Eén voor de weg, één voor off-road, Rapha doet het alleen op de fietsschoenenmarkt
Rapha betreedt voor het eerst de schoenenmarkt. U zult ons onmiddellijk vertellen dat we ongelijk hebben en ja - technisch gezien - zijn we, maar we hebben ook gelijk.
Dat komt omdat de nieuwe Classic- en Explore-schoenen de eerste zijn die volledig door Rapha in eigen huis zijn gemaakt.
Voorheen vertrouwde het merk op een samenwerking met Giro en zijn uitgebreide expertise in het verleden om populaire modellen te maken, zoals de Climbers-schoenen, maar nu heeft Rapha de knoop doorgehakt en na drie jaar ontwikkeling de fietsschoen ingestapt markt helemaal op zichzelf.
Het nieuwe assortiment bestaat uit de Classic, ontworpen voor rijden op de weg, en de Explore, ontworpen voor off-road rijden. Beide schoenen belichamen het klassieke, strakke ontwerp dat bij Rapha hoort en het merk beweert dat ze voldoende bekwaam zijn om in de WorldTour te worden gereden.
Vanaf de zool wordt de koolstofplaat gewikkeld in een thermoplastische buitenzool die tegelijkertijd de koolstof beschermt en tegelijkertijd een gripvast oppervlak biedt om op te lopen.
Zoals Rapha's Marta Gut uitlegt: 'Blootgestelde carbonzolen kunnen glad zijn tijdens het lopen en vatbaar voor beschadiging. De zool van de Classic heeft een TPU-coating om het carbon te beschermen en de kans op uitglijden te verkleinen als je niet op de fiets zit.'
Rapha heeft ook een dubbelwandig vetersysteem ontwikkeld dat in het bovenwerk van de schoenen is geplaatst en dat, wanneer het wordt geregen, het oppervlak van drukpunten vergroot, waardoor knellen wordt voorkomen en tegelijkertijd een goede en veilige pasvorm over de bovenkant van de voet wordt gegarandeerd. Het verkleint ook de kans op afgebroken veters, een probleem met andere raceschoenen met veters.
Het bovenwerk is gemaakt van een naadloze microvezel uit één stuk.
Als je naar de klanten luistert, behouden de Classic-schoenen de geperforeerde look met kleine details zoals de klittenbandsluiting over de tenen.
Verkrijgbaar in vijf kleuren - wit, zwart, zwart parelmoer, high vis roze en RCC - maten variëren van 36 tot 48 inclusief halve maten en kosten £ 180.
De Explore-schoen behoudt veel van de technologie van het bovenwerk van de klassieke schoen, zoals dubbelwandige veters en geperforeerd materiaal, terwijl de zool wordt aangepast om bestand te zijn tegen de meest veeleisende terreinen en omstandigheden.
Getest op meer dan 30.000 km, wordt de carbonzool ingekort voor de teen en de hiel. Dit behoudt de stijfheid tijdens het rijden, maar zorgt voor flexibiliteit en grip bij het lopen van de fiets, een noodzaak bij off-road rijden.
De zool heeft ook een robuust rubberen profiel gebruikt dat is verhoogd om op verschillende soorten terrein te lopen. Het zal ook worden ontworpen voor schoenplaatjes met twee bouten.
Net als de Classic-schoen heeft de Explore de kleine details waar Rapha het meest bekend om staat, zoals de klittenbandsluiting en de nette afwerking.
De Explore-schoen kost £ 220, heeft dezelfde maat 36-48 en is verkrijgbaar in vier kleuren: zwart, zwart parelmoer, donkergroen en high-vis roze.
Voortdurend nieuwe producten ontwikkelend, is het onwaarschijnlijk dat het Rapha-schoenenassortiment zich voor lange tijd tot deze twee opties zal beperken. In feite plaagde het merk onlangs met enkele nieuwe schoenenontwikkelingen voor Cyclist die dit jaar in het wild zouden kunnen worden gespot, dus houd deze ruimte in de gaten.
