American sluit zich aan bij thuisploeg na zes seizoenen bij BMC Racing
Tejay van Garderen heeft aangekondigd dat hij BMC Racing zal verlaten om vanaf het seizoen 2019 bij EF-Drapac te gaan werken. De Amerikaan heeft de afgelopen zeven seizoenen bij BMC doorgebracht, maar is nu op zoek naar een 'frisse omgeving, frisse gezichten, wat nieuwe ideeën' terwijl hij overstapt naar wat hij 'America's team' noemt.
De 29-jarige worstelde de afgelopen seizoenen toen hij overstapte van renner in het algemeen klassement naar de rol van superdomestique.
Ondanks twee top-vijf-plaatsen in de Tour de France, heeft Van Garderen zijn benadering van racen opnieuw gekalibreerd, iets waarvan hij denkt dat het zijn nieuwe team zal helpen.
'Ik ben zeker geen jonge ruiter meer, maar ik ben nog veel te jong om in de wei te worden gezet, zei hij.
'Ik heb een aantal goede resultaten behaald, wat ups en downs, en ik ben nog steeds geïnteresseerd in het verkennen van de capaciteit van wat ik te bieden heb, hoe dan ook.
'Of het nu gaat om het helpen van een teamgenoot of het behalen van resultaten voor mezelf. Of het nu gaat om grote rondes of rittenkoersen van een week. Ik denk nog steeds dat ik nog veel meer kan bieden.'
Van Garderen brak door op het toneel door als vijfde te eindigen en op 23-jarige leeftijd de witte trui voor jonge renners te winnen in de Tour de France van 2012.
Hij volgde dit vervolgens op met nog een vijfde plaats in de Tour van 2014.
Het zag er lang naar uit dat Van Garderen de nieuwste Amerikaanse eindklasser-hoop zou zijn, maar zijn vooruitgang begon te haperen in 2015. Na het verliezen van het Criterium du Dauphine in de laatste etappe, trok Van Garderen zich vervolgens terug uit de Tour met ziekte in etappe 17 ondanks dat hij derde was op het eindklassement.
BMC kondigde vervolgens de handtekening van Richie Porte aan voor het seizoen 2016, waarbij de Australiër de rol van leider van de Tour de France van Van Garderen op zich nam.
De Amerikaan reed in 2016 ter ondersteuning van Porte, die uiteindelijk als vijfde eindigde in het algemeen klassement.
Na het rijden van de Giro d'Italia in 2017 in plaats van de Tour, keerde Van Garderen dit seizoen terug naar Frankrijk om Porte te steunen.
Toen Porte eenmaal crashte in Stage 9, kreeg de Amerikaan teamleiderschap, maar kon hij slechts 32e algemeen worden.
Van Garderen heeft moeite om zijn specialiteit aan te scherpen naarmate hij ouder wordt, maar EF-Drapac-teammanager Jonathan Vaughters gelooft dat hij weer kan floreren met deze teamwisseling.
'Dit is een nieuw hoofdstuk. Misschien zelfs een nieuw boek. Tejay vertoonde een ongelooflijk potentieel in zijn jonge jaren,' zei Vaughters.
'Hij rijdt al jaren onder zeer hoge druk toen hij werd gezien als Amerika's volgende grote wielrenner. Dat was een zware facturering om waar te maken, en dat zou voor iedereen zijn geweest.
'Ik denk dat we het beste uit hem kunnen halen door een aanpak te gebruiken die hem ertoe brengt om wielrennen weer als leuk te beschouwen, in plaats van het gewicht te dragen dat hij de volgende grote hoop in het Amerikaanse wielrennen wordt.'
