De Charge Plug 5, het hoogste niveau in de diverse Plug-series, is een avonturenfiets met een titanium frame en dikke banden
Charge is misschien beter bekend om zijn stadsfietsen met één snelheid en aftermarket-zadels, maar het Britse merk breidt uit en heeft een aantal grote veranderingen en toevoegingen aan zijn productlijnen. Terwijl de Cooker-reeks geschikt is voor mountainbikers, en de Grater voor de recreatieve fietser en woon-werkverkeer, zijn de grenzen van de Plug-reeks wat moeilijker te definiëren.
De Plug 0 is een single-speed, bullhorn-stuur-affaire, terwijl de Plug 1 cantilever remmen, drop bars en rack oogjes krijgt. Naarmate het assortiment zich ontwikkelt, verschijnen er schijfremmen naast dubbele kettingringen, totdat we bij de Plug 5 aankomen - een alles-zingende, alles-dansende titanium-affaire die bijna geen verschil kost, £ 2.500.
Frame
Die uitgave levert je een double-butted titanium frame met carbon vork, een SRAM Rival 1x11 aandrijflijn en SRAM HRD hydraulische schijfremmen op. De build wordt geleverd met Alex-schijfvelgen en maar liefst 42 mm Maxxis Roamer-banden, geregen aan interne Charge-hubs. Charge-afwerkingskit wordt ook gebruikt voor het stuur, de stuurpen en de zadelpen.
Aangezien Charge denkt dat de Plug goed is voor alles, van eenvoudig woon-werkverkeer tot epische avonturen, hebben we hem op de proef gesteld in een groot aantal rijervaringen. Woon-werkverkeer, groepsritten en een toerweekend in het Peak District kwamen allemaal aan bod, en de Charge bewees zijn capaciteiten als een alleskunner met zelfvertrouwen.
Het frame wordt vermeld als double-butted 3/2.5 titanium op de website van Charge, wat betekent dat het is gemengd met 3% aluminium en 2.5% vanadium. Dat is volkomen normaal, en de beslissing om het frame titanium te maken (in tegenstelling tot staal) is een welkome keuze, niet in de laatste plaats vanwege het verschil in gewicht, maar ook in de rijkwaliteit zelf, waarbij de Plug 5 de subtiele klasse van titanium biedt – een kwaliteit die moeilijk te definiëren is, maar voelbaar is wanneer hij wordt gevoeld. Er is meer verve dan de meeste stalen frames kunnen bieden, maar zonder de harde stijfheid die je kunt krijgen met carbon. Als staal echt is, is titanium echt met ijver en dat is duidelijk in de Plug 5.
Zowel vanuit het zadel als zittend, voelden grote krachtstoten een stuk sneller aan dan op je gemiddelde 'avontuur'-fiets, waarbij het frame een echt solide trapplatform biedt om de watts door te brengen. Ondertussen presteert de vork, met zijn buitengewoon dikke karakter en bijbehorende stijfheid, zoals je zou verwachten bij het begeleiden van de fiets door bochten: zelfverzekerd en stevig.
Banden
We waren aanvankelijk een beetje argwanend over de 42 mm Maxxis-banden, omdat we dachten dat een band van deze breedte misschien nuttiger zou zijn als hij knobbelig was, of als alternatief glad werd gehouden en een beetje werd ingekort. Heeft de 42 mm slick een beetje een identiteitscrisis? Hoewel de jury tot op zekere hoogte nog niet bekend is, kwamen we zeker naar ze toe en vonden ze erg stabiel en veilig op zowel asf alt- als onverharde wegen.
Met een paar extra psi kon de Charge alles bijbenen behalve de snelste roadies, maar met een beetje lucht naar buiten voelde het leuk, veerkrachtig en vrachtwagenachtig in ruil, in staat om alles op zijn pad te stomen. We hebben de banden tijdens de test verwisseld voor een set 25 mm Vittoria Corsa's, en hoewel de fiets zeker veel meer 'roady' aanvoelde, verloor hij dat element van stabiliteit en ook het plezier dat de Maxxis' konden bieden.
Groepset
De 1x11 SRAM Rival-aandrijflijn is goed ontworpen en ook goed geplaatst op de plug, waardoor het gewicht wordt verminderd en de eenvoud wordt vergroot met de ontkenning van een voorderailleur, maar zonder afbreuk te doen aan de overbrengingsverhoudingen door de aard van de 10- 42 cassette.
Toegegeven, we merkten dat we doordraaiden toen we de Plug echt met hoge snelheid op de proef stelden, maar er waren helemaal geen problemen bij het bergopwaarts gaan dankzij de 42.
Anders zijn er kleinere details om de gebruiker er graag aan te herinneren dat dit inderdaad een avonturenfiets is, zoals de mogelijkheid om een bagagerek aan de achterkant te dragen, evenals oogjes voor spatborden. Het feit dat zowel rem- als versnellingskabels in een behuizing blijven zitten voor de duur van hun routing aan de onderkant van de onderbuis en de achterkant van het vorkblad is een andere hint dat deze fiets is ontworpen om alle soorten te weerstaan.
Als er een knelpunt is, zien we dat het de prijs is. Voor £ 2, 499 is de Plug 5 niet goedkoop, vooral niet gezien het feit dat voor de meeste kopers een fiets als deze waarschijnlijk een 'tweede' fiets zou zijn om een specifieker wegmodel te begeleiden. Het is het titanium waar je voor beta alt, en we moeten zeggen dat het in veel opzichten de moeite waard is, dus we denken dat de Plug 5 veel gelukkige eigenaren zal vinden - eerste, tweede, derde fiets of anderszins.
Laat niemand je vertellen dat Charge alleen goed is voor fixies en stadsfietsen. Met de Plug 5 heeft hij bewezen tot veel meer in staat te zijn.
Spec
| Oplaadstekker 5 | |
| Frame | Double butted titanium. Carbon vork |
| Groepset | SRAM Rival 1x11 |
| Remmen | SRAM Rival HRD |
| Kettingset | SRAM S350 40t |
| Cassette | SRAM XG 1150 10-42 |
| Bars | Compact Lite opladen |
| Stam | Charge Lite |
| Zadelpen | Laad 3D Lite op |
| Wheels | Alex Draw-velgen, Charge Lite Disc-naven, Maxxis Roamer 42 mm-banden |
| Zadel | Stoffenschep Flat Elite |
| Contact | chargebikes.com |
