Comfortabel en goed bij lichte regen of korte buien, de GripGrab AquaRepel-armwarmers laten uiteindelijk wel water binnen, maar blijven veel langer warmer
Voor iemand die ongeveer 10-11 maanden per jaar armwarmers draagt, is het erg belangrijk om een veelzijdig paar te kopen dat lang meegaat en onder verschillende omstandigheden presteert. De GripGrab AquaRepel armwarmers hebben dit gat de afgelopen jaren opgevuld.
Van een enkele temperatuur tot warmere maar natte dagen, deze mouwen hebben me goed gediend op verschillende dagen en gevarieerde ritten, bijna foutloos.
Crash test dummy
Snijdingen, kneuzingen maar geen gat in de GripGrab AquaRepel armwarmers (of Katusha Sports koersbroek eigenlijk)
Het dragen van de AquaRepel-armwarmers voor de Paris-Roubaix Challenge sportief dit voorjaar als onderdeel van een Katusha Sports-reis, werd ik meegesleept op het asf alt, raakte een modderige plek in een hoek en ging hard naar beneden aan mijn linkerkant.
Ik raakte de kasseien en gleed een modderig veld in. Ondanks een schaafwond op mijn linker onderarm, was de GripGrab-armverwarmer eroverheen geschaafd, maar nauwelijks geraakt door de impact en niet aan flarden gescheurd zoals de kracht van de landing me had doen verwachten.
Ik kan ze sindsdien gewoon blijven gebruiken, vooral nu de hitte uit de zon is verdwenen en de herfst zijn intrede doet.
GripGrab AquaRepel armwarmers: Meer informatie en kopen
GripGrab: gripgrab.com/collections/arm-warmers-aquarepel
Wiggle: wiggle.co.uk/gripgrab-aquarepel-armwarmers
Aqua wordt afgestoten maar niet volledig weerstaan
Zoals met veel 'waterdichte' kits van elk merk dat ik heb gebruikt, zullen deze armwarmers spatten, buien en lichte regen afstoten, maar alles wat hardnekkiger is, zal de huid bereiken.
'Ze zijn bedoeld om water af te stoten, dus ze moeten je droog houden in een lichte douche of voorkomen dat je volledig doorweekt raakt in een kortere, zwaardere douche', vertelt Michael Boot, van de R&D-afdeling van GripGrab.
Die afstoting komt niet van het materiaal zelf, maar van een PFC-vrije DWR-behandeling die tijdens de productie is toegevoegd.
'PFC-vrij vermindert de impact op gezondheid en milieu aanzienlijk, maar dit betekent ook dat de behandeling minder effectief zal worden na meerdere wasbeurten', zegt Boot.
'Het is mogelijk om opnieuw een (PFC-vrije) DWR-behandeling aan te brengen op het kledingstuk van bijvoorbeeld Nikwax.'
Zelfs na een paar jaar gebruik en regelmatig wassen in de machine, merk ik dat de warmers nog steeds lichte regen of wegspray van mijn huid houden en dat de noodzaak om opnieuw te behandelen nog niet dringend is.
Warm, zelfs als het nat is
RideLondon van dit jaar was een drassige aangelegenheid. De regen voor een groot deel van de rit dempte de geesten niet terwijl ik super-huiselijk speelde voor een fietsgenoot, maar de constante en vaak zware stortbuien kwamen door alle uitrusting, inclusief deze armwarmers en een Castelli Gabba.
Ondanks dat ik nat was en onder mijn tempo reed, bleef ik de hele dag warm, zelfs op mijn onderarmen die bedekt waren door slechts één laag (in tegenstelling tot de drie op mijn romp).
Zoals aangegeven door het aantal dagen in het jaar dat ik voor armwarmers kies, ben ik meestal aan de koude kant van normaal, maar voor GripGrab is het moeilijk om deze armwarmers binnen een bepaald temperatuurbereik te plaatsen.
'Het is moeilijk om hier exacte cijfers over te geven, aangezien het echt per persoon verschilt', legt Boot uit. 'Ik zou zeggen 15 tot 5 graden Celsius.
'Voor warmer weer zijn de Light Warmers meer geschikt en kouder weer is meer geschikt voor wintertruien/jassen.'
Dit komt redelijk overeen met mijn eigen ervaring, aangezien de GripGrab AquaRepel-armwarmers tijdens recente woon-werkverkeer bij temperaturen tussen 6 en 10°C ideaal waren.
Tijdens ritten in de lente en de herfst, wanneer de temperatuur bijna winter lijkt als je vertrekt, maar een paar uur later al dichter bij de zomer voelt, zijn deze armwarmers ademend genoeg om ze aan te houden in plaats van ze af te doen en in een zak gestopt.
Zelfs op een bijzonder heuvelachtige rit kunnen ze voor een lange klim naar beneden worden geduwd, maar ze zijn nog steeds welkom als ze weer omhoog worden getrokken voor afdalingen.
Zoals gemodelleerd door GripGrab's eigen rijders, passen de armwarmers goed, maar ik heb liever dat ze iets langer zijn
Fit en comfort
Vergelijkbaar met alle andere GripGrab-producten die ik heb gebruikt, met name vingerhandschoenen, is het comfort uitstekend. De grijpers zijn in de loop van de tijd geëvolueerd en verbeterd ten opzichte van eerdere versies van de standaard armwarmers en zitten nu plat tegen de huid en houden de armwarmer op zijn plaats zonder in de huid van de bovenarm te hoeven graven.
De lichte fleecevoering voelt goed aan op de huid, bevordert het comfort en biedt de isolatie die nodig is voor de lagere temperaturen waarin deze kunnen worden gedragen.
De pasvorm van de warmers is op één gebied enigszins gebrekkig en dat is de verhouding tussen breedte en lengte. Ik draag een maat small of medium en hoewel de breedte van de openingen bijna perfect is, zouden deze mouwen er baat bij hebben om proportioneel iets langer te zijn.
Misschien kan de introductie van twee lengtes per maat - klein-standaard, klein-lang bijvoorbeeld - een manier zijn om de verschillende vormen en maten te bedekken waar fietsers in voorkomen.
Ondanks deze milde kritiek zijn de GripGrab AquaRepel-armwarmers een van de meest essentiële items in mijn wielerlade en ik ben blij dat mijn Roubaix-crash niet het einde was van hen.
