijkt niet ten koste te gaan van de constructiekwaliteit, wat een probleem is dat lichtgewicht truien kan plagen: ze houden je cool en zal je niet verzwaren, maar kan kwetsbaar zijn.
De lichtgewicht is een mooi compromis op dit gebied.
Op de fiets zijn de prestaties van de trui trouw aan zijn bedoelingen; de snit is pittig maar niet onhoudbaar voor een normale rijder, dus hoewel hij goed past, blijft hij comfortabel in verschillende rijposities, niet alleen een agressieve plooi.
De mix van stoffen doet ook geweldig werk - de voorkant is goed geventileerd en ik heb niet gemerkt dat de achterkant van de trui te veel warmte vasthoudt, ondanks dat het een zwaardere stof is.
Alle koersbroeken van Rapha hebben een grondig herontwerp ondergaan voor het seizoen 2017. De headline-update in de Pro Team II-binshort is een nieuwe zeem.
Het is een ontwerp met dubbele dichtheid en de maat varieert afhankelijk van de totale maat van het slabbetje, wat een functie is die voor mij ergonomisch is, zelfs als het niet bijzonder van toepassing is op mijn aan de grote kant- van-normale lichaamsbouw.
Voor mij voelde de bijgewerkte zeem niet dag en nacht anders aan dan de vorige iteratie, maar dat is niet negatief bedoeld - het getuigt meer van de vaardigheid van Rapha's ontwerp: dit is een comfortabele korte broek aan waar je moet zitten, of je nu een uurtje of een hele dag op pad bent.
Nieuwe dijgrijpers die direct op de shorts zijn gedrukt, zorgen ervoor dat het lichaam van de shorts resoluut op zijn plaats blijft en dat je de ongebruikelijke optie hebt om de beenlengte te specificeren - dus als je pro-niveaus van dijbedekking wilt, kun je deze krijgen het.
Het is een leuk extraatje om een outfit af te ronden die goed genoeg presteert zodat ik hem deze zomer keer op keer uit de kast moet halen.
