Ondanks zijn focus op snelheid, is dit een verrassend veelzijdige en comfortabele allrounder
Gebouwd met één doel voor ogen boven alle andere - absolute snelheid en aerodynamische efficiëntie - is de Boardman een zeer gericht wegwapen.
Met volledig geïntegreerde remmen en een Ultegra Di2-groepset, is de specificatie ook een stuk beter dan de rest. Maar dan is de prijs dat ook. Is het de extra £ 400 waard ten opzichte van rivalen zoals de Specialized Tarmac Comp?
En kan zo'n doelgerichte machine de truc uithalen om de enige fiets te zijn die je ooit nodig zult hebben, of zal hij te gefocust blijken te zijn voor de massa?
Frameset
Het frame van de Boardman is ontworpen voor optimaal windwerend vermogen.
High-mod carbon op belangrijke gebieden verhoogt de stijfheid (omdat aero niets is zonder de mogelijkheid om de kracht in de eerste plaats te verminderen), en de buisprofielen zijn ontwikkeld in een windtunnel om de weerstand te minimaliseren.
De full carbon vork met taps toelopende stuurbuis verhoogt de stijfheid en het reactievermogen, terwijl de binnen- en buitenoppervlakken van de vork zijn geprofileerd om de weerstand veroorzaakt door de rotatie van het wiel verder te verminderen.
Je vindt Boardman's Aerodynamic Surface Trip-tape op de voorrand van de vork om de weerstand verder te verminderen.
Remkabels en Di2-draden worden ondertussen door het frame geleid, waarbij de voorremkabel naar de remklauw wordt geleid via een slimme uitsparing in de bovenkap en door de stuurbuis.
Door de achterrem achter de trapas te plaatsen, wordt ook de luchtstroom rond de bovenkant van de liggende achtervorken verbeterd, terwijl een BB30-trapas met perspassing een bredere schaal (en een optimale profilering van de liggende achtervorken) mogelijk maakt voor verbeterde aerodynamica en krachtoverdracht.
Groepset
Voor het geld dat je uitgeeft voor de Air 9.4, zul je blij zijn te horen dat er een volledige Shimano Ultegra Di2 elektronische groepset is.
Het enige deel van de aandrijflijn dat afwijkt van de Shimano-kit is de FSA-ketting en de Tektro geïntegreerde remklauwen.
Afwerkingskit
Boardmans eigen afwerkingskit siert de Air 9.4. Aan de voorkant is het ondiepe, korte, 420 mm lichtmetalen stuur bevestigd aan de stuurbuis door middel van een 110 mm carbon stuurpen.
Een aero-geprofileerde carbon zadelpen heeft een zadelklem met vier standen die de effectieve hoek van de zitbuis verandert, wat de veelzijdigheid biedt om deze fiets ook op TT- en tri-cursussen te gebruiken.
De hoogte van de zadelpen wordt afgesteld via een inbusbout verborgen onder een rubberen dop op de bovenbuis.
Houd er rekening mee dat de afstelling van het stuur aan de voorkant van de stuurpen via zeskantbouten gaat, dus je hebt een multitool met inbussleutels nodig om de fiets op te zetten en eventuele aanpassingen te maken.
Wheels
Boardmans eigen kit wordt hier ook gebruikt - een set Air Elite Seven carbon clinchers.
Er zijn 20 rechte, stalen aerospaken vooraan en 24 achteraan. De velgdiepte verschilt ook van voor tot achter, met een profiel van 45 mm aan de voorkant en een velg van 55 mm aan de achterkant.
Vittoria's Open Corsa CX-banden, in 25c, zorgen voor grip en wegweerstand.
Met 320TPI zijn ze sterk en licht en bieden ze geweldige prestaties, hoewel ze niet lang meegaan.
Perfect echter, als je op zoek bent naar snelheid en lage weerstand.
De rit
Voor een fiets die er zo doelgericht uitziet, waren we verheugd te ontdekken dat de gedachte die aan het frameontwerp is besteed, heeft geresulteerd in een fiets die ook vanaf het begin comfortabel is om te rijden.
Zodra we een hex-drive hadden gevonden om de staven aan te passen, dat wil zeggen.
Terwijl we de probleempjes uit de weg ruimen, heeft de Air 9.4 misschien wel de luidste freewheel die de mens kent - maar voetgangers hoorden ons tenminste op de afdaling die onze testlus begint.
Er zijn geen twee manieren over, de Boardman heeft een slechte invloed op je rijstijl. Vijf minuten na een rit van twee uur, toen we ons hadden moeten concentreren op onze warming-up, zagen we ons de geringste valse flats raken en kwamen we vreugdevol uit het zadel hameren.
De bereidheid waarmee hij sprint, is te danken aan zijn algehele stijve frame-samenstelling en wielen die bewonderenswaardig draaien ondanks dat het niet de lichtste carbon clinchers zijn die we hebben getest.
Het komt allemaal samen om het beste uit je inspanningen te halen. Maar glooiende wegen en de mogelijkheid om in de TT-modus te komen, zijn waar deze fiets uitblinkt.
Het houdt zich gemakkelijk aan snelheid. Een cassette met een korte overbrengingsverhouding betekent dat sprongen tussen tandwielen minimaal zijn, en versnellingswisselingen zijn snel en efficiënt dankzij het uitstekende Shimano Ultegra Di2-systeem.
Hills? Niet zo lastig als je zou denken. Een laagste versnelling van 36x25 is voldoende als je een platform hebt dat zo efficiënt is voor krachtoverbrenging, en een fiets die 8,18 kg weegt voordat je je pedalen hebt toegevoegd.
Pas toen we ons in een belachelijk grote versnelling bevonden, vertoonde het achterwiel het minste teken van flex.
De algemene indruk is dat dit een fiets is die zorgt voor een verrassend goede allrounder.
De Brownlee-broers, die al jaren Boardman-fietsen besturen naar triatlonsucces van wereldklasse, winnen geen races zonder snel bochten te kunnen maken, en de 9.4 blinkt uit in deze afdeling.
Een korte wielbasis plus een gemeten balhoofdhoek van 73,2° zorgen voor snel draaien met extra vertrouwen dankzij een bijzonder stijve voorkant gecombineerd met het soepele rubber van Vittoria's 25c Open Corsa-banden.
De fiets bestaat uit een reeks vegende bochten naar beneden, waardoor je laat kunt remmen voor strakkere bochten, hoewel je een handvol achterrem moet pakken om er veel effect van te voelen - zoals vaak de koffer met op de trapas gemonteerde stoppers.
Het frame heeft geen ruimte voor banden die breder zijn dan de 25c-banden waarmee het wordt geleverd, maar we zouden zeggen dat het geen breder rubber nodig heeft - voor racen, voor snelle sportievelingen en zelfs voor ritten op zondag, dit zal het allemaal snel en comfortabel doen.
Boardman verkocht vorig jaar de versie van de 9.4 voor £ 3.999,99, dus een prijsdaling van £ 1.000 maakt dit model zowel betaalbaarder als een betere prijs-kwaliteitverhouding.
Beoordelingen
Frame: Een goed doordacht aero-georiënteerd ontwerp. 9/10
Componenten: Volledige Shimano Ultegra Di2 groepset? Mooi hoor. 9/10
Wheels: Boardman's eigen carbon clinchers zijn uitstekend. 8/10
The Ride: Op magische wijze slaagt het erin om zowel snel als comfortabel te zijn. 9/10
VERDICT
Ondanks zijn focus op snelheid, is dit een verrassend veelzijdige en comfortabele allrounder
Geometrie
| Geclaimd | Gemeten | |
|---|---|---|
| Bovenbuis (TT) | 540mm | 540mm |
| Zitbuis (ST) | 480mm | 480mm |
| Onderbuis (DT) | N/A | 612mm |
| Vorklengte (FL) | N/A | 370mm |
| Hoofdbuis (HT) | 135mm | 135mm |
| Hoofdhoek (HA) | 72.5 | 73.2 |
| Zithoek (SA) | 73-75 | 72.5-74.6 |
| Wielbasis (WB) | 979mm | 978mm |
| BB laten vallen (BB) | 68mm | 68mm |
Spec
| Boardman Air 9.4 | |
|---|---|
| Frame | Boardman AIR C10 carbon frame, T9 carbon vork |
| Groepset | Shimano Ultegra Di2 |
| Remmen | TRP TKB131 geïntegreerd systeem |
| Kettingset | Shimano Ultegra, 52/36 |
| Cassette | Shimano 105, 11-25 |
| Bars | Boardman Elite, lichtmetaal |
| Stam | Boardman Elite carbon |
| Zadelpen | Boardman Elite AIR, carbon |
| Wheels | Boardman AIR Elite Seven carbon clinchers |
| Zadel | Prologo Nago Evo 141 |
| Gewicht | 8, 18kg (maat S) |
| Contact | boardmanbikes.com |
