Caleb Ewan vertrekt op het hoogtepunt van twee ritzeges, terwijl Elia Viviani tekortschiet
Sprintduo Caleb Ewan en Elia Viviani hebben beide de Giro d'Italia verlaten met wisselend succes terwijl de race op weg is naar zijn eerste bergetappe in Pinerolo.
Beide renners staan gepland voor de start van de Tour de France op zaterdag 6 juli in Brussel, dus werd niet verwacht dat ze de Giro tot het einde in Verona zouden halen.
Het was zelfs nog zekerder toen geen van beide renners in de race was voor de ciclamino-trui van de sprinter, waarbij het klassement momenteel wordt geleid door Arnaud Demare van Groupama-FDJ van Pascal Ackermann van Bora-Hansgrohe.
Er werd algemeen verwacht dat de sprinters van de race zich zouden terugtrekken uit de Giro na etappe 11 naar Novi Ligure, met nog 45.000 hoogtemeters te gaan in de laatste 10 etappes. Er is ook nog maar één dag over die mogelijk kan worden afgelegd door de sprinters, etappe 18 naar Santa Mari di Sala.
Ackermann en Demare zullen proberen door de bergen te rijden met de verleiding van een trui, maar Ewan zal vertrekken terwijl Viviani de Giro verlaat op zoek naar verbeteringen.
Ewan heeft twee etappezeges behaald voor zijn nieuwe Lotto-Soudal-team - etappe 2 naar Fucecchio en etappe 11 naar Novi Ligure - en verlaat de Giro nu met vertrouwen in zijn capaciteiten en zijn team op weg naar de Tour de France van deze zomer.
Gisteren sprak Ewan na de etappe met zijn team over hoe hij de verwachtingen had overtroffen met twee etappezeges.
'Ik ben blij dat ik naar de Giro ben gekomen, de opeenvolging van de lange en soms uitdagende etappes zal me qua conditie goed hebben gedaan', zei Ewan.
'Natuurlijk ga ik met een goed gevoel naar huis. Ik kwam in de Giro en ik wilde heel graag een etappe winnen. Twee halen is meer dan ik had verwacht, dus daar ben ik echt tevreden mee en ik ben ook blij met hoe het team reed.'
Ewan nam ook de tijd om zijn teamgenoten Jasper De Buyst en Roger Kluge te prijzen voor hun lead-out werk op weg naar de twee overwinningen van de Australiër.
Ewans succes stond in schril contrast met de Italiaanse nationale kampioen Elia Viviani die er niet in slaagde een etappezege te behalen, daarbij verwijzend naar een dip in vorm en vertrouwen.
Ondanks het behalen van drie overwinningen op de tweede plaats, was de 30-jarige Deceuninck-QuickStep-renner niet in staat om Ewan, Ackermann, Demare en Fernando Gaviria te verslaan, die allemaal sprintoverwinningen pakten.
Viviani kwam als eerste over de streep in etappe 3, maar degradeerde vanwege een onregelmatige sprint.
In een verklaring bedankte de Italiaan de thuissupport en schreef: 'Het is pijnlijk om te stoppen met de Giro d'Italia, maar mijn hoofd was er niet meer. Ik miste het doel om een etappe te winnen.
'Iedere dag had ik een kans, we hebben het met al onze kracht geprobeerd en door dit met deze overtuiging en vastberadenheid te hebben gedaan, hebben we de mogelijkheid om zonder spijt door te gaan.'
Terwijl Viviani nu weggaat om zich voor te bereiden op de Tour, zal zijn Deceuninck-QuickStep-team hun inspanningen concentreren op het werken voor de Luxemburger Bob Jungels.
Jungels mikt op het algemeen klassement en zit momenteel 4 minuten en 8 seconden achter raceleider Valerio Conti.
De race wordt vandaag hervat met de eerste dag in de bergen, een etappe van 158 km van Cuneo naar Pinerolo.
