Dominante kracht in Belgische race-set om uit te breiden naar de modder
Organisatoren van de Ronde van Vlaanderen, Flanders Classics, zullen vanaf 2019 de premium cyclocross-serie van de Superprestige overnemen, waardoor de grootste wielerwedstrijden in België in beide disciplines onder één bedrijf worden ondergebracht.
Vandaag aangekondigd, zal Flanders Classics de controle overnemen van de acht-race-serie die plaatsvindt in België en Nederland, inclusief het beruchte circuit van Zonhoven.
Dit zal Flanders Classics helpen de volgende stap te zetten in haar streven om een van de belangrijkste organisatoren van wielerwedstrijden te worden, naast ASO (Tour de France, Parijs-Roubaix) en RCS (Giro d'Italia).
Momenteel lopen de Flanders Classics Omloop Het Nieuwblad, Dwars Door Vlaanderen, Gent-Wevelgem, Schelderijs, De Brabantse Pijl en natuurlijk de grote wedstrijd van de Ronde van Vlaanderen.
De opname van deze acht belangrijke cyclocross-races kan echter meer reden tot zorg zijn voor anderen.
Een van de weinige Belgian Classics die niet onder de controle van Flanders Classics staat, de lokaal georganiseerde Driedaagse van De Panne, voelde dit jaar de druk van de race-organiserende gigant.
Flanders Classics heeft Dwars Door Vlaanderen met succes verplaatst naar de week van de Ronde van Vlaanderen, een datum die traditioneel wordt gehouden door de Driedaagse van De Panne.
Deze stap, en het feit dat Dwars nu een WorldTour-race is, liet De Panne geen andere keuze dan de meerfasenrace terug te brengen tot een eendaags formaat.
Zonder twijfel zullen soortgelijke cyclocross-organisatoren in heel België zich zorgen maken over deze nieuwste zet.
Hoe dan ook, Wouter Vandenhaute van Flanders Classics was vol lof over deze nieuwste zet en noemde de groeiende mix tussen weg en cross.
'We zijn trots dat de Superprestige nu onder dezelfde vlag vaart als de Ronde van Vlaanderen', aldus Vandenhaute. 'Wegracen en veldrijden hebben een rijke geschiedenis in Vlaanderen en nu proberen we dit stukje geschiedenis bij elkaar te brengen.
'Het veldrijden en het wegseizoen lopen naadloos in elkaar over, zoals Wout Van Aert dit voorjaar benadrukte met zijn sterke prestatie in de Omloop Het Nieuwsblad', aldus Vandenhaute.
'Flanders Classics is verheugd het vertrouwen te krijgen van Etienne Gevaert en zijn team om het veldrijden verder uit te bouwen.'
