Sep Vanmarcke werd derde toen Greg Van Avermaet Peter Sagan versloeg en zijn tweede Omloop Het Nieuwsblad won
Greg Van Avermaet (BMC Racing) verdedigde met succes zijn Omloop Het Nieuwsblad-titel toen hij zijn ontsnappingsgenoten Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) en Sep Vanmarcke (Cannondale-Drapac) versloeg om de overwinning te behalen.
De top drie finishers waren weggeweest in verschillende groepen en splitsingen sinds ze een aanval op de Taaienberg volgden. De renner die toen aanviel was Jasper Stuyven (Trek-Segafredo), maar het tempo kreeg al snel de overhand en hij was uit de strijd.
Met nog 42,1 km te gaan, grepen Sagan, Van Avermaet, Vanmarcke en Alexis Gougeard in en sloten zich aan bij de oorspronkelijke ontsnapping van de dag. Tegelijkertijd vormde zich een grote achtervolgingsgroep - waaronder Ian Stannard (Team Sky) - en de verwachting was dat ze weer op het goede spoor zouden komen met de leiders.
Het gat kwam echter nooit onder de 25 seconden en werd op 30 seconden vele kilometers vastgehouden.
In de kopgroep kwam de volgende aanval van Vanmarcke, die de renners uit de eerste pauze in allerlei problemen bracht en het duurde niet lang voordat de uiteindelijke podiumgroep van drie weg en foutloos was nadat ze Mike Teunissen hadden verschoven (Sunweb) en Justin Jules (WB Veranclassic Aqua Protect).
Op weg naar de Lippenhovestraat, de laatste belangrijke geplaveide sector van de race, begon de selecte groep van drie goed samen te werken en ondanks de omvang en potentiële vuurkracht van de achtervolgers leek dit de winnende zet te zijn.
Achter hen bungelde een groep van 12 met Stuyven, Luke Rowe (Team Sky) en Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) - maar belangrijker nog, geen teken van Stannard - nog steeds op 30 seconden achter de leiders.
Deze kloof bleef behouden en werd nauwelijks bedreigd, toen met minder dan 10 km tot de finish het begon te vergroten toen de achtervolgers de moed verloren en niet meer goed samenwerkten.
In de finishtrechter zat Sagan vooraan in het trio met nog 300 meter te gaan en het was Vanmarcke die als eerste zijn geluk beproefde. Die aanval liep op niets uit en Van Avermaet pakte hem op.
Sagan zette de achtervolging in, maar kwam niet terug op de voorwaarden en Greg Van Avermaet kwam als eerste over de streep om zijn Omloop Het Nieuwsblad-titel te verdedigen.
Tom Boonen crasht bij Omloop Het Nieuwsblad
De meest beslissende gebeurtenis van de race kwam met nog 62,6 km te gaan tot de finish, toen een crash een groot aantal renners kostte.
Tom Boonen (Quick-Step Floors) en Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin) behoorden tot de groep renners die van de kasseien afkwamen.
De laatste zag er bijzonder ongemakkelijk uit toen hij werd geholpen door een soigneur, terwijl de eerste een nieuwe fiets monteerde en weer begon te rijden.
Ondanks dat kwam later in de race het nieuws dat Boonen was afgestapt. Hij leek ongedeerd te zijn, dus zijn zwanenzang in Parijs-Roubaix lijkt nog steeds op de kaart te staan.
