Na het succes van de Women's Academy met Canyon SRAM, lanceert Swift de mannenacademie met Dimension Data
Heb je ooit naar de profs gekeken en gedacht dat je dat zou kunnen? Nou, als je jonger bent dan 23, heb je misschien je kans.
Na het succes van de Zwift-academie voor dames - waarin amateurrenner Leah Thorvilson 1.200 concurrenten versloeg om een eenjarig contract te verdienen met het WorldTour-team Canyon-SRAM voor dames - is Zwift een samenwerking aangegaan met Dimension Data om het herenteam te lanceren Zwift academie.
Nu de academie open is, zullen in de eerste fase naar schatting 5.000 afgestudeerden een gestructureerd trainingsprogramma van zes weken voltooien.
Daarnaast worden tien U23-renners geselecteerd om nog eens twee weken training te volgen.
Ten slotte worden drie finalisten uitgenodigd voor het Dimension Data for Qhubeka-trainingskamp in Kaapstad in november, waarbij de uiteindelijke winnaar de kans krijgt om in 2018 te rijden voor de Dimension Data Continental Squad.
Naast het aangeboden professionele contract, zullen alle afgestudeerden liefdadigheidsdonaties aan Qhubeka vrijspelen, gefinancierd door Zwift.
Zwift heeft ook toegezegd om 500 Qhubeka Bikes te financieren met het oog op meer.
Dimension Data Team Principal Doug Ryder erkent dat dit niet alleen een geweldige kans is om onontdekt talent te vinden, maar ook om de Qhubeka-boodschap te verspreiden.
'We willen deelnemen aan deze unieke ervaring om niet alleen talent te identificeren en te ontdekken, maar ook om anderen te informeren over onze liefdadigheidspartner Qhubeka, een organisatie die zich inzet om plattelandsgemeenschappen in heel Afrika dichter bij voedzaam voedsel te brengen, schoon water, scholen, werkgelegenheid en gezondheidszorg door hen te voorzien van gebruiksfietsen', zei hij.
Keen Zwift-gebruiker en Brits nationaal kampioen Steve Cummings is ook een voorstander van deze samenwerking.
'Het team is super ondersteunend bij het bundelen van krachten met Zwift. Veel van onze staf en ruiters zijn enthousiaste Zwifters, dus het past goed bij elkaar.
'Zwift is niet alleen een geloofwaardig trainingsplatform, maar ook een coole manier om met onze fans in contact te komen en de Qhubeka-missie te ondersteunen.'
