Team Ineos-directeur hoorde eerder dit jaar van ziekte voordat hij vorige maand werd geopereerd
Sir Dave Brailsford heeft onthuld dat hij herstellende is van prostaatkanker nadat hij vorige maand een operatie voor de ziekte heeft ondergaan. De directeur van Team Ineos bevestigde dat scans een tumor aan het licht brachten die 'vier van de vijf' scoorde nadat een routinematige gezondheidscontrole suggereerde dat Brailsford de kanker zou kunnen hebben ontwikkeld.
In een exclusief interview met The Times sprak de 55-jarige over de vijf uur durende open operatie die hij vorige maand onderging en dat hij dit weekend naar het ziekenhuis zal terugkeren om te ontdekken of de operatie met succes alle kankercellen.
Vaak gezien als het brein achter de zeven Tour de France-overwinningen van Team Sky/Ineos, gaf Brailsford toe dat zijn houding ten opzichte van gezondheidscontroles 'belachelijk' was geweest en dat zelfs toen hij hoorde van de ziekte zijn focus bleef op de voorbereiding van de Tour.
Dat was totdat de Team Ineos-manager een bericht ontving waardoor hij zijn prioriteiten opnieuw moest beoordelen.
'Er zal zeker angst zijn. Het is de grote onbekende. Ik denk dat ik veerkrachtig, taai ben, ik kan veel verdragen, maar op een dag in het ziekenhuis was ik overweldigd, om eerlijk te zijn, ' vertelde Brailsford aan The Times.
'Op een dag werd ik slapend wakker op mijn bureau, en stortte ik er letterlijk op neer. Ik denk "dit is gewoon een gedoe. Ik heb het te druk". Gelukkig heb ik een briljante dokter die voet bij stuk houdt.
'Ik had gemakkelijk in een gat kunnen komen, in mezelf kunnen gaan, wat normaal is wat ik doe. Ik heb mezelf een spelplan opgesteld. Ik praat met atleten over het kiezen van je houding. Nu was het aan mij.
'Gelukkig stuurde iemand me na vier of vijf dagen de perfecte tekst: "Dit is geen test van persoonlijkheid of motivatie of hoe snel je kunt gaan. Je moet genezen. Het enige dat kan helpen is dat tijd".'
Brailsford was er getuige van dat Egan Bernal in juli de Tour won voordat hij terugkeerde naar het VK voor een operatie in Birmingham. Hij kan nog steeds niet vliegen vanwege het risico op bloedstolsels, maar is al weer aan het werk gegaan en verscheen tijdens de lopende Ronde van Groot-Brittannië.
De diagnose heeft Brailsford ook van perspectief doen veranderen, waarbij hij toegaf dat hij verder kijkt dan alleen het winnen van wielerwedstrijden.
Brailsford heeft zijn ervaring gebruikt om meer te weten te komen over liefdadigheidsinstellingen tegen kanker, waarbij hij toegaf dat het een 'game-changer' en 'zeer vernederend' was om begunstigde te worden van hun werk.
Brailsford hield onlangs een lezing op een liefdadigheidsrit van Land's End voor John O'Groats en heeft ook verdere plannen om iets terug te geven aan de goede doelen die hem tijdens zijn ziekte hebben geholpen.
