Team Sky tekent Jonathan Castroviejo van Movistar en David De La Cruz van Quick-Step Floors
Net alsof het leek alsof Team Sky dit jaar in de transferperiode tot stilstand kwam, sloegen ze vanmorgen een een-tweetje met een dubbele ondertekening.
Onmiddellijk na de aankondiging van de ondertekening van de Spaanse tijdritspecialist Jonathan Castroviejo van Movistar voor een driejarig contract, bevestigde Team Sky ook de ondertekening van David De La Cruz van Quick-Step Floors.
De La Cruz voegt zich bij Team Sky na indrukwekkende prestaties in zowel de Vuelta a Burgos als Parijs-Nice. De La Cruz eindigde als derde overall in Burgos achter de uiteindelijke winnaar Mikel Landa.
De 28-jarige Spanjaard eindigde als zevende in de Vuelta a Espana van vorig jaar, nadat hij de leidersrit had gedragen en ook de negende etappe won.
De handtekening van De La Cruz naast Castroveijo fungeert als bijna exacte vervanging voor landgenoten Mikel Landa en Mikel Nieve die aan het einde van het seizoen Team Sky verlaten.
Team Sky-coach Xabi Artexte, die samenwerkte met De La Cruz bij Cara Rujal, gelooft dat de Spanjaard perfect bij zijn nieuwe ploeg zal passen.
'Hij is nog een heel veelzijdige renner die veel rollen kan vervullen, maar hij klimt erg goed en hij heeft uitstekende resultaten behaald op echt zware bergetappes, zoals in de Vuelta a Espana en in Parijs Nice. Ik weet zeker dat hij meteen bij Team Sky past.'
De La Cruz is de laatste aanwinst voor het Team Sky-arsenaal, en Jonathan Castroviejo kondigde vanmorgen ook zijn verhuizing aan.
De 30-jarige heeft de afgelopen zes seizoenen bij Movistar doorgebracht, maar zal nu overstappen naar de Britse WorldTour-kant in een deal die hem tot het einde van het seizoen 2020 zal doorstaan.
Castroviejo was in het verleden een belangrijke thuishaven voor onder meer Alejandro Valverde en Nairo Quintana, wat hen naar respectievelijk Spring Classics en grote toursucces leidde.
Castroviejo staat vooral bekend om zijn tijdritcapaciteiten, een vaardigheid waarmee hij afgelopen zomer de Europese kampioenschappen tijdrijden won. De Spanjaard heeft ook ritzeges behaald in de Ronde van Romandië en Volta ao Algarve.
Team Sky's vertrouwen in deze ondertekening blijkt uit de lengte van zijn contract. Door een driejarig contract te ondertekenen, is het duidelijk dat Team Sky gelooft dat Castroviejo de komende jaren een waardevolle aanwinst zal zijn.
In een online gesprek met Team Sky merkte de Spanjaard op dat hij opgewonden was bij het begin van dit nieuwe avontuur, waarbij hij bijzondere aandacht besteedde aan het bijdragen aan het succes van de grote ronde van het team.
'Iedereen kent de kracht in het team en hoe belangrijk de geest tussen de renners is voor het succes van het team. Ik kijk er erg naar uit om daar deel van uit te maken, mijn eigen ervaring mee te nemen en nieuwe dingen te leren.' zei hij.
'Ik heb in het verleden deel uitgemaakt van Grand Tour-winnende teams en dat wil ik in de toekomst opnieuw doen. Ik ben blij dat ik deze volgende stap kan zetten met Team Sky.'
Team Sky-coach Xabi Artexte gelooft dat Castroviejo's ervaring en allround capaciteiten vanaf volgend seizoen kwaliteit aan het team zullen toevoegen.
'Hij kan tijdritten winnen en hij kan goed presteren in rittenkoersen van een week. Hij zou ook een van de beste binnenlandse renners ter wereld kunnen zijn en hij kan veel bijdragen voor dit team.' Artexte vertelde Team Sky online.
'Hij is altijd kalm onder druk en weet wat hij moet doen en wanneer hij het moet doen. Hij weet hoe hij de grote races moet winnen. Hij heeft ervaring die een groot voordeel kan zijn en hij kan een aantal goede ideeën naar het team brengen. Hij zal een heel goede ruiter voor ons zijn.'
Verwacht dat dit het begin is van meer Team Sky-activiteit in de transferperiode, aangezien ze de vertrekkende Mikel Nieve willen vervangen die zich bij Orica-Scott en Mikel Landa zullen voegen die in de tegenovergestelde richting van Castroviejo zullen verhuizen, tekenen voor Movistar.
