Froome wordt vergezeld door Bernal en Sosa voor de tweede editie van Tour Colombia
Chris Froome begint later op de dag aan zijn seizoen 2019 in de Tour Colombia, aangezien hij in juli begint aan de voorbereidingen voor een recordgelijke vijfde Tour de France-titel.
De zesvoudig Grand Tour-winnaar leidt Team Sky bij de Zuid-Amerikaanse etappekoers met Egan Bernal, die als titelverdediger aan de race deelneemt.
De race biedt ook een teamdebuut voor de jonge Zuid-Amerikanen Jhonatan Narvaez en Ivan Sosa, terwijl Jonathan Castroviejo en Sebastian Henao het team completeren.
De Tour Colombia vindt plaats van 12 tot 17 februari en begint met een 14 km lange ploegentijdrit rond Medellin.
De race, die pas aan zijn tweede editie toe is, biedt een strenge test in het begin van het seizoen met vier bergetappes en meerdere dagen op hoogte. Dit is heel anders dan de gebruikelijke seizoensopeners van Froome in de Ruta del Sol in Spanje en Herald Sun Tour in Australië.
Het biedt Froome ook een vroege kans om het op te nemen tegen mensen als Nairo Quintana (Movistar), Rigoberto Uran (Education First) en Bob Jungels (Deceuninck-QuickStep), die allemaal op het programma staan om de Tour de France te rijden deze zomer.
Froome arriveerde op 28 januari in Colombia om te trainen in de regio Antioquia met degenen die Tour Colombia rijden, evenals Tao Geoghegan Hart en Gianni Moscon.
De titelverdediger van de Giro d'Italia heeft de afgelopen twee weken de grote hoogte van Colombia gebruikt als oefenterrein met zijn teamgenoten voordat hij afsloot met zijn debuutdeelname aan de Colombiaanse etappekoers.
Tijdens een persconferentie voorafgaand aan de race tijdens de teampresentaties, sprak Froome over de voordelen van het starten van zijn seizoen in het Zuid-Amerikaanse land.
'Er zijn twee voordelen om in deze tijd van het jaar hier in Colombia te zijn', legde Froome uit. 'Natuurlijk heb ik door de jaren heen veel over Colombia gehoord van mijn teamgenoten en ik heb hier nooit tijd doorgebracht. Dus ik denk dat het tijd werd dat ik hier kwam voor een trainingskamp.
'Ik ben hier de afgelopen twee weken geweest en ik vind het een fantastische plek om te trainen qua hoogte, wegen, heerlijk eten en uiteraard vriendelijke mensen. Het was gewoon een genoegen om hier te zijn, en ik zal in de toekomst terug moeten komen.'
Na Tour Colombia reist Froome naar het Midden-Oosten om de VAE Tour te rijden voordat hij in maart naar de Volta a Catalunya gaat.
Er wordt dan verwacht dat hij de Tour de Yorkshire zal rijden voordat hij in juli begint aan zijn afbouw in het Criterium du Dauphine voor de Tour.
De toetreding tot Froome in Frankrijk in juli wordt teamgenoot en titelverdediger Geraint Thomas, die vorige week zijn deelname aan de Tour bevestigde.
Er werd gespeculeerd dat de Welshman zich in mei zou concentreren op de Giro d'Italia en de Tour puur als een binnenlandse rit zou rijden, maar de 32-jarige verwierp dit idee en zei dat hij zijn kansen niet zou 'in gevaar brengen' van het verdedigen van zijn gele trui.
