Vergezeld door teamgenoot Tim Wellens, zal het duo 1.000 km afleggen in zes dagen na het beëindigen van hun seizoenen
Als een professionele wielrenner zijn seizoen heeft beëindigd, denk je dat het laatste wat hij zou willen doen, nog meer fietsen is. Dit is echter niet het geval voor het Lotto Soudal-duo Thomas De Gendt en Tim Wellens die, na Il Lombardia later deze maand te hebben gereden, van plan zijn om van Italië terug naar België te fietsen.
De Gendt en Wellens sluiten hun seizoen 2018 af met de Italiaanse herfstklassiekers, met als laatste eendaagse Monument Il Lombardia op zaterdag 13 oktober.
In plaats van op de vlucht van Milaan naar Brussel terug naar huis te springen, reist het duo in zes dagen terug naar huis.
De Gendt onthulde in een tweet dat het avontuur zes dagen zou duren, met een totale afstand van in totaal 1.000 km.
Hij bevestigde ook dat zowel hij als Wellens al hun hotels onderweg hadden geboekt en fietstassen van Apidura zouden gebruiken om al hun benodigdheden op te bergen, en tweette een foto van de Ridley-fietsen die hij en Wellens zullen gebruiken.
De recente winnaar van het Vuelta a Espana bergklassement sprak onlangs met de Belgische krant Het Nieuwsblad over hun plannen.
'We gooien in Italië al onze bagage op de fiets en rijden dan gewoon terug van hotel naar hotel. Gewoon in een rustig tempo, zonder grote haast.'
De Gendt voegde eraan toe dat de planning voor de reis al in mei was begonnen en dat het duo hun touring-opstelling in augustus had getest, net voordat De Gendt de Vuelta begon.
Kiezen om aan het einde van het seizoen nog eens 1.000 km extra in het zadel te zetten is geen sinecure, maar gezien de duidelijke honger van het Belgische duo naar straf, zou het waarschijnlijk niet zo'n verrassing moeten zijn.
Tot nu toe heeft de 31-jarige De Gendt dit seizoen 87 dagen gereden - de zevende meest van alle professionals, met een afgelegde afstand van 12.583 km.
Dat omvat zowel de Tour de France als de Vuelta, samen met zware etappekoersen van een week Parijs-Nice en de Ronde van het Baskenland eerder in het seizoen.
Wellens heeft in vergelijking een licht seizoen achter de rug, hij heeft 'slechts' 61 dagen gereden en iets meer dan 10.000 km afgelegd, hoewel hij erin is geslaagd zeven overwinningen te behalen.
Indrukwekkend, De Gendt heeft 22 van die 87 dagen WorldTour-actie in de ontsnapping gereden, wat bewijst dat hij er echt van houdt om alleen te rijden.
Wat de vraag oproept, als het paar van de Italiaanse meren terug naar hun Belgische huizen rijdt, hoeveel van die dagen zal De Gendt dan onderweg zijn om Wellens aan te vallen?
