Het nieuwe Pro Team Shadow-assortiment van Rapha biedt prestaties bij slecht weer in een ademende enkellaagse stof
Als het gaat om kleding voor slecht weer, zou het eerlijk zijn om te zeggen dat Castelli een mars op iedereen stal toen de originele Gabba op de voorgrond trad tijdens Milaan-San Remo in 2013. Nu, na een succesvolle testperiode in de Spring Classics, is Rapha klaar om zijn antwoord te onthullen: de Pro Team Shadow-trui en koersbroek.
Het Shadow-assortiment ontleent zijn naam aan de Shadow-stof die is gebruikt om de kledingstukken te maken. 'Shadow is een ademende, zeer beschermende enkele laag die mogelijk wordt gemaakt door een baanbrekende Italiaans gefreesde, stretchgeweven stof die zich vormt naar de positie van een wielrenner. Ontwikkeld op verzoek van Team Sky voor een kledingstuk om te dragen in verschillende en veranderende raceomstandigheden', zegt Rapha.
Shadow-stof verschilt van de meeste stoffen omdat het niet zoals gewoonlijk gebreid is, maar rekbaar geweven is. De stof doorloopt vervolgens een proces in vier fasen om maximale waterafstotendheid te garanderen: eerst wordt het garen zelf behandeld met een duurzaam waterafstotend middel (DWR); en wordt vervolgens tot stof geweven. In de derde fase ondergaat de stof een stoomdrukbehandeling waardoor deze met 50% krimpt. Ten slotte wordt een andere DWR toegepast.
‘Wat dat oplevert, is een extreem dichte stof’, zegt Graeme Raeburn, Rapha’s hoofdontwerper. ‘Het zou fysiek niet mogelijk zijn om garens echt dicht bij elkaar te weven en dus biedt Shadow een zeer hoge windweerstand en uitstekende waterafstotendheid. Het heeft ook een fantastisch bewegingsbereik en pasvorm en, dat cruciale verschil, geweldig ademend vermogen.'
Het Shadow-assortiment werd eerder dit jaar door Rapha gemeld, maar is pas net officieel aangekondigd, nadat het tijdens de Spring Classics van vorig jaar veel fans heeft gekregen binnen Team Sky. 'We droegen dit shirt vorig jaar op de slechtste weerdagen van de klassiekers en het was de hele tijd top', zegt Luke Rowe. ‘Gent-Wevelgem was een van de meest winderige, meest verschrikkelijke races die ik ooit heb gereden, maar de Shadow-kit hield me in uitstekende vorm aan de voorkant van het peloton.’
De Pro Team Shadow-trui kost £ 220 en de Pro Team Shadow-koersbroek kost £ 260. Beide zijn verkrijgbaar in Rapha Cycle Clubs en online op Rapha.cc.
