Geluidskwaliteit, uitstekende rijkwaliteit, ongelooflijk goed gespecificeerd en voor een fractie van de kosten van veel andere carbon grindwielen
De eerste weken van de afsluiting waren zwaar, maar er was een klein sprankje hoop te midden van het onheil dat uit elke opening in Groot-Brittannië ontspruit: een telefoontje van Ollie Gray bij Hunt Wheels. Het was leuk omdat (a) Ollie zei dat hij dacht dat hij zou bellen in plaats van te e-mailen als 'eerlijk gezegd hebben we nu allemaal wat menselijk contact nodig', en (b) omdat hij zei dat Hunt's 35 Carbon Gravel X-Wide wielen onderweg waren.
Eindelijk zou mijn perfect fatsoenlijke maar niet helemaal boeiende Bianchi Impulso All Road een kans krijgen om te schitteren.
Wat zit er in de doos
De referenties van de 35 Carbon Gravel: 35 mm diep, 23 mm inwendig en 30 mm uitwendig, 28 spaken voor en achter, 1, 548 g (geclaimd), tubeless-ready, schijfspecifiek, geschikt voor rijders tot 115 kg. En ter informatie, er is een zeer vergelijkbare 650b-versie, en ook een 30 mm diepe 700c-versie.
Met zulke getallen zijn de 35 Gravels precies goed voor het geld, breed, aerodynamisch en klaar om te voorkomen dat je gaat knijpen. Omdat tubeless setups goed zijn om ervoor te zorgen dat kleine lekke banden je niet vertragen, is hun echte roeping off-road om lage druk te betalen zonder dat terminale gesis.
Hunt zal - en in dit geval deed - zijn wielen opzetten met tubeless banden, en hoewel er veel worden aangeboden, werden de Gravels geleverd met 38 mm Schwalbe G-One Allround-banden. Deze hebben een gemiddeld loopvlak, dus knobbelig genoeg om in de meeste droge of leemachtige oppervlakken te bijten, maar nog steeds snel rollend op asf alt en hardpack. Mud slickers zijn dit niet, maar dat is prima: geen enkele band doet het allemaal, en de G-Ones zijn niet voor niets een populaire keuze.
Koop nu bij Hunt voor £799
Met 460 gram zijn de G-Ones ook behoorlijk licht, en de toeslag van £ 79 lijkt een uitstekende waarde. Een snelle winkel op internet suggereert dat dit slechts £ 3 meer is dan de goedkoopste deals, alleen Hunt heeft alle instellingen voor je gedaan, inclusief kit. Geweldig voor mensen die minder zeker zijn van tubeless.
Dat alles betekende dat door het monteren van Gravels mijn testfiets meteen 700 gram afviel; het verschil in rijkwaliteit was als dag en nacht, en ik bleef achter mijn hoofd krabben over wat ik hier zou gaan schrijven, behalve sycofantisch gutsen. En om eerlijk te zijn ben ik dat nog steeds, want deze wielen zijn echt zo goed.
OK, het is tegenwoordig moeilijk om echt slechte wielen te maken, maar de Hunt Gravels hadden het gevoel dat ik alle wielen wilde voelen: licht, responsief en stijf, maar met het vermogen om oppervlaktegezoem te verzachten. Afgezien van de banden zou ik graag een sprintje op deze wielen willen rijden, maar net zo graag drop-offs doen en over omgevallen bomen springen (en soms botsen).
De Gravels zien er ook goed uit, wat voor mij in ieder geval belangrijk is. Het is een stokpaardje van mij wanneer wielen opzichtig zijn gestickerd en anders mooie frames verpesten, en dus voor mij lijkt de Hunt-branding op het punt: genoeg om te weten dat het er is, niet zozeer als om te potten. Deze zullen er goed uitzien in elk frame.
Het fijnere detail
Rijden is één ding, maar installatie- en gebruiksgemak, vooral tubeless wielen, is iets anders. Dus ten eerste was ik blij te constateren dat de wielen/banden vanaf het begin lucht bevatten - er was niets verloren gegaan in de vertaling, zoals soms het geval kan zijn bij tubeless reizen, vooral als wielen al maanden in een magazijn hebben gestaan (deze hebben duidelijk ' t). Tubeless banden worden bij voorkeur op werkdruk gehouden, niet om leeggelopen te zitten waar de zittende hielen kunnen wegglijden.
Om te beginnen moest ik uiteindelijk freehub-body's verwisselen van Sram XD Driver naar Shimano, en niets had eenvoudiger kunnen zijn. De asadapter schoot uit de naaf en de vrijloopnaaf kon met de vingers worden losgetrokken. Het is onderhoudsgemak en toekomstbestendig op zijn best, aangezien de CNC-asadapters kunnen worden gewijzigd om de wielen in snelspanners of verschillende steekassen te maken. Vanuit het oogpunt van de consument geeft u bij uw bestelling het type naaf en as op, zonder extra kosten.
Hunt levert de Gravels met rotoradapters, dus terwijl de naven Shimano Center-Lock zijn, maakt een paar CNC-adapters ze compatibel met zes bouten. Voeg de vervangende spaken toe aan die mix (en de tubeless ventielen en tape als je niet voor de tubeless banden hebt gekozen bij het bestellen) en het is eerlijk om te zeggen dat Hunt aan alles heeft gedacht vanuit het oogpunt van gebruikerservaring, en ik beveel ze aan.
Proberen de juiste spaak te vinden als je er vijf jaar later eindelijk een breekt, is een rechter pijn in de zwerver. Onthouden waar je de reserveonderdelen hebt achtergelaten, is echter een heel ander balspel.
De stompe spaken hebben de klassieke J-bochtvorm, afkomstig van een van 's werelds grootste spaakfabrikanten, Pillar, afgeplat omwille van de aero (hoewel wat voor verschil dit maakt op een parcours, ik je niet kon vertellen), maar gekozen, zegt Hunt, vanwege hun kracht en elasticiteit. De blootgestelde nippels zijn handig, omdat zelfs de beste offroad-wielen uiteindelijk moeten worden uitgelijnd, en het is ongelooflijk frustrerend om een band te moeten verwijderen om bij verborgen tepels te komen.
De naaflagers zijn afkomstig van Hunt's '4 Season'-wielen, geselecteerd vanwege hun schijnbare afdichting bij alle weersomstandigheden en een lange levensduur, die Hunt gedeeltelijk toeschrijft aan een 'eigen vet'. Elders heeft de aluminium freewheelbody een slijtvaste keramische coating gekregen om te voorkomen dat tandwielen na verloop van tijd in het metaal bijten, waardoor cassettes moeilijk te verwijderen zijn.
De velgen zijn – uiteraard – koolstofvezel, en mooi afgewerkt ook. Hun propfile is asymmetrisch voor en achter, om het hoofd te bieden aan de wielafwijkingen van de achterwielen en ook om de naar links gestuurde remkrachten van schijfremmen te compenseren. Hunt zegt dat de velgen een speciale visco-elastische hars gebruiken die alleen geschikt is voor wielen zonder remsporen, dwz schijfwielen, omdat het een lagere uithardingstemperatuur heeft, met als resultaat betere trillingsdemping. Werkt het? Welnu, dit zijn zeker geen oncomfortabele wielen om op te rijden, hoewel lage bandenspanningen hier de belangrijkste speler zijn die ik zou wedden.
Nogmaals, dit is allemaal lovenswaardige aandacht voor detail, maar over het algemeen is het meer de kers op de taart, want hoe ik er ook naar kijk, ik kan niets aanmerken op deze wielset. Zoals ik al zei, kan ik niet klagen over hoe deze rijden, noch kan ik de duurzaamheid van de 35 Carbon Gravel X-Wide aanmerken. Hunt voert zelfs een levenslange crashvervanging/reparatiepolis uit voor £ 59, waarbij de oorspronkelijke eigenaren alleen in aanmerking komen voor het betalen van verzending van en naar Hunt om hun wielen te laten repareren of onderdelen te laten vervangen na accidentele crashschade.
Of je dat beleid ooit nodig hebt, is echter discutabel. Na een aantal maanden rijden zijn de Gravels nog steeds recht en echt ondanks een aantal nogal onsympathieke boshacks, en ze draaien nog steeds soepel in mijn handen zonder waarneembaar gekraak ondanks een behoorlijke hoeveelheid modder, regen en fietsen.
En dan is er nog de prijs. Dit alles voor € 799,-. OK, £ 878 met banden, maar dat is nog steeds ver onder de duizend voor een set carbon hoepels met hoogwaardige banden die net zo goed rijden als sets die meer dan het dubbele kosten.
Ja, dat is nog steeds veel geld, maar in de context van carbonwielen is het beslist goedkoop, en het is des te opmerkelijker als je bedenkt hoe goed de Hunt 35 Carbon Gravel Disc X-Wides zijn. Ik wed dat een liter latex afdichtmiddel deze wielen een extra prestatieniveau zullen toevoegen aan wat je ook rijdt.
Alle beoordelingen zijn volledig onafhankelijk en er zijn geen betalingen gedaan door bedrijven die in beoordelingen worden vermeld
