Team slaagt er niet in om wildcard-selectie veilig te stellen ondanks Amerikaans nationaal kampioen
Aqua Blue Sport-eigenaar Rick Delaney heeft een klap uitgehaald in de Tour of California omdat hij zijn team geen wildcard-plek heeft gegeven ondanks het feit dat hij de Amerikaanse nationale wegkampioen heeft.
De Ierse zakenman die teameigenaar werd, nam een uithaal naar de raceorganisatoren via zijn twitterpagina en beweerde dat 'volledig gebrek aan respect' was getoond 'naar de trui en Larry (Warbasse) en alles wat het vertegenwoordigt'.
Delaney verklaarde ook dat hij gelooft dat de race het belang van de trui niet op prijs stelt. Larry Warbasse is de huidige kampioen wegraces van Amerika, maar zal vanwege deze beslissing niet aanwezig zijn bij de grootste race van zijn thuisland.
The Tour of California maakte eerder deze week zijn teams bekend. Naast de 13 aanwezige WorldTour-teams, hebben de organisatoren ervoor gekozen om vier in Amerika gevestigde ProContinental-teams uit te nodigen, waardoor ze Aqua Blue Sport over het hoofd zien.
Sinds de sprong naar de WorldTour-status zijn de vereisten voor het racen van Amerika's grootste race toegenomen, vandaar de verhuizing van kleine teams zoals Hagens Berman Axeon en Holowesko-Citadel die de sprong maakten van continentaal niveau.
Deze laatste bekentenis zal echter een nieuwe schop onder de tanden zijn voor een team dat grotendeels is genegeerd voor de grote races op de kalender.
Het gerucht ging al lang dat het team aanwezig zou zijn bij de Giro d'Italia, maar werd over het hoofd gezien door raceorganisatoren die ervoor kozen om meer thuisploegen uit te nodigen, evenals de Israel Cycling Academy vanwege de start van de race in Jeruzalem.
Het team zal naar verwachting ook niet opnieuw worden uitgenodigd voor de Vuelta a Espana in augustus, ondanks dat het vorig jaar het evenement heeft gereden en een etappezege heeft behaald. Er wordt aangenomen dat de drie weken durende Grand Tour neigt naar het aanbieden van drie Spaanse ProContinental-teams - Burgos-BH, Caja Rural en Euskadi Baskenland-Murias - in plaats daarvan.
De vierde wildcard-plek gaat ongetwijfeld naar het Franse team Cofidis, dat tot een van de belangrijkste sponsors van de race behoort.
Aqua Blue Sport zal later deze maand aanwezig zijn in Luik-Bastenaken-Luik, maar was niet aanwezig bij de eerste drie monumenten van het jaar.
