Australiër overwoog 'Grand Tour-project' maar worstelde met gewichtsprobleem
Rohan Dennis heeft meer onthuld over zijn uitdagende 2019-seizoen, en onthulde zijn close call met eetstoornissen om gewicht te verliezen om een Grand Tour-mededinger te worden.
Een tijdritspecialist van wereldklasse, de vraag werd vaak aan Dennis gesteld of hij in de voetsporen zou treden van renners als Bradley Wiggins en Tom Dumoulin om zich te ontwikkelen tot een Grand Tour General Classification-renner.
Finish naast Egan Bernal op de Koninginnerit van de Tour de Suisse vorig jaar, waardoor hij tweede werd in het algemeen klassement, bevorderde het idee dat hij mogelijk zou kunnen veranderen in een Grand Tour-renner.
De Australiër heeft nu echter aan de Adelaide Advertiser onthuld dat deze ambities gepaard gingen met hun eigen problemen, zoals het ontwikkelen van een eetstoornis.
'Vorig jaar dacht ik "weet je wat? Het is waarschijnlijk iets dat ik fysiek kan doen - een Grand Tour-rijder zijn - en ik heb de capaciteiten", 'vertelde Dennis de Adverteerder.
'Maar ik weet gewoon niet of ik de weg wil inslaan, en ik zal eerlijk zijn, ik begon te eten en niet te eten en bevond me op die gladde helling van een complex of stoornis.
'Het kwam op een punt waarop ik zwaarder werd, ik dronk een biertje maar voelde me dan schuldig en at de volgende dag niet op de training, dus toen kon ik niet goed trainen, ik zou' t doe een goede sessie, eet minimaal en bonk weer. Dan denk je dat je shit bent, voel je je down en ga je door.'
Vervolgens voegde hij eraan toe dat hij voorafgaand aan het WK in Yorkshire moest beginnen met het nemen van eiwitshakes omdat hij 68 kg weegt in plaats van zijn racegewicht van 71 kg, iets wat hij toeschreef aan stress.
Het maakte allemaal deel uit van een moeilijk jaar voor Dennis, waarin uiteindelijk zijn contract met het voormalige team Bahrain-Merida wederzijds werd beëindigd nadat hij halverwege de race onder mysterieuze omstandigheden de Tour de France had verlaten.
Dennis trok zich vervolgens terug van sociale media in het licht van de mentale stress waarmee hij te maken had na de Tour, en werkte samen met sportpsycholoog David Spindler om weer in vorm te komen voor de Wereldkampioenschappen aan het einde van het seizoen.
Hij heeft uiteindelijk zijn seizoen nieuw leven ingeblazen door zijn Wereldkampioenschap tijdrijden titel in nadrukkelijke stijl te verdedigen en een contract te verdienen met Team Ineos.
In plaats van de ambities voor het klassement na te jagen, blijft Dennis gefocust op het perfectioneren van zijn tijdrittalent, waarbij hij de drie Giro d'Italia-tijdritten en de Olympische Spelen van Tokio als zijn grote ambities voor 2020 onderstreept.
Daarna zal er waarschijnlijk een door Ineos ondersteund uurrecord in de pijplijn zitten, vergelijkbaar met de vergelijkbare projecten van het merk in een andere sport.
En wat betreft de ambities van de Grand Tour en het navolgen van de eerste winnaar van het team in die fase, Wiggins, die zijn stevig naar zijn achterhoofd geduwd.
'Daar heb ik vorig jaar een behoorlijk stuk aan de touwtjes getrokken, het is niet de moeite waard om een stoornis te hebben', zei Dennis. 'Ik ben niet iemand die van nature heel mager is. Ik ben ook geen grote jongen, maar ik kom vrij snel aan als het op fietsen aankomt en ik kom vrij gemakkelijk op in vergelijking met jongens als [Egan] Bernal en deze pure klimmers.
'Ik weet niet zeker of het echt de moeite waard is om door de stress te gaan om dat te evenaren. Ik voel me meer op mijn gemak als ik nog steeds een leven naast de motor heb en ergens de beste ter wereld in ben.'
