Ierse sprinter sluit zich aan bij een contract van twee jaar naast de leidende man Shane Archbold
Deceuninck-QuickStep heeft de ondertekening van de Ierse sprinter Sam Bennett bevestigd om hun selectie voor 2020 compleet te maken. Het Belgische WorldTour-team, dat onlangs voor het achtste opeenvolgende seizoen tot het meest succesvolle team ter wereld werd gekroond, kondigde aan dat Bennett zou toetreden op een tweejarige deal die hem tot 2022 brengt.
Hij sluit zich aan bij lead-out rijder Shane Archbold, die ook een contract voor twee jaar tekent. Het maakt een definitief einde aan het geschil over de openbare aanbesteding tussen Bennett en zijn nu voormalige Bora-Hansgrohe-team.
Omdat hij werd weggelaten uit de Giro d'Italia en Tour de France en de aanwezigheid van collega-sprinters Peter Sagan en Pascal Ackermann, zag Bennett proberen het Duitse team te verlaten voor 2020. Het team voerde echter aan dat Bennett nog steeds onder contract stond voor het volgende jaar en daarom niet vrij was om te vertrekken.
Bennett bracht de zaak uiteindelijk naar de UCI voordat Bora-Hansgrohe een stap terug deed en de renner toestond op zoek te gaan naar een nieuw team. In de coulissen wachtte Deceuninck-Quickstep, die op zoek was naar een vervanger voor de aan Cofidis gebonden Elia Viviani.
Nu bevestigd, teammanager Patrick Lefevere kijkt ernaar uit om te bouwen rond de etappewinnaar van de Giro en de Vuelta a Espana.
'De langdurige aard van Sams verhuizing is goed gedocumenteerd, maar ik ben verheugd hem aan boord te hebben', zei Lefevere.
'Zijn palmares alleen al spreekt boekdelen over zijn talent en vastberadenheid, maar hij is ook een geweldig karakter en een andere leider om in het team te hebben. We kunnen allemaal niet wachten om met hem aan de slag te gaan.'
Bennett, geboren in België, sprak zijn vreugde uit om bij het team te komen, hoewel hij zei dat het een beetje 'ontmoedigend' was gezien hun eerdere succes.
'Ik ben heel blij dat ik mag tekenen bij Deceuninck-QuickStep, het team waarvan ik als kind een poster aan de muur had hangen. Ik herinner me dat ik met An Post naar een race ging en QuickStep bij races zag en ik werd geïntimideerd door zo'n groot team, 'zei Bennett.
'Ik had nooit gedacht dat ik goed genoeg zou zijn om voor hen te tekenen, dus om te kunnen zeggen dat ik voor hen rijd is een droom die uitkomt en ik kan niet wachten om met de jongens aan de slag te gaan en beginnen met werken en racen met hen.
'Het is een ontmoedigende taak om voor dit team te racen, maar het is motiverend en een uitdaging, aangezien ik zo lang bij mijn vorige team heb gewerkt en ik voel me verfrist.'
