Movistar vertrouwt op Landa en Carapaz voor algemeen klassement hoopt dat Valverde niet kan herstellen van crash
Wereldkampioen Alejandro Valverde is gedwongen de Giro d'Italia uit te rijden vanwege een blessure die hij opliep voor Luik-Bastenaken-Luik van afgelopen weekend.
In een persbericht bevestigde Movistar dat de ervaren renner last had van zwelling in het bekken na een val tijdens een trainingsrit in de aanloop naar Luik en dat het niet op tijd zou genezen voor de Giro, die een week begint op zaterdag.
'Het Movistar-team heeft vrijdag bevestigd dat Alejandro Valverde, een van de belangrijkste referenties voor de 102e Giro d'Italia, die aanstaande zaterdag in Bologna van start gaat, niet in staat zal zijn om de start te nemen van de eerste Grote Ronde van het seizoen,' lees het persbericht.
'De Murcia-inwoner kon niet op tijd herstellen van botoedeem in zijn heiligbeen na een val tijdens een van de trainingen voorafgaand aan Luik-Bastenaken-Luik, op donderdag 25 april.
'De wereldkampioen zal blijven herstellen, zonder risico's, om de komende weken zijn beste vorm terug te vinden en zich op te bouwen voor de tweede helft van zijn seizoen 2019.'
Dit maakt een abrupt einde aan een teleurstellend voorjaar voor de 39-jarige.
Hoewel het seizoen goed genoeg begon met een etappezege in de Tour van de VAE en top 10 finishes in Milaan-San Remo en de Ronde van Vlaanderen, waren zijn prestaties op de Ardennenklassiekers ondermaats.
De Spanjaard strompelde naar de 66e plaats op Amstel Gold, zijn eerste resultaat buiten de top 50 in een race sinds 2017, voordat hij als 11e eindigde in Fleche Wallonne, zijn eerste keer van het podium sinds 2013. Het laatste resultaat werd neergezet naar Valverde die een bij slikte in de finale van de race.
De Ardennenklassiekers kwamen toen abrupt tot een einde toen de wereldkampioen Luik-Bastenaken-Luik verliet, niet in staat om door een blessure te rijden.
Valverde begint nu aan zijn herstel met het oog op de Vuelta a Espana en de verdediging van zijn wereldtitel, beide in september. Als je de Giro overslaat, kan Valverde ook de Tour de France racen ten behoeve van Nairo Quintana.
Voor Movistar is de Giro van Valverde een klap, maar niet alle hoop is verloren.
Het Spaanse WorldTour-team zal nog steeds kunnen vertrouwen op Richard Carapaz, de Ecuadoraanse doorbraak van de race van vorig jaar die erin slaagde als vierde te eindigen en ook de finish op de top naar Montevergine di Mercogliano te winnen.
Het team neemt ook Mikel Landa mee. De Baskische renner stond eerder op het podium in de Giro, derde in 2015, en is recentelijk weer in vorm gekomen, waarbij de 29-jarige als zevende eindigde in Luik-Bastenaken-Luik.
De 102e Giro d'Italia begint aanstaande zaterdag met een korte tijdrit van 8,2 km in Bologna.
