Patrick Lefevere kan gedwongen worden sterrijders te verliezen om de boeken in evenwicht te brengen
Ondanks dat het veruit het meest succesvolle team van dit seizoen is, zou Quick-Step Floors een periode van schadebeperking kunnen ingaan door sterrijders Fernando Gaviria en Enric Mas toe te staan te vertrekken.
Reports in de Italiaanse krant Gazzetta dello Sport suggereren dat 'bijna alles is gedaan' voor de overstap van sprinter Gaviria van het Belgische WorldTour-team naar UAE-Team Emirates.
Het gerucht gaat ook dat Mas, die onlangs als tweede eindigde in de Vuelta a Espana, het team zal moeten verlaten met Astana als zijn waarschijnlijke bestemming. Omdat het Spaans is, mag ook worden verwacht dat Movistar interesse zal tonen.
Ondanks 69 overwinningen dit seizoen tot nu toe, waaronder 13 Grand Tour-etappes en twee monumenten, heeft teammanager Patrick Lefevere bevestigd dat het team het financieringstekort van Quick-Step Floors, dat is teruggetreden als de hoofdsponsor.
Het team werkt momenteel met een geschat budget van £ 15,9 miljoen per jaar, dat in 2019 zal krimpen. Met dit en zonder nieuwe sponsors, lijkt Lefevere klaar om de loonsom te verlagen om het team te laten functioneren.
Gaviria is een van de best betaalde renners van Quick-Step Floors en kan, ondanks negen overwinningen en een dag in de gele trui van de Tour de France, gezien worden als vervangbaar in de toekomstplannen van Lefevere.
De Colombiaan zit tussen de vier absolute sprinters in de selectie van het team. Teamgenoot Elia Viviani heeft eigenlijk een beter seizoen gehad met 19 overwinningen, waaronder vier in de Giro d'Italia en drie in de Vuelta.
Het team bestaat ook uit jongeren Fabio Jakobsen en Alvaro Hodeg die ook grote overwinningen hebben behaald in hun eerste WorldTour-jaren.
De evenwichtsoefening van het loon van de renners is geen nieuw verhaal voor Lefevere, die consequent sterrenners moest laten vertrekken om de boeken in evenwicht te houden.
In de afgelopen jaren heeft de Belg Marcel Kittel, Mark Cavendish en Dan Martin zien bewegen als een manier om het team te laten functioneren.
Lefevere liet ook Ronde van Vlaanderen-kampioen Niki Terpstra toe om naar ProContinental team Direct Energie te gaan.
Eerder dit seizoen was Lefevere openhartig in zijn behoefte aan verdere financiën en zijn openheid over waar het geld vandaan zou kunnen komen.
'Quick-Step Floors blijft nog minstens drie jaar, maar ze zouden liever een tweede sponsor worden', aldus Lefevere.
'Die hoofdsponsor heb ik nog niet. Het maakt me niet zoveel uit waar de sponsor vandaan komt. Dat kan heel goed China of Mongolië zijn.
'Zolang ze echt geld meebrengen en geen Monopoly-geld.'
