Alleen strikt indoor cycling nu de noodtoestand in Spanje wordt verlengd en het land worstelt met het coronavirus
Buiten schijnt de zon, de lucht ongebroken blauw. Er is geen wind. Het zal ongeveer 22C later zijn. Zalig fietsweer in het fietsparadijs Girona, in het hart van Catalonië.
Maar als ik het aandurf om mijn fiets eruit te halen, weet ik zeker dat ik binnen enkele ogenblikken zal worden tegengehouden door een van de vele politiepatrouilles. Als ik geluk heb, een vinkje. Als ik dat niet ben, een forse boete. Als ze de nucleaire optie inzetten, zoals ze onlangs zijn gemachtigd om te doen, kan ik in de gevangenis worden gegooid.
Het had niet zo moeten zijn
Ik ben gezegend met een basis in Girona, een stap gezet na een aantal fietstochten hier. Het voldoet aan de hype. Er is een levendige lokale fietsgemeenschap, dagelijkse waarnemingen van profrenners en prachtige gladde wegen over gevarieerd terrein bevolkt door bestuurders die zich onderscheiden door zowel hun hoffelijkheid als hun zeldzaamheid.
Nu - en in de nabije toekomst - kan deze idyllische combinatie net zo goed op Mars zijn als 30 meter van mijn voordeur. En het doet pijn.
Het fietsverbod - er is een vergelijkbaar in Frankrijk - is echt. Dit is geen virusmythe of een niet-afgedwongen gebaar van een wanhopige regering. Er is geen recreatief of professioneel fietsen. Utility cycling is toegestaan, maar zorg er best voor dat u over volledige documentatie beschikt, aangezien u erom wordt gevraagd.
Ondersteuning van het verbod
Als een enthousiaste en levenslange fietser wiens dag niet compleet is zonder een ritje en wiens verhuizing hier voornamelijk werd gemotiveerd door fietsen, steun ik het verbod volledig.
Ik ben niet alleen. Het verbod wordt onberispelijk nageleefd door de emigrantenfietsgemeenschap, de profrennergemeenschap en de vele lokale fietsers. We hebben natuurlijk geen keus, maar ik heb geen lettergreep van afwijkende mening horen uiten.
Frustratie? Ja, dat is onvermijdelijk. Maar het idee achter het verbod, dat het uitoefenen van onze hobby of zelfs beroep, zou kunnen resulteren in een crash die de broodnodige gezondheidszorg in beslag neemt, is er een waarvoor ik niets anders heb gehoord dan onwrikbare steun.
We kunnen niet rijden en dat is niet geweldig. Ziekenhuisbedden gaan over leven en dood, en dat is anders.
Dat hoor ik net zo sterk van de profrenners die hier gevestigd zijn, met wie ik spreek als onderdeel van mijn werk bij het maken van The Zwiftcast, een podcast voor Zwifters. Er was sprake van dispensatie, maar de stand van zaken blijft onduidelijk. En degenen met wie ik heb gesproken, willen niet alleen in de tegenwind van de publieke opprobium rijden, ze willen ook hun burgerplicht doen.
We zijn ook verenigd in onze steun aan de fietsbedrijven hier in Girona, die een groot deel van de lokale gemeenschap uitmaken. Het is niet overdreven om te zeggen dat ze verwoest zijn door het fietsverbod.
Hun inkomsten, alles, zijn verdwenen net toen het hoogseizoen op het punt stond te beginnen. Hun panden zijn gesloten bij besluit van de regering. Hun duur aangekochte vloot huurfietsen ligt stil en het einde is nog niet in zicht. In werkelijkheid kunnen we niet veel doen om te helpen, maar we doen ons best, ook al is het alleen maar morele steun.
Omgaan met de verandering van omstandigheden
Dus hoe gaan we ermee om? Welnu, het is duidelijk dat de enorme toename van het aantal op Zwift een beetje is opgezwollen door de gestrande Girona-renners. Veel van de yoga- en pilateslessen die we vroeger volgden, zijn online verhuisd. De slimmere wielercafés en ambachtelijke brouwerijen gaan bezorgen. En er is veel uitwisseling en sourcing van turbotrainers aan de gang.
We zijn nog maar een week bezig met een eerste afsluiting van 15 dagen - het lijkt erop dat nog eens twee weken onvermijdelijk is en niemand zou verrast zijn door een verdere verlenging daarna.
Mijn copingstrategie wordt geholpen door het feit dat ik mijn trainer naar buiten kan verplaatsen naar het terras, waar ik niet alleen een geweldig uitzicht heb op de verlaten en stille oude stad, maar ook op kostbare frisse lucht.
Vanaf daar kan ik de dubbele zendmasten op de beroemde Rocacorba zien. Bespotten ze me of herinneren ze me eraan dat als dit allemaal voorbij is, ze er nog steeds zullen zijn?
Het is de laatste omdat ze er nog steeds zullen zijn, net als alle glorieuze routes, de gevlekte beklimmingen, de koele dennenbossen en de vreugdevolle afdalingen naar de kust. Wanneer de geest afdwa alt van de verdringende pixels op Zwift, daar gaat het.
