Prachtige Magnus slaat opnieuw toe, ontsnapping houdt het peloton slechts enkele seconden achter bij de finish
Zijn vorm was zo dat het winnen van de etappe gisteren echt de enige optie leek voor Magnus Cort in etappe 19 van de Vuelta a Espana 2021.
En Cort van EF Education-Nippo sprintte naar behoren naar een nieuwe overwinning in Monforte de Lemos om een indrukwekkende hattrick van etappezeges te behalen in de race van dit jaar na eerdere successen in etappe 6 en etappe 12.
Cort brak met een grote groep weg in de eerste kilometers van de etappe die startte in Tapia en had teamgenoot Lawson Craddock als gezelschap voor de categorie drie Alto de Sela de Entorcisa.
Na herhaalde aanvallen werd de kopgroep uiteindelijk teruggebracht tot zeven renners. Craddock en Cort werkten samen met Andrea Bagioli (Deceuninck-QuickStep), Andreas Kron (Lotto Soudal), Rui Oliveira (UAE Team Emirates), Anthony Roux (Groupama-FdJ) en Quinn Simmons (Trek-Segafredo).
Hun voorsprong bleef op anderhalve minuut in de laatste 20 km dankzij hun samenhangende inspanningen, terwijl Team BikeExchange hard werkte aan de kop van het peloton om de kloof te verkleinen.
Met de hulp van Team DSM slaagden ze erin het gat te verkleinen tot minder dan 22 seconden, maar raakten uiteindelijk de weg kwijt om de ontsnapping binnen te halen. Simmons trapte als eerste en lanceerde zijn sprint met nog 200 meter te gaan, maar Cort duwde hem eruit om zijn reeks etappeoverwinningen van alle drie de weken van de Vuelta 2021 te voltooien terwijl Craddock erachter vierde.
Na twee slopende bergetappes zagen Primož Roglič (Jumbo-Visma) en de rode trui in een veel zachter parours de dag geheel ongeschonden doorkomen. Met een buffer van 2:30 seconden op zijn naaste rivaal Enric Mas van Movistar, is Roglič's eigen hattrick van overwinningen - in zijn geval algemene Vuelta-titels, niet alleen etappes - nu zo goed als zeker met nog maar twee etappes te gaan.
Hier is de selectie van fotograaf Chris Auld uit de actie van de dag:
