Rijd in de bandensporen van de profs: plan je eigen trip of waag je kans om mee te rijden met Johan Museeuw
'Er heerst een hype rond de Klassiekers', zegt Johan Museeuw. Hij kan het weten: hij won elk drie keer Parijs-Roubaix en de Ronde van Vlaanderen, samen met een hele reeks andere overwinningen in het vroege seizoen.
'Het is dezelfde hype als rijden op Mallorca, het is waar iedereen wil rijden en we hebben hetzelfde in Vlaanderen.'
De vaak herhaalde regel over waarom fietsen superieur is aan andere sporten, is de toegankelijkheid ervan. Hoeveel van ons zullen ooit voetballen op Wembley, tennissen op Wimbledon of rugbyen op Murrayfield?
Maar zin om de beklimmingen en kasseien van de klassiekers te bedwingen? Nou, ga dan maar. De wegen zijn het hele jaar open, behalve wanneer de profs ze gebruiken, en zijn niet minder moeilijk buiten het seizoen.
'Iedereen wil naar de Koppenberg en de Paterberg, ze willen de beroemde heuvels op', zegt Museeuw. 'We zien veel bezoekers van overal.'
Bezoek aan de beroemde wegen van Vlaanderen
Er zijn tal van manieren om de wegen en routes van wedstrijden zoals de Ronde van Vlaanderen en Gent-Wevelgem te bezoeken.
Rijd met Johan Museeuw en Velusso
De gemakkelijkste en minst stressvolle manier om de klassiekers te rijden, moet zijn met de hulp van een reisorganisatie. Er zijn er genoeg die trips aanbieden rond het weekend van een bepaalde race, waarbij renners naar het sportieve worden vervoerd en ze de volgende dag het professionele evenement laten zien.
Met een steeds drukker wordende markt vinden bedrijven nieuwe manieren om hun aanbod aantrekkelijk en uniek te maken. Een manier om dit te doen is door een pro of voormalig prof mee te nemen om de routes met de bezoekers te rijden, en dat is iets wat Museeuw dit jaar gaat doen.
Luxe fietsvakantie-operator Velusso is een van de vele bedrijven die dit jaar gasten naar de wegen van de klassiekers zullen brengen, maar weinig anderen kunnen een fietsgenoot als Johan Museeuw bieden.
Met een verblijf van vier nachten in een Belgisch herenhuis, omvat de reisroute twee dagen rijden met Museeuw over de Belgische kasseien en een deel van de route Parijs-Roubaix.
Verder krijgen de gasten VIP-toegang tot beide pro races E3 Harelbeke op vrijdag 23 maart en Gent-Wevelgem op zondag 25 maart.
Als dit van belang is, kunnen rijders meer informatie bekijken op velusso.co.uk of rechtstreeks contact opnemen via [email protected]
Dit is een topvoorbeeld van wat er wordt aangeboden, maar er zijn nog tal van andere bedrijven die uitstekende pakketten aanbieden waarmee je op de must-ride-wegen van de Classics-races kunt komen.
Met zoveel opties zou dit jaar echt het jaar moeten zijn waar meer van ons naar toe gaan om de kasseien en bergen te berijden die van de Spring Classics de beste tijd van het jaar maken.
Berijd een officiële sportieve rit
Voor velen is de beste manier om een van de officiële sporten te rijden die de dag voor de profrace worden aangeboden: op deze manier kunnen amateurs de route op één dag afleggen en zien hoe de profs het doen - met veel hogere snelheden - de volgende.
Er een weekend van maken is een fantastische manier om het gebied te zien dat deze evenementen hun karakter geeft.
Lees meer over de officiële sporten:
We Ride Flanders: sport.be/werideflanders/2018
Paris-Roubaix Challenge: parisroubaixchallenge.com
Plan je eigen reis
Een andere manier is om je eigen reis te plannen met een sprong over het Kanaal en een korte rit naar het Vlaamse fietshart, of door optimaal gebruik te maken van de optie 'elk Belgisch station' aangeboden door Eurostar.
Routes kunnen worden gepland op sites zoals Ride With GPS, geüpload naar een Wahoo of vergelijkbare fietscomputer, en dan kun je vertrekken.
Dit type reis balanceert logistieke verantwoordelijkheid tegen vrijheid om te doen wat je wilt.
Kasseien en bergen
De Koppenberg en Paterberg die Museeuw noemt, zijn twee prikkelende beklimmingen die relatief snel achter elkaar volgen in een lus rond de landbouwgrond buiten Oudenaarde.
Een langere route kan in de Oude Kwaremont, en alle drie worden ze door amateurs getackeld op de sportieve Ronde van Vlaanderen.
Na deze grote beklimmingen zijn er echter tal van minder bekende wegen die zowel door de lokale bevolking als door bezoekers kunnen worden verkend.
Deze vergeten beklimmingen van Vlaanderen maken indruk en zijn zeker een bezoek waard.
De Hel van het Noorden
Parijs-Roubaix is misschien wel de beste race op de kalender, maar het parcours is minder aantrekkelijk voor bezoekende renners dan de wegen net over de grens in Vlaanderen, en dit is iets waar de gepensioneerde kampioen op ingaat.
'Dit zie je niet op het parcours van Parijs-Roubaix, alleen op de dag voor de profs', zegt Museeuw. 'Op dat evenement zie je veel mensen, maar dat is maar één keer per jaar.
Vooruitlopend op het openingsweekend van Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne, voegt hij eraan toe: 'Er rijden al mensen in Vlaanderen voor de Spring Classics, dus dat is goed.'
