Enkele goede ideeën en het is een auto die met een paar kleine aanpassingen uitstekend zou kunnen zijn, maar hebben we echt meer auto's op de weg nodig?
Om twee redenen wijkt deze recensie af van de recensie die we normaal plaatsen. Ten eerste kan het product in kwestie niet worden gekocht (daarover later meer) en ten tweede, en natuurlijker, het is een auto. Maar niet zomaar een auto, zoals het Velo-gedeelte van de Skoda Karoq Velo's naam suggereert.
Voornamelijk geproduceerd als een voertuig voor Skoda's campagne om zijn twee- en vierwielige referenties te tonen, er zijn momenteel geen plannen om van deze conceptauto een productiemodel te maken.
Deze recensie kijkt alleen naar de tweaks met fietsthema die aan de auto zijn aangebracht, zonder vermelding van hoe hij rijdt, bochten neemt, accelereert tot snelheden boven de wettelijke limiet, of andere soortgelijke functies of prestatie-elementen.
Wat maakt een Karoq tot een Karoq Velo?
Dit is verre van een volledige conceptauto, maar een standaard Skoda Karoq met enkele aanpassingen na de productie. Alle veranderingen zitten achterin de auto, waarbij de voorstoelen en het dashboard niet worden beïnvloed door de overgang van 'standaard' naar 'velo'.
Zo'n opvallende toevoegingen als een volg-mij-drone met magnetische landingsmat, een mini-wasmachine voor uitrusting - die ik geen van beide heb gebruikt - en een jetwasser die ik waarschijnlijk had moeten gebruiken nadat ik over een aantal natte rijstroken had gereden drie uur lang met Hereford Wheelers.
Andere extra's waren een kleine koelere koelkast, compleet met bidons (die de beoordelingsperiode niet bij de auto heeft doorgebracht, zoals hieronder wordt uitgelegd). Het handigste onderdeel van de reeks handige functies van de auto voor fietsers was de gereedschapslade. Het was vooral handig bij het zoeken naar een 6 mm inbussleutel om het voorwiel van de fiets te verwijderen.
De gereedschapskist bevatte ook een paar minipompen, maar een baanpomp of elektrische pomp met Schrader-klep (voor MTB of de auto) en Presta voor racefietsen zou een goede toevoeging zijn geweest bij het uitrusten van de auto met fietsen parafernalia.
Thru-axle incompatibiliteit
Tijdens het laden van de auto voor een weekendje weg, zag ik meteen een probleem: het fietsenrek aan de binnenkant was alleen snel los te maken en ik wilde een Specialized Venge Pro gebruiken. Met zware regen en harde wind die al begon, die tijdens de reis alleen maar erger werd, waren de fietsendragers op het dak uitgesloten.
Het interieurrek, indien gebruikt zoals bedoeld met een snelspanfiets die rechtop staat in plaats van het linker achterpassagierszadel, vereiste ook dat de zadelpen werd neergelaten of verwijderd en dat de staven naar voren in de stuurpen moesten worden gedraaid. Ik was niet bereid om dergelijke aanpassingen aan de fiets aan te brengen nadat ik de pasvorm had gekozen.
Om een compromis te sluiten, kwam de eerder genoemde minikoeler uit zijn positie op de middelste stoel, die ik vervolgens plat legde, en de fiets onder een hoek inbracht zodat het zadel omhoog kon blijven, het voorwiel naar buiten en de staven zijn naar één kant gedraaid om te voorkomen dat u met de stuurpenbouten hoeft te prutsen.
Het achterwiel kon dan nog in het Thule-rek worden vastgemaakt om de fiets op zijn plaats te houden. Er was nergens duidelijk om het losse voorwiel te plaatsen, hoewel een idee misschien clips aan het plafond van de auto boven de gereedschapskist zijn.
Sommige van deze problemen kunnen worden vermeden door een Scala Velo, Octavia Estate Velo of Kodiaq Velo met hun grotere interieur als basisvoertuig te gebruiken.
Een oplossing op zoek naar een probleem?
Veel auto's - samen met andere vervoersmiddelen zoals treinen - kunnen het gemakkelijk aan om fietsen samen met passagiers en bagage te vervoeren, waaronder veel van Skoda's eigen modellen.
Als zodanig zou er kunnen worden beweerd dat deze auto slechts een oplossing is die op zoek is naar een probleem. Maar dat zou waarschijnlijk onterecht zijn. Zoals gezegd, is het een eenmalig product om te laten zien wat mogelijk is, in plaats van dat een merk zich hieraan verbindt als een nieuw vlaggenschipproduct.
Het is een beetje leuk en een geval van een automerk gezien degenen die liever op twee wielen rondrijden, niet zomaar een uitvinder van een technische bro die denkt dat ze de wereld kunnen redden met nog meer auto's en ondergrondse tunnels tussen steden.
Een model voor de toekomst?
Iedereen die enthousiast is geworden over het idee van een wasmachine en bidonkoeler achter in zijn auto, vraagt zich misschien af 'waar kan ik een van deze auto's kopen?' Helaas voor hen is het antwoord 'dat kan niet'.
'Skoda is onlosmakelijk verbonden met de wielersport, het maakt al sinds 1895 deel uit van ons erfgoed', legt een woordvoerder van Skoda uit. 'De Karoq Velo was altijd bedoeld als een eenmalige ontwerpstudie die de feedback van meer dan 1.500 Britse fietsers verzamelde en het doel was om te laten zien wat er mogelijk zou kunnen zijn.'
Deze recensie is het bewijs dat mensen er over praten, dus vanuit een reclame- en marketingoogpunt voegt het waarde toe aan het merk.
Er is echter ook een vraag of er plannen waren om dit als model te produceren, maar de reactie was niet zoals verwacht of dat de aanpassingen die nodig waren om er een fietsmaatje van te maken onwerkbaar bleken.
Hoe dan ook, een automerk dat op wat voor manier dan ook aan fietsers denkt, zou welkom moeten zijn. De race om steeds grotere SUV's voor gebruik in de stad te produceren, waarbij geen rekening wordt gehouden met het feit dat dergelijke voertuigen veel meer kans hebben om iedereen te doden waar ze tegenaan worden gereden, is een angstaanjagende trend die niet snel lijkt te eindigen, dus dit is tenminste 't is niet nog een enorm faux-4x4-monster dat waarschijnlijk alleen op school zal worden gebruikt (hoewel de Karoq groter is dan de Yeti die hij vervangt).
Conclusie
De Skoda Karoq Velo is een beetje leuk en een blik op wat mogelijk zou kunnen zijn in plaats van een poging om een baanbrekend nieuw automodel te produceren. Sommige ideeën zijn goed, maar de uitvoering, soms gehinderd door de auto zelf, zou beter gerealiseerd moeten worden als deze auto ooit in massaproductie zou gaan.
Deze recensie is voor het eerst gepubliceerd in november 2019
