Flash-overstromingen hadden de historische Grinton Moor-brug weggespoeld die werd gebruikt in de Tour de France Grand Départ van 2014. Foto: Twitter/@SV_Gallery
Snel werk van de North Yorkshire County Council betekent dat de Wereldkampioenschappen herenrace op hetzelfde parcours zal plaatsvinden als oorspronkelijk gepland. De brug werd verwoest toen overstromingen het gebied op 30 juli troffen en met het wegspoelen van het hele centrale gedeelte, gingen velen ervan uit dat het parcours van de elite mannen wegwedstrijd zou moeten worden omgeleid.
'We kwamen er snel achter dat we een omleiding zouden kunnen aanbrengen, wat zou betekenen dat we nog steeds dezelfde beklimmingen zouden kunnen nemen', legt Charlie Dewhirst uit, hoofd communicatie voor de Yorkshire 2019 UCI Road Wereldkampioenschappen.'Maar we waren nog steeds bezorgd omdat de brug op een van de meest iconische delen van de baan komt.'
De Grinton Moor-brug, die tijdens het Grand Départ van de Tour de France 2014 in dienst was, zou een van de middelpunten van het parcours worden, met beelden van de renners die de structuur oversteken die over de hele wereld verschijnen.
Zittend naast een scherpe bocht in de weg, dreigde dit ook extra problemen op te leveren voor degenen die hem moesten vervangen.
Enig creatief ontwerpwerk betekent echter dat de weg op 30 augustus weer open zal zijn, ruim voor de race.
Hoewel we ons voor fietsers kunnen voorstellen dat de wereld om de Wereldkampioenschappen draait, was het krijgen van de renners over de rivier een ondergeschikt belang voor de North Yorkshire County Council. De voornaamste zorg was ervoor te zorgen dat de bewoners in dit afgelegen gebied niet werden afgesneden.
'Binnen twee dagen hadden ze er vertrouwen in dat ze een tijdelijke brug hadden', legt Dewhirst uit.'Het peloton zelf weegt natuurlijk niet veel, maar de colonne die erop volgt wel.' Gelukkig betekende de noodzaak om plaatselijk landbouwverkeer te accommoderen, dat elke geïnstalleerde tijdelijke brug meer dan voldoende zou moeten zijn om de race te ondersteunen.
Na het uitvoeren van een gedetailleerd topografisch onderzoek, zijn aannemers Hinko deze week begonnen met het verplaatsen van apparatuur. Eerst zullen er twee gigantische stalen buizen worden geplaatst om de rivier om te leiden, voordat er een tijdelijke brug over wordt gelegd.
Met het werk aan een permanente vervanging van de historische stenen structuur begin volgend jaar, als alles goed gaat, zouden de racers de nieuwe structuur op 29 september moeten passeren.
Verschijnt bij de mannen, maar niet bij de vrouwen, de brug komt net voor de beroemde Grinton Moor-klim.
