Paar triomfeert op technische Norfolk-cursus. Foto: TDW Sport
Alice Barnes en Alex Dowsett zijn gekroond tot National Time Trial Champions in Sandringham, waarbij ze allebei sterke rivalen verslaan - waaronder in het geval van Alice haar eigen zus - om de truien af te pakken.
Herenrace: een zesde overwinning voor Dowsett
Startend en eindigend op het Royal Estate in Sandringham, ging het parcours van 25,9 mijl voor heren richting zee bij Docking. Niet bepaald geschikt voor snelle tijden, met een paar kleine trappen en veel technische bochten, maar toch vrij van de wind die sommigen hadden verwacht.
Ondanks een gebrek aan tv-aandacht, pochte het startblad van de mannen een groot aantal spraakmakende profs. Deze omvatten Ian Stannard en Owain Doull (Team Ineos), Jonathan Dibben (Madison Genesis), Steve Cummings (Dimension Data) en John Archibald (Ribble Pro Cycling).
Met titelverdediger Geraint Thomas vastgebonden in de voorbereiding op de Tour de France, bleven Alex Dowsett en Harry Tanfield (Katusha-Alpecin) achter als de hoogst geplaatste verdedigende renners.
Nu de geposte tijden de hele middag dichter bij de onder de 50 minuten kwamen, was Cummings de eerste die ten onder ging. De tweevoudig kampioen van 2017 werd echter onmiddellijk verdrongen door Archibald, die zichzelf daarbij op zijn minst een podiumplaats garandeerde.
Hierdoor bleven alleen teamgenoten Dowsett en Tanfield over om te finishen. Eerste Dowsett sloop binnen 6,8 seconden voor Archibald. Met alleen Tanfield nu op koers, kwam en ging Dowsetts tijd van 49:25, waarmee de man uit Essex een geweldige zesde overwinning op het Nationaal Kampioenschap behaalde.
Tanfield eindigde uiteindelijk net buiten de top 10, waardoor het zilver voor Archibald en het brons voor Cummings.
Damesrace: de zussen van Barnes wisselen de trui in
De damesrace, die een korter parcours van 17 mijl aflegde, trok renners aan, waaronder Sarah Storey (Storey Racing), Elizabeth Banks (Bigla), Katie Archibald en Neah Evans (Team Huub), Hayley Simmonds (BTC City Ljubljana), samen met zussen Hannah en Alice Barnes (Canyon-Sram) haalden de startlijn.
Net als bij de mannen waren het twee teamgenoten die als laatste vertrokken. In dit geval broers en zussen en gelijkaardige favorieten, Hannah en Alice Barnes.
Terwijl de race zijn climax bereikte, zat Simmonds op de hete stoel met alleen de Barnes-zussen over om te finishen. Dit betekende dat de BTC City Ljubljana-rijder gegarandeerd een medaille kreeg, ze gleed één plaats terug terwijl Alice Barnes 14,909 seconden voor haar tijd naar huis racete.
Zo bleef alleen Hannah over om af te ronden. Op zoek naar de kampioenstrui kon ze deze keer alleen de derde snelste tijd neerzetten. Uiteindelijk eindigde ze 32 seconden achter haar zus en 15 seconden achter Simmonds.
Terwijl ze haar rit uitlegde nadat ze de kampioenstrui had aangetrokken die haar zus had verlaten, legde Alice uit: 'Ik was ontdaan dat ik deze week twee vierde plaatsen op de Europese Spelen had behaald. Ik wilde het hier goedmaken.
'Ik had de cursus pas vanmorgen gezien. Ik volgde een van de U23-jongens en kreeg er een idee van in racetempo. Ik ben echt blij… ik kan niet wachten om mijn skinsuit te krijgen.'
