De Grand Boucle keert voor het eerst sinds 2013 terug naar de Franse Rivièra
Nice organiseert de Grand Depart van de Tour de France 2020, waarbij de race voor het eerst sinds 2013 terugkeert naar de kusten van de stad aan de Franse Rivièra.
De aankondiging komt na het hoogtepunt van een boeiend Parijs-Nice 2018 gisteren, waarin een gedurfde, langeafstandsaanval van de jonge Marc Soler (Movistar) hielp om de algemene overwinning van Simon Yates (Mitchelton-Scott) in de golvende straten van Nice.
Vandaag aangekondigd door ASO, wordt dit de tweede Grand Depart van Nice ooit na het hosten van de eerste etappe van de Tour van 1981. Bij die gelegenheid pakte de toenmalige wereldkampioen Bernard Hinault de proloog van de openingsdag, een resultaat dat hem 22 etappes later in Parijs hielp om een derde van de vijf gele truien te bereiken.
Dit zal de eerste keer zijn dat de Tour sinds 2013 in de straten van de Zuid-Franse stad rijdt. Daarna werd er een ploegentijdrit van 25 km gehouden op de beroemde Rue des Anglais, die werd gewonnen door Orica-GreenEDGE. Dat was ook het jaar waarin Chris Froome (Team Sky) zijn eerste Tour de France-titel pakte.
Over de aankondiging gesproken, racedirecteur Christian Prudhomme benadrukte de verschillende terreinen van Nice en de omliggende gebieden als reden voor het bezoek van de race.
'De meest recente edities van Paris-Nice hebben ons laten zien dat de verscheidenheid aan landschappen en reliëf in deze regio bevorderlijk is voor spanning, aanval en een spannend spektakel!' Prudhomme zei.
'Dit is precies wat we willen om de Tour de France 2020 een dynamische toon te geven.
'In Nice weten we dat het peloton en zijn ondersteunend personeel bijna een week zullen worden ondergedompeld in een vriendelijke sfeer vol enthousiasme voor fietsen.'
Hoewel er geen details zijn onthuld over waar de etappes zullen plaatsvinden, hopen optimisten dat Prudhomme's vermelding van 'suspense' en 'aanvallend' racen betekent dat de Tour-start vroeg naar de heuvels zal gaan.
Hoewel het uiterst onwaarschijnlijk is, zou een tijdrit op de 9,6 km lange Col d'Eze, zoals die vaak wordt gebruikt in Parijs-Nice, een populaire keuze voor een openingsetappe tussen fans zijn.
