Vijf tips over hoe je de Classics-mannen kunt evenaren dit Bank Holiday Weekend
Dit weekend betekent voor wielerfans maar één ding: de Ronde van Vlaanderen. Het tweede Monument van het jaar vindt plaats op zondag, waarbij de mannenrace volledig wordt uitgezonden en de vrouwenrace gedeeltelijk.
Natuurlijk is dit weekend ook Pasen, wat betekent dat de meesten van ons zullen genieten van een vierdaags weekend, met zowel vrijdag als maandag vrij.
De combinatie van vier dagen niet op kantoor met wat een van de beste racedagen in de wielerkalender belooft te worden, zal velen van ons ongetwijfeld de motivatie geven om te proberen de heldendaden van Peter als Peter te evenaren Sagan (Bora-Hansgrohe) en Greg Van Avermaet (BMC Racing) op onze eigen weekendritten.
Dus als je dit weekend naar de rijstroken gaat, wat dacht je ervan om je rit te laten voelen, eruitzien en zelfs ruiken als De Ronde?
Hieronder staan vijf leuke tips om precies dat te doen.
1. Begin in lange, eindig in korte broek
Kijk hoe de profs uit Antwerpen vertrekken aan de start van de Ronde van Vlaanderen deze zondag. De meerderheid van de renners zal van de startlijn rollen in een mix van warme kleding, armwarmers, beenwarmers, winterjassen, enzovoort.
Maar tegen het einde van de zaak, een paar honderd kilometer later, zullen degenen van hen die nog steeds strijden om de overwinning zijn uitgekleed tot niet veel meer dan een trui met korte mouwen en een koersbroek.
In een poging om zo licht en aerodynamisch mogelijk te zijn voor de finish, hebben de renners hun overtollige kleding langs de weg overboord gegooid en een zeer dure uitrusting in de handen van een aantal zeer gelukkige toeschouwers gegooid als er geen soigneur is bij de hand.
Dus dit weekend, vertrek je huis ingepakt zoals je normaal zou doen, maar als je eenmaal door driekwart van de rit bent gegaan, verhoog je de snelheid, trek je je armwarmers los, verwijder de beenwarmers en ga helemaal vol gas thuis.
Als je je halverwege de rit uitkleedt, moet je het misschien zonder je favoriete warmers zien te redden, maar je zult je ongetwijfeld net zo voelen als de profs, hoewel we je dure uitrusting niet in de bosjes zouden gooien.
2. Rijd langs zoveel mogelijk frituren en pubs
Als je ooit naar een wielerwedstrijd in België bent geweest, weet je dat de geur van drievoudig gekookte frites en trappistenbier op bijna elke straathoek in de lucht hangt - in de mate dat renners in de race geeft zelfs toe dat ze erdoor wordt afgeleid, ondanks dat ze op de limiet zitten.
Neem bijvoorbeeld de Oude Kwaremont. De klim wordt drie keer getackeld in Vlaanderen, waardoor het een hotspot is voor toeschouwers. Op de top vind je een overvloed aan fritesverkopers en een bar die het gelijknamige bier van de klim verkoopt, en de combinatie is absoluut heerlijk.
Aan het eind van de dag lijkt de top van de klim meer op wat je op een vrijdagavond zou verwachten dan op een zondagmiddag.
Helaas zijn triple-cooked chips en gouden Belgische bieren niet zo gebruikelijk in het VK, maar je kunt de zintuigen van Vlaanderen gedeeltelijk recreëren.
Als je dit weekend op pad gaat, moet je zorgvuldig je route uitstippelen om zoveel mogelijk lokale fish and chips-winkels en pubs te bezoeken. Hoewel de geur niet zo lekker zal zijn, zou het je hopelijk een idee moeten geven van hoe het is om in Vlaanderen te rijden.
Eén ding om te onthouden: als de geur van frites te aanlokkelijk is en je besluit zelf te stoppen met een traktatie, is mayonaise de enige toegestane saus voor authenticiteit.
3. Beklim 18 opeenvolgende steile beklimmingen
De grootste uitdaging voor het profpeloton deze zondag zijn de 18 'helligen' (klimmen) die moeten worden afgelegd over de 267 km tussen Antwerpen en Oudernaarde.
Met inbegrip van de Koppenberg, Paterberg en Kapelmuur, zullen renners meerdere keren gevraagd worden om hellingen van 20% op te slijpen, wat nog moeilijker wordt door het feit dat 10 van de 18 beklimmingen geplaveid zijn.
Deze meedogenloze reis op en neer de zwaarste beklimmingen van Vlaanderen maakt dit een echte uitputtingsslag waarbij elke renner die het einde bereikt leeg eindigt.
Dus om dit idee dit weekend recht te doen, plan een route die net zoveel van de zwaarste beklimmingen in je eigen omgeving omvat. De beklimmingen moeten idealiter tussen de 300 m en 2 km lang zijn en moeten vervelende hellingen bevatten die de helling regelmatig in dubbele cijfers brengen.
Hoewel we hier in het VK misschien niet veel kasseien hebben, zal het richten op wegen met ruwe oppervlakken en kuilen ongeveer hetzelfde effect hebben.
Als je geen 18 verschillende beklimmingen in je omgeving kunt vinden die aan deze vereisten voldoen, maak je dan geen zorgen. Net als in Vlaanderen kun je de zwaarste beklimmingen gewoon meer dan eens aan, net zoals de wedstrijd dat doet met de Oude Kwaremont en Paterberg.
4. Zorg ervoor dat deze beklimmingen allemaal plaatsvinden in de tweede helft van je rit
Het is ook belangrijk dat je al deze beklimmingen aanpakt in de laatste helft van je rit. Waarom? Want dat gebeurt ook in Vlaanderen.
De eerste klim in de wedstrijd van 267 km is de Oude Kwaremont, die pas komt als het peloton al 121 km gekalkt heeft, zij het door grotendeels vlakke (hoewel onbeschutte) Vlaamse landbouwgronden.
In feite is het pas in de laatste 60 km dat we het echte racen zien beginnen met de laatste acht beklimmingen. Deze concentratie van zware beklimmingen zo diep in de race dient als het perfecte lanceerplatform voor aanvallen van iedereen die zich op dat moment nog sterk voelt.
Dus als je met Pasen op pad gaat, zorg er dan voor dat je de eerste paar uur doorbrengt op rechte, vlakke en idealiter aan de wind blootgestelde wegen voordat je op weg gaat naar die vervelende beklimmingen op je vlucht naar huis.
5. Laat een paar van je rijgenoten negen minuten de weg op gaan om later te worden gepakt en gedropt
Elk jaar schiet een groep van tussen de vijf en 15 renners binnen het eerste uur van de race van de voorkant van het peloton. Ze komen meestal uit de kleinere ProContinental-teams of WorldTour-teams zonder een favoriet in hun gelederen.
Ze bouwen snel een voorsprong van meerdere minuten en werken goed samen, waarbij ze het grootste deel van de race ver uit de buurt van de grote groep blijven.
Onze kijkers zullen naïef hopen dat ze helder blijven, voordat ze onvermijdelijk worden gevangen in de laatste 50 km en onmiddellijk als een steen in het water vallen door het rommelende peloton.
Vanaf negen minuten zullen deze koplopers dan 15 minuten achter de uiteindelijke winnaar rollen, soms zelfs helemaal niet.
Trek dit weekend rietjes tussen je rijgenoten. De ongelukkigen die te kort komen, zullen de eerste helft van je rit als maniakken moeten rijden en een gezonde voorsprong op de rest van jullie moeten opbouwen.
De hoofdgroep zal deze stromende zielen uiteindelijk vangen op een van de vele zware beklimmingen die je die dag aangaat. Als je ze te pakken krijgt, rijd dan rechtdoor zonder zelfs maar een knikje van erkenning en hergroepeer je pas aan het einde van de rit in de coffeeshop.
