Tony Martin richt zich op Parijs-Roubaix voordat hij zich richt op sprintsucces met Marcel Kittel in 2018
Tony Martin (Katusha-Alpecin) heeft bevestigd dat de overwinning in Parijs-Roubaix bovenaan zijn agenda zal staan voor het seizoen 2018.
De Duitser, die de teamleider van Katusha-Alpecin zal zijn in de Spring Classics, bevestigde dat het eendaagse Monument zijn grootste doel voor volgend seizoen zou zijn voordat hij zijn inspanningen concentreerde om de nieuwe teamgenoot sprinter Marcel Kittel te helpen.
In een gesprek met Cyclist maakte Martin duidelijk dat Roubaix zijn belangrijkste doel voor volgend jaar zou zijn, met potentieel succes op de kasseiklassieker een spannend vooruitzicht.
'Voor mij zal mijn raceschema volgend seizoen meer open zijn, maar persoonlijk kijk ik uit naar Parijs-Roubaix en om in het voorjaar een goede prestatie neer te zetten', zei Martin voordat hij de overwinning in Roubaix bevestigde als een duidelijk doel in 2018.
Met het vertrek van Alexander Kristoff naar UAE-Team Emirates wordt Martin de regelrechte leider van het Katusha-Alpecin-team in Roubaix, een status die de Duitser nog moet ervaren.
Martin maakte pas zijn debuut bij de 'Queen of the Classics' in 2016, maar hij maakte indruk, viel vroeg in de race aan en speelde een grote rol in de tweede plaats van Tom Boonen.
Dit bracht velen ertoe te geloven dat Martin Roubaix zelf zou kunnen winnen, maar de gezamenlijke leiderschapsverantwoordelijkheden van dit seizoen met Kristoff voldeden niet aan de verwachtingen.
De viervoudig wereldkampioen tijdrijden krijgt nu de kans om alleen voor de overwinning te gaan, maar realiseert zich de vele complicaties die mogelijk succes met zich meebrengen.
'Je moet geluk hebben zonder lekke banden of crashes, en er zijn zoveel verschillende manieren om de race te winnen. Ik kan 1000 verschillende scenario's bedenken', zei Martin.
'Maar voor mij zou het perfecte scenario zijn om vroeg weg te zijn van het grote peloton, alleen te zijn en me dan in mijn eigen ritme te nestelen.'
Zodra de voorjaarsklassiekers klaar zijn en afgestoft, zal Martin de aandacht vestigen op zijn landgenoot en nieuwe teamgenoot Marcel Kittel en de potentieel verwoestende uitlooptrein van het team.
Martin is van mening dat Katusha met de ondertekening van Kittel naast mede-nieuwe rijder Alex Dowsett (Movistar), het succes van de sprinttrein van het voormalige HTC-Highroad-team zal kunnen repliceren.
'We zullen zeker de mankracht hebben. Ik ben heel blij dat Alex meedoet aan de sprinttrein en ploegentijdrit', zei Martin.
'Dan hebben we met Marcel een van de beste sprinters in het peloton die ook intelligent is en een goede leraar. We hebben wat we nodig hebben, maar het is aan ons om het te brengen.'
