Alice Barnes voegt zich bij vijf Canyon-SRAM-teamgenoten bij de seizoensopening Classic
Alice Barnes zette dit seizoen de stap omhoog en is haar zus Hannah gevolgd naar Canyon-SRAM en zal dit weekend haar debuut maken als een van de zes renners van het team op Omloop Het Nieuwsblad. Naast haar aan de start staan de winnaars van 2013 Tiffany Cromwell, Elena Cecchini, Lisa Klein, Alexis Ryan en Trixi Worrack.
'De klassiekers zijn absoluut iets waar ik echt van geniet', zegt Barnes wanneer hem wordt gevraagd naar haar aankomend seizoen op het recente trainingskamp van het team.
'De klassiekers ingaan en competitief racen is iets waar ik altijd aan denk. Dit jaar kijk ik er echt naar uit om een team te hebben waar ik voor hen kan racen en, afhankelijk van mijn vorm, hopelijk krijg ik de kans om te proberen te rijden en een goed resultaat voor mezelf te behalen', voegt ze eraan toe.
'De klassiekers zijn altijd erg leuk: geweldige sfeer en parcours, dus ik geniet er echt van om ze te racen.'
Met een eerdere winnaar van Omloop Het Nieuwsblad op het roster, lijkt Barnes' hoop om te racen ter ondersteuning van een teamgenoot bij de eerste gelegenheid werkelijkheid te worden.
Als echter de juiste zet gaat of de teamorders op de dag veranderen, heeft de 22-jarige zeker laten zien dat ze het als teamleider met de beste kan combineren.
Tijdens het rijden voor het Britse team Drops tijdens het seizoen 2017 eindigde Barnes in de top-10 in zowel de Ronde van Drenthe als Gent-Wevelgem.
Beide races staan in 2018 weer op haar programma.
'Mijn eerste race is Het Nieuwsblad, daarna ga ik naar een paar races in Nederland, waaronder weer Drenthe', zegt ze.
'Daarna de allereerste De Panne voor vrouwen – niet drie dagen, maar één. Daarna Gent-Wevelgem.
'Gent-Wevelgem is een van mijn grote doelen, het is een van mijn grootste koersen aan het begin van het seizoen. Het is gewoon leuk om een aantal doelen te hebben om voor te gaan.'
Er is echter nog een van de voorjaarsklassiekers die ze graag zou willen rijden als die ooit aan de racekalender voor dames zou worden toegevoegd.
'Ik zou graag een Parijs-Roubaix willen hebben, ik denk dat het een geweldige aanvulling op onze kalender zou zijn', zegt ze als haar wordt gevraagd naar het weglaten van het wedstrijdschema voor de dames.
'Ik zou heel graag Parijs-Roubaix willen racen en ik denk dat het iets is dat me echt zou kunnen passen, omdat het vlakker is met veel geplaveide secties.'
Kijkend naar de races die al in tweevoud zijn gereden naar de herenevenementen, is Barnes blij om die te racen en te wachten tot er meer worden toegevoegd.
'Ik veronderstel dat we ons gewoon moeten concentreren op wat we hebben, met onze eigen Ronde van Vlaanderen en Strade Bianche, en races die naast de mannen lopen.
'Het zijn speciale races om te doen, dus we moeten ons concentreren op de voorbereiding op hen en het beste doen, en bewijzen dat vrouwenwielrennen echt opwindend is en soms meer dan dat voor mannen omdat het erg onvoorspelbaar is.'
